Το Apple Maps αλλάζει και μαζί του αλλάζει και ο τρόπος που βλέπουμε την πλοήγηση. Κάποτε οι χάρτες είχαν έναν απλό ρόλο: να σε πάνε από το σημείο Α στο σημείο Β, χωρίς παρεμβολές και χωρίς δεύτερες σκέψεις. Σήμερα όμως η πιθανή είσοδος διαφημίσεων δεν είναι απλώς μια αναβάθμιση, αλλά μια μετατόπιση στη φιλοσοφία. Ο χάρτης δεν δείχνει μόνο πού να πας, αλλά αρχίζει να υποδεικνύει πού “πρέπει” να πας. Κι αυτή η λεπτή διαφορά αλλάζει τα πάντα, γιατί η κατεύθυνση παύει να είναι ουδέτερη και γίνεται εμπορική πρόταση.
Μέχρι τώρα η Apple επένδυε σε μια εμπειρία καθαρή, χωρίς υπερβολική εμπορευματοποίηση, με έμφαση στην ιδιωτικότητα. Το Maps ήταν κομμάτι αυτής της ταυτότητας, ένα εργαλείο που εξελισσόταν χωρίς να υιοθετεί πλήρως το μοντέλο των ανταγωνιστών. Η είσοδος διαφημίσεων όμως φέρνει ένα νέο τοπίο, όπου η πληροφορία μπορεί να μετατραπεί σε προώθηση. Το πρώτο αποτέλεσμα δεν είναι απαραίτητα το καλύτερο, αλλά αυτό που έχει πληρώσει περισσότερο. Έτσι ο χάρτης γίνεται πεδίο ανταγωνισμού και η ορατότητα αποκτά τιμή.
Το μεγαλύτερο ζήτημα όμως είναι η εμπιστοσύνη. Οι χρήστες είχαν μάθει να βλέπουν τον χάρτη ως κάτι αντικειμενικό, σχεδόν αυτονόητο. Αν αυτή η σχέση διαβρωθεί, τότε κάθε αποτέλεσμα μοιάζει ύποπτο και κάθε πρόταση διαπραγματεύσιμη. Η Apple βρίσκεται μπροστά σε μια ισορροπία δύσκολη: ανάμεσα στην ανάπτυξη και στη φιλοσοφία που τη διαφοροποίησε. Το ερώτημα δεν είναι αν θα μπουν διαφημίσεις, αλλά αν μπορεί να τις ενσωματώσει χωρίς να χαθεί αυτό που έκανε το Maps να ξεχωρίζει.
