Roderick Beaton «Ἑλλάδα. Βιογραφία ἑνός σύγχρονου ἔθνους». Μετάφραση Μενέλαος Ἀστερίου. Ἐκδόσεις Πατάκη 2019.
Ὁ Σκωτσέζος Ρόντερικ Μπῆτον σπούδασε στό Καίμπριτζ ἀγγλική φιλολογία καί ἔχει διδακτορικό στή νεοελληνική φιλολογία. Δίδασκε σύγχρονη ἑλληνική και βυζαντινή ἱστορία, γλῶσσα καί λογοτεχνία στό King's College τοῦ Λονδίνου ἀπό τό 1981 μέχρι τή συνταξιοδότησή του τό 2018.
Στό βιβλίο αὐτό ἐξετάζει τήν ἑλληνική ἱστορία γιά ἕνα διάστημα 300 ἐτῶν. Ξεκινᾶ ἀπό τό 1798, ὅταν ἐμφανίστηκαν οἱ πρῶτες ἰδέες καί σκέψεις γιά τή δημιουργία τοῦ Ἑλληνικοῦ κράτους καί παράλληλα (ἤ ταὐτόχρονα) τοῦ Ἑλληνικοῦ Ἔθνους. Σέ λιγότερο ἀπό 500 σελίδες παρουσιάζει τόν σχηματισμό τῆς Ἑλλάδας καί τή διαμόρφωσή της κατά τά ἑπόμενα τριακόσια χρόνια. Χωρίς νά καταφεύγει σέ πολλές λεπτομέρειες, ἑστιάζει τήν προσοχή του σέ ἐκεῖνα τά γεγονότα πού εἴτε καταδεικνύουν κάποια χαρακτηριστικά τῶν Ἑλλήνων ἤ τῶν ξένων, εἴτε ἐπηρεάζουν σέ σημαντικό βαθμό τή συνέχεια.
Παρότι δέν προσπαθεῖ νά κρύψει τήν ἀγάπη του γιά τήν Ελλάδα καί τούς Ἕλληνες, ὁ συγγραφέας δέν διστάζει νά στηλιτεύσει λάθη τακτικῆς, λάθη συσχετισμῶν, καί συμμαχιῶν, λάθη ἐπιλογῆς στρατοπέδων ἤ ἐχθρῶν. Βρῆκα ἰδιαιτέρως διαφωτιστικά τά κεφάλαια τῶν (πολλῶν) ἐμφυλίων πολέμων, πρίν, κατά τή διάρκεια καί μετά τήν ἐπανάσταση τοῦ 1821 μέχρι καί τή χούντα καί τόν κοινωνικό διχασμό τοῦ 2015.
Φιλέλληνας ἀλλά παθιασμένος μέ τήν άλήθεια, καταφεύγει σέ πολλές πηγές γιά νά καταλήξει στό βιβλίο αὐτό. Δέν τόν ἐνδιαφέρει νά γίνει ἀρεστός, γι' αὐτό καί γίνεται. Ἀσκεῖ ἀμείλικτη κριτική, δοσμένη ὅμως μέ ἀγάπη.
Γιά ὅποιον ἐνδιαφέρεται νά διαβάσει διαυγεῖς ἑρμηνεῖες, νά καταλάβει πολιτικές ἐπιλογές, νά διακρίνει τήν οὐσία δίχως πολλά λόγια, αὐτό τό βιβλίο εἶναι ἀπό τά καλύτερα πού μπορῶ νά σκεφτῶ.
Πάρα πολύ καλή ἡ μετάφραση, προβληματική ἡ ἐπιμέλεια, ἡ ὁποία χαρακτηρίζεται ἀπό τόν φόβο τοῦ τελικοῦ «ν»: τό δρόμο, τό φόβο, δέ θέλησε κλπ.
Πολύ καλῆς ποιότητας χαρτί καί πολύ στιβαρό δέσιμο γιά τό μέγεθος τοῦ βιβλίου.
