Οι μυστικές συναντήσεις, οι ψεύτικες ταυτότητες και τα εκατομμύρια λιρών σε ναρκωτικά που διακινούνται σε όλη την Ευρώπη συνθέτουν το σκοτεινό σύμπαν του νέου crime drama του Netflix, «Legends». Κι όμως, το πιο σοκαριστικό στοιχείο της σειράς δεν είναι οι ανατροπές της, αλλά το γεγονός ότι βασίζεται σε αληθινά γεγονότα.
Η νέα εξάωρη σειρά, με πρωταγωνιστές τους Steve Coogan, Tom Burke και Charlotte Ritchie, ακολουθεί τις πραγματικές εμπειρίες μυστικών αστυνομικών της HM Customs and Excise, την περίοδο που η ηρωίνη σάρωνε τη Βρετανία στα τέλη της δεκαετίας του ’80 και στις αρχές των ’90s.
Την εποχή εκείνη, τα ευρωπαϊκά δίκτυα διακίνησης ναρκωτικών τροφοδοτούσαν ολοένα και μεγαλύτερη ζήτηση σε μεγάλες βρετανικές πόλεις, με τις αρχές να φοβούνται ότι η κατάσταση είχε ξεφύγει από κάθε έλεγχο. Ως απάντηση, ξεκίνησαν μια σειρά από άκρως απόρρητες επιχειρήσεις, γνωστές αργότερα ως “Beta projects”, στρατολογώντας πράκτορες που θα διείσδυαν στα κυκλώματα εκ των έσω.
Οι undercover αστυνομικοί αποκτούσαν νέες ταυτότητες – τις λεγόμενες “legends” – συνοδευόμενες από πλήρως κατασκευασμένα βιογραφικά και ιστορίες ζωής. Κάποιοι έμειναν τόσο καιρό σε αποστολή, ώστε, σύμφωνα με μαρτυρίες, άρχισαν να χάνουν την αίσθηση της πραγματικής τους ταυτότητας, να γίνονται παρανοϊκοί και να καταστρέφονται προσωπικές τους σχέσεις.
Ένας από αυτούς ήταν ο Guy Stanton — ψευδώνυμο για ευνόητους λόγους — του οποίου το βιβλίο The Betrayer: How an Undercover Unit Infiltrated the Global Drug Trade αποτέλεσε τη βασική έμπνευση της σειράς. Στο «Legends», ο χαρακτήρας που υποδύεται ο Tom Burke infiltrates μια σκληρή τουρκική συμμορία στο βόρειο Λονδίνο, επιχειρώντας να συγκεντρώσει πληροφορίες από μέσα.
Αυτό που κάνει την ιστορία ακόμη πιο εντυπωσιακή είναι το πόσο αυτοσχέδιες ήταν πολλές από αυτές τις επιχειρήσεις. Η HM Customs δεν είχε προηγούμενη εμπειρία σε τόσο μεγάλης κλίμακας μυστικές αποστολές κατά των ναρκωτικών, με αποτέλεσμα οι πράκτορες να μπαίνουν σε εξαιρετικά επικίνδυνα εγκληματικά δίκτυα χωρίς ουσιαστική προετοιμασία και χωρίς καμία εγγύηση προστασίας σε περίπτωση αποκάλυψης.
Στη σειρά, αρκετοί χαρακτήρες είναι εμπνευσμένοι από πραγματικά πρόσωπα. Ο Steve Coogan υποδύεται τον Don, έναν χαρακτήρα που φαίνεται να βασίζεται σε συνδυασμό διαφόρων στελεχών των τελωνειακών αρχών. Αντίστοιχα, οι undercover agents της σειράς αποτελούν μίξη εμπειριών και χαρακτηριστικών πραγματικών πρακτόρων των επιχειρήσεων “Beta”. Ανάμεσά τους η Kate, την οποία ενσαρκώνει η Hayley Squires, και ο Bailey, που υποδύεται ο Aml Ameen.
Ο δημιουργός της σειράς, Neil Forsyth, έχει δηλώσει ότι αρκετοί χαρακτήρες είναι «άμεσα εμπνευσμένοι από συναρπαστικούς πραγματικούς ανθρώπους» που συμμετείχαν στις μυστικές επιχειρήσεις της εποχής.
Με ατμόσφαιρα που θυμίζει κλασικά βρετανικά crime thrillers και μια ιστορία που μοιάζει απίστευτη για να είναι αληθινή, το «Legends» φαίνεται πως έχει όλα τα στοιχεία για να γίνει η επόμενη μεγάλη εμμονή των φίλων του είδους.
