Σε δικαστική διαμάχη εξελίσσεται πλέον η υπόθεση γύρω από μία από τις πιο εμβληματικές εικόνες του πολέμου στο Βιετνάμ
Το δικαστήριο του Ταρασκόν στη Γαλλία πρόκειται να εξετάσει το 2027 την αγωγή που κατέθεσε ο φωτογράφος του Associated Press, Nick Ut, κατά του Netflix και του ντοκιμαντέρ «The Stringer». Η υπόθεση αφορά τη διαμάχη για την πατρότητα της ιστορικής φωτογραφίας με το «κορίτσι της ναπάλμ», μιας εικόνας που έχει συνδεθεί όσο λίγες με τη φρίκη του πολέμου στο Βιετνάμ.
Η δίκη αναμένεται να ξεκινήσει με ακροάσεις τον Φεβρουάριο και τον Μάρτιο του 2027, ενώ το γαλλικό δικαστήριο έχει ήδη ορίσει το χρονοδιάγραμμα της διαδικασίας.
Η διάσημη ασπρόμαυρη φωτογραφία τραβήχτηκε στις 8 Ιουνίου 1972 και απεικονίζει τη μικρή Κιμ Πουκ να τρέχει γυμνή σε δρόμο του Νότιου Βιετνάμ μετά από επίθεση με ναπάλμ στο Τρανγκ Μπανγκ. Η εικόνα πέρασε στην ιστορία ως ένα από τα πιο δυνατά σύμβολα του πολέμου.
Για δεκαετίες, η φωτογραφία αποδιδόταν στον τότε 22χρονο φωτορεπόρτερ Nick Ut, ο οποίος κέρδισε με αυτήν τόσο το βραβείο Πούλιτζερ όσο και το World Press Photo το 1973.
Ωστόσο, το ντοκιμαντέρ «The Stringer», που κυκλοφόρησε τον Ιανουάριο του 2025 σε σκηνοθεσία του Bao Nguyen και παραγωγή του VII Foundation, αμφισβήτησε ανοιχτά αυτή την εκδοχή.
Σύμφωνα με την ταινία, αρκετοί αυτόπτες μάρτυρες υποστηρίζουν πως τη φωτογραφία τράβηξε στην πραγματικότητα ο Βιετναμέζος freelance δημοσιογράφος Νιέν Χάιν Νι και στη συνέχεια η εικόνα πουλήθηκε στο Associated Press.
Το ντοκιμαντέρ υποστηρίζει ακόμη ότι το AP προτίμησε να δώσει τα credits στον Nick Ut, ο οποίος εργαζόταν ήδη για το πρακτορείο και βρισκόταν επίσης στο σημείο της επίθεσης.
Παράλληλα, έρευνα της γαλλικής ΜΚΟ INDEX αναφέρει ότι η θέση στην οποία βρισκόταν ο Ut, αλλά και ο τύπος της κάμερας που φέρεται να χρησιμοποίησε, δεν συμβαδίζουν πλήρως με τα διαθέσιμα στοιχεία για τη λήψη της φωτογραφίας.
Στην ίδια έρευνα γίνεται λόγος και για υπερβολές σχετικά με τον ρόλο του φωτορεπόρτερ στη διάσωση της Κιμ Πουκ.
Ο Nick Ut απορρίπτει κατηγορηματικά όλες τις κατηγορίες και έχει δηλώσει δημόσια ότι είναι ο μοναδικός δημιουργός της φωτογραφίας. Μέσω ανάρτησής του στο Facebook, τον Ιανουάριο του 2025, επέμεινε ότι η εικόνα του ανήκει αποκλειστικά.
Ο φωτογράφος ζητά αποζημίωση 100.000 ευρώ και ακόμη 20.000 ευρώ για δικαστικά έξοδα από τη VII Foundation, η οποία έχει έδρα στην Αρλ της Γαλλίας, σύμφωνα με δημοσίευμα των New York Times.
Τον Μάιο του 2025, ο οργανισμός World Press Photo ανέστειλε προσωρινά την επίσημη αναφορά της φωτογραφίας στον Nick Ut.
Από την πλευρά του, το Associated Press ανακοίνωσε μετά από εσωτερική έρευνα ότι θα συνεχίσει να αποδίδει τη φωτογραφία στον Nick Ut, παραδεχόμενο ωστόσο πως «είναι αδύνατο να εξακριβωθεί με απόλυτη βεβαιότητα τι συνέβη εκείνη την ημέρα», περισσότερα από 45 χρόνια μετά τα γεγονότα.
