Όταν ο Ian Anderson, υποσχόταν πως θα συνθέσει το “mother of all concept albums”, απαντώντας με το φλεγματικό, βρετανικό χιούμορ του ειρωνικά στις
κριτικές για το Aqualang που είχε
χαρακτηριστεί ως concept, είχε μάλλον
ήδη στο μυαλό του το one song album που θα δημιουργούσε,
το Thick As A Brick. Βέβαια, κανείς δε μπορεί να πει
αν τελικά ο Anderson πέτυχε το στόχο του. Σίγουρα όμως δημιούργησε
ένα από τα σημαντικότερα progressive rock άλμπουμ των 70s, εποχή που μεσουρανούσαν συγκροτήματα του
είδους όπως οι ELP, οι Genesis, και οι Yes.
Μουσικά το
άλμπουμ εμπεριέχει πολλά και διαφορετικά μουσικά στοιχεία, πρωτότυπα για την
περίοδο. Τα μουσικά είδη και ο ρυθμός εναλλάσσονται, συνδυάζοντας το ροκ, με τη
folk, ακόμη και με τη jazz. Οι κλασικές επιρροές είναι διάχυτες με τη
χρήση πληθώρας πνευστών και βιολιού, ενώ κυρίαρχο ρόλο έχει όπως πάντα το
μαγικό φλάουτο του Ian Anderson.
Η ιστορία
του concept album των Jethro Tull, έχει να
κάνει με τον 8χρονο Gerald Bostock, ο οποίος είναι thick as a brick, κοινώς
«τούβλο» σύμφωνα με τη βορειοβρετανική slang, και στην προσπάθεια του να κερδίσει ένα
διαγωνισμό ποίησης, στον οποίο τελικά απορρίφθηκε λόγω της γλώσσας που
χρησιμοποιούσε. Στιχουργικά (όπως και μουσικά) το Thick As A Brick είναι εξ ολοκλήρου δημιούργημα
του Anderson, παρόλο που
στα credits αναφέρεται ως στιχουργός ο φανταστικός
πρωταγωνιστής του! Παρά την εμφανή δυσκολία στο να παρακολουθήσει κανείς του
συνειρμούς και τις μεταφορές, όπως και το ιδιαίτερο βρετανικό χιούμορ που
κατακλύζει το Thick As A Brick, είναι φανερό πως οι στίχοι του,
αποτελούν σάτιρα της συντηρητικής βρετανικής κοινωνίας της εποχής.
Στο εξώφυλλο
του άλμπουμ εμφανίζεται το πρωτοσέλιδο της φανταστικής τοπικής εφημερίδας St.Cleve Chronicle, η οποία προβάλει
και το κεντρικό θέμα του άλμπουμ : την απόρριψη δηλαδή του ποιήματος “Thick As A Brick”του μικρού Gerald (το
προσωνύμιο Little Milton, έχει συνειρμική αναφορά στον Βρετανό
ποιητή John Milton). Το εσώφυλλο είναι επίσης ιδιαίτερο,
συνεχίζοντας ως 12σέλιδη εφημερίδα, όπου μέσα σ’ άλλα, εκτός από τους στίχους,
έχει ένα σταυρόλεξο, αλλά και review του ίδιου του άλμπουμ!
Δεν υπάρχουν
τραγούδια ή σημεία που πρέπει να ξεχωρίσουμε στο Thick As A Brick, γιατί πολύ απλά έχουμε ένα και
μοναδικό τραγούδι και ως τέτοιο πρέπει να ακουστεί, δηλαδή εξ ολοκλήρου. Παρόλη
τη δύσκολη στιχουργική ερμηνεία του, είναι σίγουρα από τα άλμπουμ που οι στίχοι
του αξίζει να διαβαστούν παράλληλα με το άκουσμα, και την εξέλιξη της ιστορίας.
Δεν είναι εύκολο άλμπουμ, είναι από αυτά που χρειάζονται αρκετά ακούσματα. Αλλά
είναι σίγουρο πως είναι από αυτά που μετά δεν ξεχνιούνται ποτέ. Α True Masterpiece.
Το 2012 κυκλοφόρησε το Pt.2 του Thick As A Brick, από το προσωπικό πια σχήμα του Ian Anderson, το οποίο πραγματεύεται πέντε διαφορετικές εκδοχές, στο τι
απέγινε ο 48χρονος πια Gerald Bostock.
