Anna Katharine Green «Το εγκαταλειμμένο ξενοδοχείο». Μετάφραση Μαρία Θεοχαρίδου. Ἐκδόσεις Ἀρχέτυπο 2019.
Σύμφωνα μἐ τό ἐσώφυλλο τοῦ βιβλίου, ἡ Ἀμερικανίδα Anna Katharine Green (1846-1935) ὑπῆρξε συγγραφέας ἱστοριῶν μυστηρίου καί ἀστυνομικῆς μυθοπλασίας. Ἡ συμβολή της στήν ἀναγνώριση καί ἐξέλιξη τοῦ εἴδους αὐτοῦ στίς ΗΠΑ ἦταν καθοριστική καί περιελάμβανε συναρπαστικές ἀφηγήσεις μέ ἐξαιρετική πλοκή, βασισμένη στήν καλή γνώση τοῦ ποινικοῦ κώδικα, ἡ ὁποία ἀποκτήθηκε ἀπό τόν δικηγόρο πατέρα της. Ἡ συγγραφική της παρακαταθήκη ἔπαιξε σηματικό ρόλο στή σκιαγράφηση τῶν τύπων πού χαρακτηρίζουν πλέον τό πεδίο τῆς ἀστυνομικῆς λογοτεχνίας.
Τό συγκεκριμένο βιβλίο κυκλοφόρησε στίς ΗΠΑ τό 1890. Δέν εἶναι κλασικό ἀστυνομικό μυθιστόρημα. Εἶναι περισσότερο μία ἱστορία μυστηρίου, τό ὁποῖο καλεῖται νά διαλευκάνει μία τυπική ἐπαρχιώτισσα ξενοδόχος. Εἶναι γραμμένο μέ τή μορφή σημειώσεων τῆς τελευταίας ἰδιοκτήτριας ἑνός ξενοδοχείου, τό ὁποῖο θεωρεῖται στοιχειωμένο.
Ἡ ὑπόθεση διαδραματίζεται στίς ΗΠΑ κατά τό διάστημα 1775-1791. Ἕνα νιόπαντρο ζευγάρι φθάνει στό ξενοδοχεῖο γιά μία διανυκτέρευση. Ἡ ὕπαρξη ἑνός τεράστιου κιβωτίου μεταξύ τῶν ἀποσκευῶν τους, μία κραυγή θανάτου καταμεσῆς τῆς νύχτας καί οἱ περίεργες ἐντυπώσεις πού ἄφησαν στήν ἰδιοκτήτρια κατά τήν ἀναχώρησή τους θά βασανίζουν τή σκέψη της γιά πολύ καιρό μετά.
Ἡ ἐπίσκεψη ἑνός γιατροῦ μετά ἀπό δεκαέξι χρόνια καί ἡ ἀποκάλυψη ἑνός μυστικοῦ δωματίου μέ ἕναν σκελετό μέσα, θά ξυπνήσει μνῆμες καί φόβους. Καί τότε θά ἀρχίσει σιγά-σιγά νά ξετυλίγεται τό νῆμα. Τό τελικό χτύπημα ἔρχεται μέ τήν ἐπίσκεψη δύο γυναικῶν, μιᾶς μεσήλικης μέ τή νεαρή κόρη της. Σταδιακά θά ἀποκαλυφθεῖ μία πλεκτάνη καί οἱ ὀδυνηρές συνέπειές της.
Ἡ γραφή τῆς Γκρήν γοητεύει. Πέρα ἀπό τή λεπτομερή καταγραφή τῶν περιστατικῶν, τῶν χώρων, τῶν διαλόγων μέ ἐμφανή λυρικό τρόπο, ἔχουμε καί πλούσια περιγραφή συναισθημάτων. Ἡ συστηματική παράθεση τῶν γεγονότων καί ἡ σταδιακή ἀποκάλυψη στοιχείων καθιστοῦν τόν ἀναγνώστη συνεργάτη τῆς ξενοδόχου στήν ἐξιχνίαση τοῦ σκοτεινοῦ μυστικοῦ.
Ἡ ὁλοκλήρωση τῆς ἀνάγνωσης τοῦ βιβλίου ἀφήνει στόν ἀναγνώστη καί μιά γλυκειά ἐπίγευση. Αὐτό ὀφείλεται στό ὕφος τῆς συγγραφέως, τό ὁποῖο ἀποκαλύπτει τήν ἡλικία τοῦ βιβλίου. Οἱ περιγραφές τρυφερῶν στιγμῶν, ρομαντικῶν σκηνῶν, ἐπιθετικῶν διαλόγων θυμίζουν παλιές ἐποχές, περισσότερο ρομαντικές.
258 σελίδες σέ μέτριας ὑφῆς οἰκολογικό χαρτί, μέ πολύ καλή ἐκτύπωση, ἐμπλουτισμένη μέ εἰκόνες ἐκείνης τῆς ἐποχῆς, μέ πολύ καλή μετάφραση καί μέ ἐπιμέλεια πού ἐπιδέχεται βελτίωση, εἶναι τό πρῶτο βιβλίο μιᾶς νέας σειρᾶς ἀστυνομικῆς λογοτεχνίας. Και εἶναι πολύ καλό δεῖγμα γιά τή συνέχεια.
