Συνέντευξη στη Χρύσα Πλιάκου
Στην εποχή που η βιωσιμότητα και το clean beauty γίνονται ζητούμενα, δύο αδελφές από τη Θεσσαλονίκη αποφάσισαν να δώσουν νέα αξία σε κάτι που όλοι θεωρούμε «σκουπίδι»: τα υπολείμματα καφέ. Έτσι γεννήθηκε η KOFEA, μια μάρκα καλλυντικών που παντρεύει την επιστήμη με την οικολογική συνείδηση, μετατρέποντας τον καφέ που πετάμε καθημερινά σε προϊόντα περιποίησης με πραγματική αξία.
Η ιδέα τους γεννήθηκε από μια απλή αλλά δυνατή απορία: «τι θα γινόταν αν ο καφές που πετάμε καθημερινά μπορούσε να συνεχίσει να ζει;». Οι αδελφές Δέσποινα και Χρύσα είδαν τα υπολείμματα του καφέ που περίσσευαν στις οικογενειακές καφετέριες και αρτοποιεία και θέλησαν να τους δώσουν νέα αξία. «Μεγαλώσαμε βλέποντας τόνους καφέ να καταλήγουν στα σκουπίδια. Όταν μάθαμε μέσα από τις σπουδές μας πόσα πολύτιμα συστατικά κρύβει, η έμπνευση πήρε επιστημονική βάση», λένε.
Ως γυναίκες και ως αδελφές, η συνεργασία τους στηρίχθηκε σε εμπιστοσύνη και αλληλοϋποστήριξη. «Ξέρουμε τα δυνατά και αδύναμα σημεία η μία της άλλης. Θέλαμε να δείξουμε ότι η επιστήμη και η βιωσιμότητα μπορούν να συναντηθούν μέσα από μια γυναικεία ματιά», εξηγούν. Αν και καμία τους δεν προερχόταν από την καλλυντική βιομηχανία, η Δέσποινα με σπουδές Food Technology και η Χρύσα ως Χημικός βρήκαν κοινό έδαφος. Το οικογενειακό επιχειρηματικό υπόβαθρο τους έδωσε το θάρρος να τολμήσουν.
Η πρώτη σειρά προϊόντων KOFEA περιλαμβάνει ενυδατική κρέμα, serum, lip scrub και gel καθαρισμού. «Δεν είναι απλώς φυσικά καλλυντικά», τονίζουν, «είναι προϊόντα που γεννήθηκαν από ανακυκλωμένο καφέ, με αποδεδειγμένα οφέλη». Έτσι, ο καταναλωτής φροντίζει το δέρμα του αλλά και τον πλανήτη.
Η διαδικασία παραγωγής ξεκινά από τη συλλογή καφέ από οικογενειακά καταστήματα, με προοπτική συνεργασίας και με άλλα. Έπειτα ακολουθεί η εκχύλιση των βιοδραστικών συστατικών σε συνεργασία με το ΑΠΘ και η παραγωγή με βιομηχανικά πρότυπα ποιότητας. «Δεν μιλάμε για χειροποίητες φόρμουλες κουζίνας, αλλά για ισορροπία επιστήμης και τεχνολογίας», διευκρινίζουν.
Το κοινό τους είναι κυρίως νέοι που αναζητούν clean beauty και οικολογικές επιλογές. «Γι’ αυτό επενδύουμε σε κοινότητα μέσα από social media, workshops και events. Θέλουμε οι άνθρωποι να ζουν τη φιλοσοφία της KOFEA», λένε. Για το μέλλον, το όραμα είναι ξεκάθαρο: εμπλουτισμός της γκάμας και εξωστρέφεια. «Θέλουμε να βγούμε σε αγορές όπως η Ιταλία και η Ισπανία, όπου η κουλτούρα του καφέ είναι εξίσου δυνατή».
Οι δυσκολίες ήταν πολλές: τεχνικές, οικονομικές, αλλά και η πρόκληση να πείσουν ότι τα απόβλητα μπορούν να γίνουν πολύτιμα. «Κάθε εμπόδιο μας έκανε πιο αποφασισμένες», θυμούνται.
Το μεγαλύτερο μάθημα ως αδελφές και συνεργάτιδες; «Ότι η συνεργασία θέλει επικοινωνία και εμπιστοσύνη. Και ότι μαζί μπορούμε να κάνουμε μια ιδέα πραγματικότητα».
