του Γεώργιου Τοκμακίδη
Έχουμε χρόνο για εισαγωγή;
Κάθε φορά που διαβάζουμε κάπου τον τίτλο του «Mortal Kombat» ή ελληνιστί της «Θανάσιμης Μονομαχίας», μας έρχονται στο μυαλό εικόνες από γερασμένα πλέον γραφικά ηλεκτρονικών παιχνιδιών, το χαρακτηριστικό κομμάτι του Όλιβερ Άνταμς με τίτλο: «Techno Syndrome», αλλά και πρόσφατες απεικονίσεις των ηρώων του τουρνουά τόσο σε «ανιμάτιον» μορφή, όσο και στη κινηματογραφική. Μαζί λοιπόν θα δούμε πως αρχίζει αυτή η ιδιόμορφη σειρά, με ποιον τρόπο επιβίωσε στη συνέχεια και σε τι εξελίχθηκε με τα χρόνια. Fight!
«Πρωταθλητές, λάβετε θέσεις»:
Κάθε τι καινούργιο στον κόσμο έρχεται ως απάντηση για βελτίωση σε κάτι ήδη προϋπάρχον. Το έχουμε δει ξανά, στο θέατρο, στη λογοτεχνία, στον κινηματογράφο, γιατί όχι και στα «video games»; Ο προγαμματιστής Εντ Μπουμ, ο σχεδιαστής Τζον Τομπάιας, ο ηχολήπτης Νταν Φόρντεν και ο γραφίστας Τζον Βόγκελ ένωσαν τις δυνάμεις τους και δημιούργησαν το βιντεοπαιχνίδι «Mortal Kombat» για λογαριασμό της εταιρείας «Midway Games», ως απάντηση στην καθολική επιτυχία του «Street Fighter 2». Η καινοτομία σε όλη την υπόθεση ήταν, ότι αντί να φτιάξουν πλήρως ψηφιακά μοντέλα για τους χαρακτήρες τους, βιντεοσκόπησαν αληθινούς δασκάλους πολεμικών τεχνών και έπειτα ψηφιοποίησαν τις κινήσεις του εισάγοντας ‘τες στο νέο παιχνίδι. Το αποτέλεσμα ήταν οι ήρωες τους να έχουν πιο άμεσες και ρεαλιστικές κινήσεις για τα μέτρα της εποχής, γεγονός που ενθουσίασε την κοινότητα των παικτών. Βέβαια, ενίσχυσαν αυτό τον ρεαλισμό με μία γερή δόση απεικόνισης ωμής βίας, το οποίο αύξησε περιατέρω το ενδιαφέρον του κοινού.
«Από το Arcade στο Σπίτι, ‘’Get Over Here’’»:
Όταν έγινε λόγος περί πλούσιου και πολυδιάστατου σύμπαντος, το εννοούσαμε, καθώς η ιστορία ή καλύτερα τα «κουλουβάχατα» του χρόνου του «Mortal Kombat» εκτείνονται σε 12 επίσημα «games» και άλλα τόσα ανεπίσημα. Το μεγάλο άνοιγμα συνέβη τη δεκαετία του ’90 που κυκλοφόρησαν πέντε ηλεκτρονικά παιχνίδια. Κάθε ένα ήταν και καλύτερο από το προηγούμενο, με ανώτερα γραφικά και περισσότερες ιδιότητες. Το πέμπτο εντούτοις, που έρχεται όμως τέταρτο βάσει πλοκής, αφήνει πίσω του τις δύο διαστάσεις και φέρνει τον κόσμο στην τρισδιάστατη του εποχή. Μετά, γίνεται άλλη μία νέα γενναία απόπειρα να ολοκληρωθεί ο πρώτος κύκλος της ιστορίας με τρεις προσθήκες, το «Deadly Alliance» (2002), το «Deception» (2004) και το «Armageddon» (2006). Στο τέλος του έβδομου «video game», οι ήρωες μας χάνουν το πρωτάθλημα και ο αδίστακτος αυτοκράτορας «Σάο Κανγκ» κερδίζει στο τουρνούα. Ο άρχοντας «Ρέιντεν» πριν πεθάνει, στέλνει ένα μήνυμα μέσω κοσμικής τηλεπάθειας στον νεότερο του εαυτό, για να αλλάξει τα τετελεσμένα.
«Νέα Δεκαετία, Νέες Προκλήσεις… και Νέα ‘’Fatalities’’»:
Οι παραγωγοί του παιχνιδιού δεν βιάζονται να συνεχίσουν την ιστορία ή καλύτερα να την συστήσουν εκ νέου στους παίκτες τους, για αυτό και η επόμενη προσθήκη στη σειρά είναι μία συνεργασία με το σύμπαν της «DC», από το οποίο προέρχονται ήρωες, όπως ο «Superman», ο «Batman» κλτπ. Ιστορικά, έχει την πιο μετριασμένη βία, λόγω της σθεναρής αντίδρασης της «DC». Η νέα δεκαετία όμως εισέρχεται και οι συντελεστές έχουν μία υπόσχεση να κρατήσουν. Το έτος 2011 γίνεται -με όρους παιχνιδιού- το μεγάλο «restart», τόσο σε πλοκή, όσο και σε περιεχόμενο. Για πρώτη φορά τα χτυπήματα ανάμεσα στους χαρακτήρες δείχνονται μεταξύ άλλων και μέσα από ακτίνες «X–Ray», δυνατότητα που ανοίγει νέα κατεύθυνση στη στυλιζαρισμένη βία. Η ιστορία ακολουθεί με συνέπεια, αλλά και ανατροπές που οδηγούν στο «Mortal Kombat X» (2015). Σε αυτή την προσθήκη, οι οπαδοί παίζουν τους απογόνους των αγαπημένων τους ηρώων. Η ιστορία ολοκληρώνεται στο επόμενο, που ήρωες με θεϊκή διάσταση πλέον μπερδεύουν την ίδια την υφή του χρόνου, με τον Λιου Κανγκ να κερδίζει και να γράφει την ιστορία από την αρχή.
«Από την Κονσόλα στην Ασημένια Οθόνη με ‘’Flawed Victory’’»:
Η νέα έκφανση της ιστορίας εισήχθη το 2023, αλλά μέχρι στιγμής γίνεται εύκολα αντιληπτό, πως το διάστημα που μεσολαβεί ανάμεσα από την εκάστοτε κυκλοφορία των καινούργιων «games» είναι κατά πολύ μεγαλύτερο από το αντίστοιχο των προηγούμενων ετών. Αυτό συμβαίνει, καθώς το «Mortal Kombat» άρχισε να εξαπλώνεται και σε άλλα μέσα που ενισχύουν το αντίκτυπο της «ποπ κουλτούρας». Θυμάστε τι είπαμε στην αρχή; Ο μεγάλος αντίπαλος ήταν το «Street Fighter», το οποίο δεν άργησε να μεταβεί σε κινηματογραφικό πλαίσιο, με πρωταγωνιστή μάλιστα τον Ζαν Κλοντ Βαν Ντάμ. Το 1995 όμως έρχεται η απάντηση στην αρένα των σινεμά με την κινηματογραφική πλέον εκδοχή που πρόσφερε ο Πωλ Άντερσον. Το έργο δεν έλαβε επαρκή χρηματοδότηση και με το που κυκλοφόρησε χρίστηκε ως «cult», δηλαδή ταινία τόσο «κακή», που καταλήγει να είναι απολαυστική! Πράγματι, το φίλμ έχει μία ξεχωριστή θέση στην καρδιά των θεατών, παρά το γεγονός ότι λείπουν τα μεγάλα ονόματα, τα ψηφιακά είναι εντελώς αδύναμα και οι χορογραφίες πρόχειρες.
«Η Κινηματογραφική Εδραίωση του ‘’Scorpion Wins’’»:
Το έργο του 1995 διαδέχθηκε το διαβόητο «Mortal Kombat: Annihilation» (1997), το οποίο ήταν κατώτερο από τον προκάτοχο του δίχως το στοιχείο της απόλαυσης στην πορεία. Τα χρόνια πέρασαν και έγινε ένα πείραμα που θα έκρινε το κινηματογραφικό μέλλον του κόσμου της «φάπας-ξάπλας» (όπως αστειευόμενοι το αποκαλούμε). Στις αρχές της δεκαετίας του ’20 ανακοινώθηκε νέα ταινία και κυκλοφόρησε μία «animated» αντίστοιχη με τίτλο: «Mortal Kombat Legends Scorpion’s Revenge» (2020). Το τρισδιάστατο φίλμ τίμησε την κληρονομιά των ηλεκτρονικών παιχνιδιών και επανέφερε το σύμπαν στο προσκήνιο. Ακολούθησαν άλλες τρεις επιτυχημένες προσθήκες, με την κάθε ιστορία να αποτελεί συνέχεια, αλλά να στέκεται συνάμα και αυτοτελής. Αναφορικά με τα αμιγώς κινηματογραφικά έργα, το 2021 κυκλοφόρησε η πρώτη επίσημη ταινία της καινούργιας εποχής, η οποία άφησε αμφιθυμικά συναισθήματα στους/στις θεατές. Πέντε χρόνια ύστερα, όμως η κινηματογραφική υπόσχεση τηρήθηκε και το κοινό έλαβε ένα δεύτερο φίλμ που έπραξε όλα όσα ήθελαν οι οπαδοί των «video games».
«Finish It!»:
Κλείνοντας, το σύμπαν του «Mortal Kombat», αν και δημιουργήθηκε ως απάντηση στο πλαίσιο ανταγωνισμού, κατάφερε να ξεφύγει και να γίνει κάτι το μοναδικό με προσωπική σφραγίδα. Δεν είναι μία εύκολη διαδικασία και ανεξάρτητα αν κάποιος/ κάποια δηλώνει φαν ή παίκτης/τρια του παιχνιδιού, αξίζει να το εκτιμήσει. Μπορεί να φθάσει ή να ξεπεράσει τους επαρκώς εδραιωμένες κινηματογραφικούς κόσμους του φανταστικού; Σε καμία περίπτωση! Παραμένει διασκεδαστική η θέαση των έργων αυτών; Σε μεγάλο βαθμό, ναι! (Flawless Article)
Μπορείτε να διαβάσετε την άποψη μας για την ταινία «Mortal Kombat 1» (2021) στο εξής λινκ: https://writehood.blogspot.com/2026/05/mortal-kombat-2021.html
Μπορείτε να διαβάσετε την άποψη μας για την ταινία «Mortal Kombat 2» (2026) στο εξής λινκ: https://writehood.blogspot.com/2026/06/mortal-kombat-ii-2026.html
