Τι προβλέπει η νέα ευρωπαϊκή οδηγία για τα οργανωμένα ταξίδια
Μια σημαντική πρωτοβουλία για την ενίσχυση της προστασίας των ταξιδιωτών προωθεί το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο, το οποίο ενέκρινε την επίσημη διαπραγματευτική του θέση για την αναθεώρηση της ευρωπαϊκής οδηγίας που αφορά τα οργανωμένα ταξίδια. Η κίνηση αυτή έρχεται ως απάντηση στα προβλήματα που ανέδειξε η πανδημία COVID-19, καθώς και στις επιπτώσεις που προκλήθηκαν από πτωχεύσεις μεγάλων ταξιδιωτικών πρακτορείων.
Η προτεινόμενη μεταρρύθμιση επικεντρώνεται στην ενίσχυση των δικαιωμάτων των καταναλωτών σε τρεις βασικούς άξονες:
1. Επιστροφές χρημάτων και κουπόνια (vouchers)
Οι ευρωβουλευτές τονίζουν ότι οι καταναλωτές θα πρέπει να έχουν σαφές δικαίωμα να απορρίπτουν την έκδοση κουπονιών και να επιλέγουν την επιστροφή χρημάτων εντός 14 ημερών από την ακύρωση.
Αν ο ταξιδιώτης αποδεχτεί κουπόνι, αυτό θα πρέπει:
-
να ισχύει το πολύ για 12 μήνες,
-
να μπορεί να μεταβιβαστεί μόνο μία φορά,
-
και να καλύπτεται υποχρεωτικά από εγγύηση αφερεγγυότητας του ταξιδιωτικού πράκτορα.
2. Δικαίωμα ακύρωσης
Η αναθεωρημένη οδηγία προβλέπει ότι οι ταξιδιώτες θα μπορούν να ακυρώνουν το ταξίδι τους χωρίς ποινή και να λαμβάνουν πλήρη επιστροφή χρημάτων, σε περιπτώσεις έκτακτων ή αναπόφευκτων συνθηκών είτε στον προορισμό είτε στο σημείο αναχώρησης.
Μάλιστα, επίσημη προειδοποίηση έως και 28 ημέρες πριν την αναχώρηση θα αποτελεί κρίσιμο τεκμήριο για την τεκμηρίωση ακύρωσης.
3. Προπληρωμές και ευθύνη
Αν και η αρχική πρόταση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής περιλάμβανε ανώτατο όριο 25% στην προκαταβολή κατά την κράτηση, το Κοινοβούλιο αποφάσισε ότι το ζήτημα αυτό πρέπει να ρυθμίζεται ξεχωριστά από κάθε κράτος-μέλος, ανάλογα με τις εθνικές συνθήκες.
Υποχρεωτικός μηχανισμός καταγγελιών
Ο εισηγητής της πρότασης, Alex Agius Saliba, υπογράμμισε ότι στόχος της αναθεώρησης είναι να διασφαλιστούν τα δικαιώματα των ταξιδιωτών με σαφή και εφαρμόσιμα μέτρα. «Ο καταναλωτής πρέπει να έχει δικαίωμα ακύρωσης με πλήρη επιστροφή χρημάτων εντός 14 ημερών, όταν προκύπτουν απρόβλεπτες συνθήκες», σημείωσε.
Παράλληλα, η οδηγία προβλέπει τη δημιουργία ενός υποχρεωτικού μηχανισμού υποβολής καταγγελιών, ώστε οι καταναλωτές να μπορούν να ασκούν αποτελεσματικά τα δικαιώματά τους.
Η πρόταση εγκρίθηκε με ευρεία πλειοψηφία από το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο, ενώ οι διαπραγματεύσεις με το Συμβούλιο της ΕΕ για την τελική διαμόρφωση της οδηγίας αναμένεται να ξεκινήσουν στις 24 Σεπτεμβρίου.
