Η Barbara Cartland ήταν συγγραφέας αλλά κυρίως ήταν μηχανή παραγωγής φαντασιώσεων. Μια γυναίκα ντυμένη μονίμως στα ροζ, φορτωμένη διαμάντια, με φωνή που έμοιαζε να βγαίνει από παλιό αριστοκρατικό σαλόνι και μυαλό που δούλευε σαν εργοστάσιο content πριν καν υπάρξει το ίντερνετ.
723 βιβλία. Ναι, επτακόσια είκοσι τρία! Πούλησε πάνω από ένα δισεκατομμύριο αντίτυπα. Με “b”. Και το πιο τρελό; Τα περισσότερα έμοιαζαν μεταξύ τους. Ίδιο vibe. Ίδιο fantasy. Ίδιος πλούσιος, μυστηριώδης άντρας που μπαίνει στη ζωή μιας αθώας κοπέλας και της γκρεμίζει το νευρικό σύστημα και όμως, ο κόσμος τα κατάπινε αμάσητα, γιατί η Κάρτλαντ κατάλαβε κάτι πολύ νωρίς: ο κόσμος θέλει το ψέμα του.
Η βασίλισσα του “soft porn” για γιαγιάδες
Πολύ πριν το TikTok γεμίσει “booktok girls” που κλαίνε για ήρωες, είχε ήδη χτίσει ολόκληρη βιομηχανία πάνω στον ρομαντικό εθισμό. Τα βιβλία της ήταν σαν… συναισθηματικό fast food. Ξέρεις ακριβώς τι θα πάρεις. Και γι’ αυτό επιστρέφεις!
Έρωτας χωρίς πολλή πραγματικότητα. Άντρες υπερβολικά τέλειοι για να υπάρχουν. Γυναίκες παγιδευμένες ανάμεσα σε κοινωνικούς κανόνες και suppressed επιθυμίες. Κάστρα, δούκες, βλέμματα δίπλα σε τζάκια, κορσέδες που δεν άντεχαν άλλο. Κι όλα αυτά packaged με τρόπο σχεδόν σατανικά εμπορικό. Η ίδια έγραφε ξαπλωμένη σε καναπέ, υπαγορεύοντας ιστορίες σε γραμματείς. Δεν καθόταν να “βασανιστεί” δημιουργικά. Δεν το έπαιζε βασανισμένη καλλιτέχνις. Η γυναίκα έβλεπε τη συγγραφή σαν business plan. Και δούλεψε.
Ροζ, υπερβολή και καθόλου απολογίες
Η ίδια της ήταν walking aesthetic. Ροζ φορέματα. Τεράστια χτενίσματα. Μακιγιάζ που φώναζε “extra” από το απέναντι τετράγωνο. Ζούσε σαν χαρακτήρας από τα ίδια της τα βιβλία! Δεν προσπάθησε ποτέ να γίνει “σοβαρή” για να την πάρει σοβαρά ο κόσμος – Προφανώς και οι λογοτεχνικοί κύκλοι τη σνόμπαραν για δεκαετίες. Την έλεγαν κιτς, επιφανειακή, εμπορική. Εκείνη βέβαια στο μεταξύ τύπωνε εκατομμύρια αντίτυπα και γέμιζε τραπεζικούς λογαριασμούς. Υπάρχει κάτι σχεδόν punk στην ιστορία της!
Μια γυναίκα σε ανδροκρατούμενη εποχή που έφτιαξε προσωπικό brand πριν υπάρξει ο όρος personal branding. Που έκανε monetize το fantasy χωρίς να ζητά άδεια από κανέναν. Η Princess Diana μάλιστα είχε οικογενειακή σύνδεση μαζί της, αφού η Cartland ήταν θετή γιαγιά της. Και κάπως βγάζει νόημα. Όλο αυτό το βρετανικό παραμύθι με πριγκίπισσες, ρομαντισμό, glamour και emotional chaos μοιάζει να ξεπήδησε από σελίδες της.
