Περισσότερα από πέντε χρόνια μετά το πρώτο lockdown, η εργασία από το σπίτι έχει πάψει να είναι απλώς ένα προσωρινό μέτρο. Παρά το γεγονός ότι αρκετές εταιρείες πιέζουν τους υπαλλήλους τους να επιστρέψουν στο γραφείο, η τηλεργασία εξακολουθεί να αποτελεί μια πρακτική που δύσκολα εγκαταλείπεται.
Μια εκτεταμένη μελέτη του Πανεπιστημίου της Νότιας Αυστραλίας έρχεται να επιβεβαιώσει ό,τι πολλοί εργαζόμενοι ήδη γνώριζαν στην πράξη: όταν έχουν τη δυνατότητα να δουλεύουν από το σπίτι, η ποιότητα της καθημερινότητάς τους βελτιώνεται αισθητά. Η ισορροπία ανάμεσα στην εργασία και την προσωπική ζωή φαίνεται να ενισχύεται, ενώ τα δεδομένα δείχνουν πως οι άνθρωποι που δουλεύουν εξ αποστάσεως εξοικονομούν χρόνο και ενέργεια, τα οποία επενδύουν σε όσα τους γεμίζουν περισσότερο.
Αυτός ο «ελεύθερος χρόνος» συχνά μετατρέπεται σε γυμναστική, περπάτημα, δημιουργικές δραστηριότητες ή σε ποιοτικές στιγμές με την οικογένεια. Για άλλους, είναι η ευκαιρία να τακτοποιήσουν υποχρεώσεις στο σπίτι που διαφορετικά θα τους βάραιναν το Σαββατοκύριακο. Ακόμα και οι διατροφικές συνήθειες αλλάζουν: οι εξ αποστάσεως εργαζόμενοι μαγειρεύουν πιο συχνά και τρώνε πιο υγιεινά σε σχέση με όσους τρώνε στο γραφείο.
Το πιο ενδιαφέρον εύρημα; Οι εργαζόμενοι που μένουν σπίτι κοιμούνται, κατά μέσο όρο, μισή ώρα περισσότερο κάθε βράδυ.
Παράλληλα, η έρευνα απαντά και στο καυτό ερώτημα περί παραγωγικότητας. Ενώ κορυφαίοι CEOs, όπως ο Έλον Μασκ και ο Τζέιμι Ντάιμον, επιμένουν ότι η τηλεργασία «σκοτώνει» την καινοτομία, τα στοιχεία δείχνουν το αντίθετο: η απόδοση όχι μόνο δεν μειώθηκε, αλλά σε αρκετές περιπτώσεις βελτιώθηκε.
Το συμπέρασμα των ερευνητών είναι ξεκάθαρο: η επιλογή κάνει τη διαφορά. Για όσους προτιμούν το περιβάλλον του γραφείου, η φυσική παρουσία μπορεί να είναι θετική. Για όσους νιώθουν πιο δημιουργικοί δουλεύοντας από τον καναπέ τους, η τηλεργασία αποδεικνύεται ευεργετική. Σε κάθε περίπτωση, όταν η ευελιξία είναι επιλογή και όχι επιβολή, η ευτυχία και η απόδοση πάνε χέρι-χέρι.
