Η Δέσποινα Πολυχρονίδου αναζητά τη χαμένη μαγεία της ποπ κουλτούρας
Αν έχεις δει το The Holiday, το Something’s Gotta Give, το It’s Complicated ή το The Intern, τότε ξέρεις ήδη τη Nancy Meyers, ακόμη κι αν δεν θυμάσαι το όνομά της. Είναι η σκηνοθέτις που κατάφερε να μετατρέψει τις ρομαντικές κομεντί σε ολόκληρο τρόπο ζωής. Οι ταινίες της δεν πουλούσαν μόνο έρωτες, αλλά σπίτια-όνειρο, τεράστιες κουζίνες, ξύλινα τραπέζια γεμάτα βιβλία, κήπους που μοιάζουν βγαλμένοι από περιοδικό διακόσμησης και μια εκδοχή της ενήλικης ζωής που έδειχνε ταυτόχρονα κομψή και ζεστή.
Κι όμως, εδώ και πάνω από δέκα χρόνια η Meyers απουσιάζει από τη σκηνοθεσία. Όχι επειδή το αποφάσισε η ίδια. Ούτε επειδή το κοινό σταμάτησε να αγαπά τις ταινίες της. Ο λόγος βρίσκεται κάπου ανάμεσα στα οικονομικά των στούντιο και στις αλλαγές που έφερε το σύγχρονο Χόλιγουντ.
Η εξαφάνιση που δεν ήταν ακριβώς εξαφάνιση
Μετά το The Intern του 2015, η Nancy Meyers δεν σκηνοθέτησε άλλη ταινία. Στο μεταξύ, το Χόλιγουντ άλλαζε. Τα μεγάλα στούντιο άρχισαν να επενδύουν ολοένα και περισσότερο σε υπερήρωες, κινηματογραφικά σύμπαντα, sequels και franchises που μπορούσαν να αποφέρουν εκατοντάδες εκατομμύρια ή και δισεκατομμύρια δολάρια.
Οι κλασικές, ενήλικες ρομαντικές κομεντί με υψηλό budget έπαψαν να θεωρούνται ασφαλής επένδυση. Και η Nancy Meyers δεν ήταν ποτέ δημιουργός που δούλευε με μικρά ποσά.
Το 2023 βρέθηκε πολύ κοντά στην επιστροφή της με μια νέα ταινία που προοριζόταν για το Netflix. Το project, γνωστό ανεπίσημα ως Paris Paramount, έμοιαζε έτοιμο να ξεκινήσει. Τελικά όμως ναυάγησε εξαιτίας διαφωνιών για τον προϋπολογισμό. Η Meyers ζητούσε περισσότερα χρήματα από όσα ήταν διατεθειμένη να διαθέσει η πλατφόρμα και η συνεργασία δεν προχώρησε.
Τα νέα όμως είναι ευχάριστα για τους θαυμαστές της. Η σκηνοθέτις επιστρέφει τελικά με νέα ταινία μέσω της Warner Bros., με προγραμματισμένη κυκλοφορία τα Χριστούγεννα του 2027 και πρωταγωνιστές τους Jude Law, Penélope Cruz, Kieran Culkin και Owen Wilson.
Γιατί οι ταινίες της κοστίζουν τόσο πολύ;
Εδώ βρίσκεται ίσως το μεγαλύτερο μυστήριο γύρω από τη Nancy Meyers. Πώς γίνεται ταινίες που δείχνουν τόσο ήρεμες, καθημερινές και «απλές» να θεωρούνται τόσο ακριβές;
Η απάντηση είναι ότι τίποτα σε αυτές δεν είναι πραγματικά απλό.
Πρώτα απ’ όλα, η Meyers δουλεύει σχεδόν πάντα με πρωτοκλασάτους ηθοποιούς. Meryl Streep, Jack Nicholson, Diane Keaton, Kate Winslet, Cameron Diaz, Jude Law, Robert De Niro. Μόνο οι αμοιβές των πρωταγωνιστών αρκούν για να ανεβάσουν σημαντικά το κόστος μιας παραγωγής.
Στη συνέχεια έρχεται το κομμάτι που έχει γίνει σχεδόν θρύλος στο διαδίκτυο: τα σπίτια.
Τα σπίτια στις ταινίες της Nancy Meyers έχουν αποκτήσει δική τους ζωή. Οι θεατές θυμούνται το εξοχικό της Kate Winslet στο The Holiday ή την κουζίνα της Meryl Streep στο It’s Complicated όσο θυμούνται και τις ίδιες τις ιστορίες.
Αυτοί οι χώροι δεν δημιουργούνται πρόχειρα. Συχνά κατασκευάζονται από την αρχή ή μεταμορφώνονται πλήρως. Κάθε βιβλίο στη βιβλιοθήκη, κάθε καναπές, κάθε φωτιστικό, κάθε ποτήρι πάνω στον πάγκο έχει επιλεγεί προσεκτικά.
Η ίδια η Meyers είναι γνωστή για την τελειομανία της. Θέλει οι χώροι να μοιάζουν με πραγματικά σπίτια ανθρώπων που ζουν μέσα σε αυτά και όχι με σκηνικά κινηματογραφικού στούντιο.
Προσθέστε σε αυτό τα γυρίσματα σε ακριβά προάστια του Λος Άντζελες, παραθαλάσσιες περιοχές της Καλιφόρνιας ή το Λονδίνο και το κόστος ανεβαίνει ακόμη περισσότερο.
Και φυσικά, η Nancy Meyers δεν είναι δημιουργός που βασίζεται σε green screen ή φθηνές λύσεις παραγωγής. Προτιμά φυσικούς χώρους, μεγάλα σετ και πραγματικές τοποθεσίες.
Το αποτέλεσμα είναι μια αισθητική που σήμερα έχει αποκτήσει δικό της όνομα στο διαδίκτυο: το περίφημο Nancy Meyers aesthetic.
Το πρόβλημα δεν ήταν ότι οι ταινίες της απέτυχαν
Αν κάποιος ακούσει ότι τα στούντιο δίσταζαν να χρηματοδοτήσουν τη Nancy Meyers, ίσως υποθέσει ότι οι ταινίες της δεν έφερναν χρήματα. Η πραγματικότητα είναι πολύ πιο σύνθετη.
Το Something’s Gotta Give ξεπέρασε τα 260 εκατομμύρια δολάρια παγκοσμίως. Το The Holiday έφτασε περίπου τα 205 εκατομμύρια. Το It’s Complicated ξεπέρασε τα 220 εκατομμύρια, ενώ το The Intern πλησίασε τα 200 εκατομμύρια.
Για μια ρομαντική κομεντί χωρίς εκρήξεις, υπερήρωες ή CGI τέρατα, αυτά τα νούμερα θεωρούνται εξαιρετικά.
Το πρόβλημα είναι ότι το σημερινό Χόλιγουντ δεν μετρά την επιτυχία όπως παλιά.
Μια ταινία που κοστίζει 80 ή 100 εκατομμύρια δολάρια και φέρνει πίσω 200 εκατομμύρια μπορεί να είναι κερδοφόρα, αλλά δεν θεωρείται η τεράστια επιτυχία που αναζητούν πλέον τα στούντιο. Στην εποχή των Marvel, των μεγάλων franchises και των blockbusters του ενός δισεκατομμυρίου, τα κριτήρια έχουν αλλάξει.
Επιπλέον, το κόστος μιας ταινίας δεν σταματά στα γυρίσματα. Η διαφήμιση και η προώθηση μπορούν εύκολα να προσθέσουν δεκάδες εκατομμύρια δολάρια στον τελικό λογαριασμό.
Έτσι, μια ταινία της Nancy Meyers μπορεί να βγάζει χρήματα, αλλά να μην αποδίδει τα τεράστια κέρδη που αναζητούν οι μεγάλοι κινηματογραφικοί όμιλοι.
Η αξία που δεν χωράει σε έναν ισολογισμό
Κι όμως, υπάρχει κάτι που οι αριθμοί δυσκολεύονται να μετρήσουν.
Ελάχιστες ρομαντικές κομεντί των τελευταίων 20 χρόνων συνεχίζουν να συζητιούνται τόσο πολύ όσο οι ταινίες της Nancy Meyers. Τα σπίτια, οι κουζίνες, τα outfits και οι χαρακτήρες της εξακολουθούν να κυκλοφορούν σε Pinterest boards, TikTok βίντεο και λίστες με κινηματογραφικές αναφορές.
Πολλές σύγχρονες ρομαντικές κομεντί ξεχνιούνται λίγες εβδομάδες μετά την κυκλοφορία τους. Οι ταινίες της Meyers αντίθετα μοιάζουν να αποκτούν νέο κοινό κάθε χρόνο.
Ίσως γι’ αυτό η επιστροφή της έχει προκαλέσει τόσο μεγάλο ενθουσιασμό. Όχι επειδή επιστρέφει μια ακόμη σκηνοθέτις, αλλά επειδή επιστρέφει μια δημιουργός που κατάφερε να μετατρέψει μια ρομαντική κομεντί σε ολόκληρη αισθητική κατηγορία.
Και ίσως τελικά αυτό να είναι το μεγαλύτερο παράδοξο της υπόθεσης. Η Nancy Meyers δημιούργησε ταινίες που έβγαζαν χρήματα, αγαπήθηκαν από εκατομμύρια θεατές και άφησαν πολιτιστικό αποτύπωμα που διαρκεί μέχρι σήμερα. Απλώς έτυχε να το κάνει σε μια εποχή όπου το Χόλιγουντ άρχισε να κυνηγά κάτι ακόμα μεγαλύτερο. Κι έτσι, για περισσότερα από δέκα χρόνια, μία από τις πιο αναγνωρίσιμες δημιουργούς του είδους έμεινε εκτός παιχνιδιού.
Μέχρι τώρα.
