Σκαρφαλωμένο στο ομώνυμο βουνό, ο Βερτίσκος είναι ο ψηλότερος οικισμός της Θεσσαλονίκης και προσφέρει ιδανική αφορμή για μια ημερήσια εξόρμηση στη φύση.
Αν και όχι από τα διασημότερα ελληνικά βουνά, το όρος Βερτίσκος είναι οικείο στους κατοίκους της Θεσσαλονίκης, καθώς δεσπόζει στο βόρειο τμήμα της περιφέρειάς τους, κοντά στα σύνορα με τις Σέρρες. Η κορυφή του, Χαρβάτα, αγγίζει τα 1.105 μέτρα, είναι κατάφυτη από οξιές και χαρίζει εντυπωσιακή θέα στη λίμνη Βόλβη και τον σερραϊκό κάμπο.
Ωστόσο, παραμένει σχετικά άγνωστο, καθώς οι επισκέπτες της περιοχής συνήθως επιλέγουν τη Θεσσαλονίκη ή τη Χαλκιδική, παρακάμπτοντας τα χωριά στις πράσινες πλαγιές του. Ξεχωρίζει, φυσικά, ο οικισμός που πήρε το όνομα του βουνού – ο Βερτίσκος, το πιο ορεινό χωριό της Θεσσαλονίκης, μόλις 45 χιλιόμετρα από την πόλη, ιδανικό για μια βόλτα στη φύση.
Ο Βερτίσκος, γνωστός παλαιότερα ως Μπέροβα, έχει μακρά ιστορία, με καταγραφές που τον τοποθετούν στα οθωμανικά μητρώα από το 1697. Μεταξύ άλλων, φημιζόταν για την παραγωγή ξυλάνθρακα και τα περίφημα υφαντά του, γνωστά ως «τσούλια». Σήμερα, το χωριό με τους 343 κατοίκους (σύμφωνα με την απογραφή του 2011) προσφέρει μια γραφική εικόνα, με κόκκινες στέγες, αιωνόβιες βελανιδιές και τρεχούμενα νερά.
Τα πέτρινα δρομάκια του σε καλούν να ανακαλύψεις το παραδοσιακό μακεδονίτικο στυλ των σπιτιών, ενώ οι «νερομάνες» –οι φυσικές πηγές που υδροδοτούσαν τον οικισμό– εξακολουθούν να υπάρχουν, πλαισιωμένες από διαμορφωμένους χώρους αναψυχής και μονοπάτια.
Ο Βερτίσκος δεν διαθέτει τουριστικές υποδομές διαμονής, όμως είναι ιδανικός για μια σύντομη απόδραση. Για καφέ, μπορείτε να καθίσετε στην «Ονειροπαγίδα» και, αν πεινάσετε, να δοκιμάσετε τις σπεσιαλιτέ στο ουζερί «Μυτιληνιά». Εκεί θα βρείτε φρέσκα ψάρια, μανιτάρια από το βουνό και τοπικές λιχουδιές όπως σφουγγάτο Μυτιλήνης.
Είναι μια μικρή όαση παράδοσης και φύσης, μόλις μια ανάσα από τη Θεσσαλονίκη, που αξίζει να ανακαλύψετε.
