Ο Mike Flanagan μπορεί να μην είναι από τα πιο αναγνωρίσιμα ονόματα του Χόλιγουντ, όμως τα τελευταία χρόνια έχει καταφέρει να γίνει ένας από τους σημαντικότερους δημιουργούς τρόμου. Μέσα από δουλειές όπως το Doctor Sleep, το The Haunting of Hill House και το Gerald’s Game, ο σκηνοθέτης έχει χαρίσει αμέτρητες εφιαλτικές στιγμές στο κοινό, βασίζοντας συχνά τις ιστορίες του σε έργα του Stephen King. Η πορεία του ξεκίνησε δυναμικά το 2011 με το low-budget horror Absentia, το οποίο γνώρισε επιτυχία στο Netflix και άνοιξε τον δρόμο για μεγαλύτερες παραγωγές όπως το Oculus.
Ωστόσο, δεν ήταν όλα εύκολα στην καριέρα του. Κατά τη διάρκεια της παραγωγής του Before I Wake — που αρχικά είχε τον τίτλο “Somnia” — ο Flanagan συγκρούστηκε έντονα με το στούντιο. Η ιστορία ακολουθούσε ένα παιδί που μπορούσε να μετατρέπει τα όνειρα και τους εφιάλτες του σε πραγματικότητα, όμως οι παραγωγοί απαίτησαν να προστεθεί μια σκηνή τρόμου ενώ το παιδί ήταν ξύπνιο, κάτι που ο σκηνοθέτης θεωρούσε ότι κατέστρεφε ολόκληρη τη λογική της ταινίας. Παρ’ όλα αυτά, αναγκάστηκε να γυρίσει τη σκηνή φοβούμενος πως διαφορετικά η ταινία δεν θα έβγαινε ποτέ στις αίθουσες.
Χρόνια αργότερα, ο Flanagan παραδέχτηκε δημόσια πως θεωρούσε τη συγκεκριμένη σκηνή «την πιο χαζή που είχε γυρίσει ποτέ», αν και αποκάλυψε ότι τελικά ξεπεράστηκε από άλλη μία στιγμή στο Midnight Mass, την οποία χαρακτήρισε «εντελώς braindead». Παρά τις δυσκολίες και τις παρεμβάσεις των στούντιο, ο δημιουργός συνεχίζει ασταμάτητα την πορεία του στον τρόμο και πλέον ετοιμάζει νέες μεταφορές κλασικών ιστοριών, ανάμεσά τους μια τηλεοπτική εκδοχή του Carrie αλλά και μια νέα εκδοχή του The Exorcist με πρωταγωνίστρια την Scarlett Johansson.
