Η Andie MacDowell είναι σήμερα μια καταξιωμένη ηθοποιός, όμως η αρχή της καριέρας της είχε μια στιγμή που λίγο έλειψε να τη διαλύσει ψυχολογικά. Το 1984 έκανε το κινηματογραφικό της ντεμπούτο στην ταινία Greystoke: The Legend of Tarzan, Lord of the Apes, μια φιλόδοξη μεταφορά του κλασικού ήρωα του Edgar Rice Burroughs. Εκεί υποδύθηκε τη Jane Porter, στο πλευρό του Christopher Lambert.
Παρά το γεγονός ότι εξωτερικά θεωρήθηκε ιδανική για τον ρόλο, προέκυψε ένα πρόβλημα που θα άλλαζε δραματικά την εμπειρία της. Ο σκηνοθέτης Hugh Hudson θεώρησε ότι η έντονη νότια προφορά της δεν ταίριαζε με τον χαρακτήρα. Έτσι, πήρε μια δύσκολη απόφαση: η φωνή της MacDowell θα αντικαθίστατο πλήρως στη μεταπαραγωγή.
Η επιλογή αυτή αποδείχθηκε σοκαριστική για την ίδια. Η φωνή της ντουμπλαρίστηκε από τη Glenn Close, μια ήδη καταξιωμένη ηθοποιό, γεγονός που έκανε την κατάσταση ακόμη πιο βαριά ψυχολογικά. Για μια νέα ηθοποιό που μόλις ξεκινούσε, το να «σβήνεται» η φωνή της από τον πρώτο της ρόλο ήταν ένα τεράστιο πλήγμα.
Η ίδια έχει περιγράψει τη στιγμή που έμαθε την απόφαση ως καταστροφική. Μόνη σε ένα δωμάτιο ξενοδοχείου, συνειδητοποίησε τι θα σήμαινε αυτό για την εικόνα της στη βιομηχανία και στα μέσα. Η σκέψη της έφτασε σε ακραίο σημείο, καθώς ένιωσε ότι έπρεπε να επιλέξει ανάμεσα στο να τα παρατήσει ή να παλέψει για να αποδείξει την αξία της.
Τελικά, επέλεξε να συνεχίσει. Αφοσιώθηκε πλήρως στην υποκριτική, εκπαιδεύτηκε στο Actors Studio της Νέας Υόρκης και δούλεψε με σημαντικούς δασκάλους για να εξελιχθεί. Η επιμονή της απέδωσε καρπούς λίγα χρόνια αργότερα, όταν πρωταγωνίστησε στην ταινία sex, lies, and videotape του Steven Soderbergh. Ο ρόλος αυτός της χάρισε υποψηφιότητα για Χρυσή Σφαίρα και ένα Independent Spirit Award, καθιερώνοντάς τη ως σοβαρή ηθοποιό.
Η εμπειρία του 1984, όσο σκληρή κι αν ήταν, έγινε τελικά το σημείο καμπής που τη διαμόρφωσε.
