9ο Balkan Thessaloniki Tattoo Convention: Πέντε καλλιτέχνες μιλούν για την τέχνη, την έμπνευση και το μέλλον του tattoo στα Βαλκάνια

Στο 9ο Balkan Thessaloniki Tattoo Convention, πέντε ξεχωριστοί tattoo artists από Ελλάδα και Ευρώπη μοιράζονται τις ιστορίες, τις ιδέες και τη φιλοσοφία πίσω από το έργο τους. Από το πρώτο tattoo που άναψε τη σπίθα της δημιουργίας, μέχρι τις πιο απρόσμενες στιγμές της δουλειάς στο στούντιο, οι Teo Laftsis, Giannis Gousias, Live2Tattoo, Exultattoo και Φώτης ανοίγουν ένα παράθυρο στον κόσμο τους, έναν κόσμο γεμάτο πάθος, εξέλιξη, προσωπικές ιστορίες και βαθύ σεβασμό προς την τέχνη και τον άνθρωπο. Σε μια σκηνή που ανθίζει ολοένα και περισσότερο στα Βαλκάνια, οι πέντε artists μιλούν για όσα τους εμπνέουν, τις αξίες που τους καθοδηγούν και την ενέργεια που θέλουν να μεταδώσουν στο φετινό φεστιβάλ.

Ποιο ήταν το πρώτο tattoo που σε έκανε να πεις “ναι, αυτό θέλω να κάνω στη ζωή μου”;

Teo Laftsis: Η αλήθεια είναι ότι δεν ήταν κάποιο συγκεκριμένο tattoo που με έκανε να πω “αυτό θέλω να κάνω στη ζωή μου”. Περισσότερο ήταν η ίδια η δημιουργία, η δημιουργικότητα. Από μικρός ζωγράφιζα πολύ στο γυμνάσιο και στο λύκειο και έπαιζα μουσική. Οπότε νομίζω πως ήταν κάπως αναπόφευκτο να ακολουθήσω μια τέτοια δουλειά. Ναι, πραγματικά πιστεύω ότι ήταν θέμα χρόνου να καταλήξω σε ένα επάγγελμα σαν αυτό.

Giannis Gousias: Το πρώτο τατουάζ που έκανα στα 16 μου, με έκανε να θέλω να κάνω αυτό το επάγγελμα. Ανέκαθεν μου άρεσε η ζωγραφική αλλά αυτό έχει μια διαφορετική αίσθηση.

Live2Tattoo: Νομίζω πως ήταν ένα tattoo όπου συνδύασα graffiti στοιχεία με πιο graphic elements, όπως splashes και brush strokes. Εκείνη την περίοδο,σίγουρα μέσα στα πρώτα δύο χρόνια που ξεκίνησα, άρχισα να αντιλαμβάνομαι ποιες δυνατότητες έχει πραγματικά αυτή η τέχνη και τι μπορούσα να δημιουργήσω μέσα από το στυλ που επέλεξα.

Exultattoo: Δεν ήταν κάποιο tattoo συγκεκριμένο που με έκανε να πω ότι με αυτό θέλω να ασχοληθώ, αλλά ολόκληρη η ιστορία που μου τράβηξε το ενδιαφέρον.

Φώτης: Το καθοριστικό τατουάζ ήταν σε έναν πολύ καλό μου φίλο — ένα μαυρόασπρο, σχεδόν σίγουρα sugar skull — που έγινε live, με μουσική, από έναν άλλο αγαπημένο φίλο και μηχανόβιο. Ήταν μια εποχή που όλη η παρέα ήταν συνέχεια μαζί: μηχανές, βόλτες και rock ’n’ roll. Εκείνη η στιγμή ήταν η σπίθα που άναψε τα πάντα.

Ποιο στυλ τατουάζ σε εκφράζει περισσότερο και γιατί σε τραβάει εκεί;

Teo Laftsis: Το στιλ τατουάζ που με εκφράζει περισσότερο είναι το black and grey — το ασπρόμαυρο, με στοιχεία ρεαλισμού και σουρεαλισμού. Είναι αυτά που μου αρέσουν περισσότερο και στα οποία νιώθω ότι μπορώ να εκφραστώ καλύτερα.

Giannis Gousias: Θα έλεγα το ρεαλιστικό γιατί μου αρέσει να αποτυπώνω αυτό που βλέπω με τα δικά μου μάτια.

Live2Tattoo: Το στυλ που με αντιπροσωπεύει είναι το graphic, abstract watercolor tattooing. Είναι μια μίξη graffiti και graphic design στοιχείων, προσαρμοσμένων στη λογική του tattoo. Προέρχομαι από τον χώρο του graffiti, οπότε φυσικά κουβαλάω στοιχεία της street κουλτούρας και αυτά περνούν μέσα στη δουλειά μου.

Exultattoo: Ασχολούμαι περισσότερο με τα κλασσικά tattoo. Με τράβηξαν από τότε που ξεκίνησα και έτσι έμεινα σε αυτό. Παρόλα αυτά δεν έχω πρόβλημα να κάνω οποιοδήποτε στιλ τατουάζ μου ζητήσει ο πελάτης.

Φώτης: Το ρεαλιστικό Bλack & Grey με κέρδισε γιατί δεν έχει ταβάνι. Πάντα υπάρχει κάτι παραπάνω να κατακτήσεις, μια λεπτομέρεια να τελειοποιήσεις, ένα νέο επίπεδο να φτάσεις. Μου αρέσει να βρίσκομαι διαρκώς σε αναζήτηση — “τι θα μπορούσα να κάνω ακόμα καλύτερα;” — και αυτό το στιλ μου δίνει πάντα προοπτική και εξέλιξη.

Τι είναι αυτό που θες πάντα να νιώθει ο άνθρωπος όταν σηκώνεται από την καρέκλα σου;

Teo Laftsis: Αυτό που θα ήθελα πάντα από τον άνθρωπο που σηκώνεται από την καρέκλα, αφού έχουμε τελειώσει το τατουάζ, είναι να είναι χαμογελαστός. Να υπάρχει αυτή η ευτυχία στο πρόσωπό του, να χαίρεται για αυτό που απέκτησε. Βάζω την τέχνη μου πάνω του, ζωγραφίζω το δέρμα του, και φυσικά θέλω το καλύτερο για αυτόν — όπως όλοι μας, οι tattoo artists. Οπότε ναι, μπορώ να πω ότι το πιο σημαντικό είναι αυτός που έρχεται να κάνει tattoo σε εμένα να φεύγει χαρούμενος.

Giannis Gousias: Δεν περιμένω απαραίτητα να νιώσει κάτι, όταν σηκώνεται από την καρέκλα του, γιατί παίζουν πολλά ρόλο εκείνη την στιγμή. Νομίζω ότι ένα χαμόγελο θα είναι η τέλεια απάντηση σε όλα εκείνη την στιγμή.

Live2Tattoo: Θέλω ο πελάτης να ζει μια εμπειρία που να είναι όσο το δυνατόν πιο ιδιαίτερη και σωστή. Προσπαθούμε να μειώσουμε τον πόνο, να δημιουργήσουμε ένα άνετο περιβάλλον και να παραδίδουμε ένα πραγματικά ποιοτικό αποτέλεσμα στο δέρμα. Για μένα επιτυχία είναι όταν ο άνθρωπος φεύγει χαρούμενος και επιστρέφει για το επόμενο tattoo.

Exultattoo: Αυτό που με ενδιαφέρει πιο πολύ από όλα είναι να είναι ικανοποιημένος όποιος κάνει tattoo μαζί μου. Θέλω να παίρνει αυτό που ζητάει με όσον το δυνατόν καλύτερη εκτέλεση μπορώ να το κάνω.

Φώτης: Αντλώ τεράστια ενέργεια από τη χαρά του πελάτη. Κάθε φορά που σηκώνεται κάποιος από την καρέκλα, περιμένω να δω το βλέμμα, την αντίδραση, το χαμόγελο… αλλά και την ανακούφιση μετά από ένα μεγάλο session. Αυτή η στιγμή είναι ανεκτίμητη.

Ποιο είναι το μεγαλύτερο μάθημα που σου έχει δώσει η δουλειά στο στούντιο όλα αυτά τα χρόνια;

Teo Laftsis: Το μεγαλύτερο μάθημα είναι η υπευθυνότητα. Αυτή η δουλειά σε κάνει να συνειδητοποιείς ότι έχεις στα χέρια σου κάτι πολύ προσωπικό για τον άλλον. Και πέρα από αυτό, μαθαίνεις ότι κάθε άνθρωπος που μπαίνει στο στούντιο κουβαλάει κάτι δικό του, μια ανάγκη, μια ιστορία, μια εικόνα που θέλει να γίνει πραγματικότητα. Όλοι είναι διαφορετικοί, όλοι ζητάνε κάτι ξεχωριστό — και εσύ πρέπει κάθε φορά να ανταπεξέλθεις, να καταλάβεις τι θέλουν πραγματικά και να το τιμήσεις. Αυτό για μένα είναι το πιο δυνατό μάθημα.

Giannis Gousias: Όπως και το τατουάζ, πολλές φορές αν όχι τις περισσότερες φορές, το κάνεις μία μόνο φορά στη ζωή σου, γιατί δεν ξέρεις αν θα σου τύχει ξανά η ευκαιρία. Έτσι και στη ζωή αυτό είναι που μου αρέσει πολύ.  Γι’ αυτό ό,τι κάνεις, κοίτα να το κάνεις καλά γιατί μπορεί να μην ξανά έχεις την ευκαιρία.

Live2Tattoo: Να καταλαβαίνεις μέχρι πού μπορείς να φτάσεις με τις απαιτήσεις του πελάτη και να είσαι ειλικρινής. Πρέπει πάντα να θυμάσαι ότι αυτό που δημιουργείς κάποιος θα το φοράει για μια ζωή. Είναι προτιμότερο να στείλεις έναν άνθρωπο σε άλλον artist, αν ξέρεις ότι μπορεί να του δώσει καλύτερο αποτέλεσμα, παρά να κάνεις κάτι μέτριο απλώς και μόνο για να το κάνεις, είτε για οικονομικούς λόγους είτε για να μη χάσεις τη δουλειά.

Exultattoo: Το μεγαλύτερο μάθημα που μου έχει δώσει όλα αυτά τα χρόνια είναι να κοιτάω να κάνω την δουλειά μου και συγχρόνως να προσπαθώ να εξελιχθώ όσο περισσότερο μπορώ.

Φώτης: Το μεγαλύτερο μάθημα που μου έδωσε η δουλειά είναι η υπομονή. Στο tattooing δεν υπάρχει τίποτα πιο σημαντικό. Χτίζει χαρακτήρα, τεχνική και ωριμότητα — και τελικά φαίνεται στο αποτέλεσμα.

Ποιο είναι το πιο περίεργο ή απρόσμενο request που σου έχει τύχει;

Teo Laftsis: Ακούμε πολλά καθημερινά — και κάποια από αυτά μπορούν να γίνουν, ενώ κάποια άλλα καλύτερα να μένουν στη φαντασία. Σε κάθε περίπτωση, είναι θέμα κρίσης του κάθε tattoo artist αν θα επιλέξει να πραγματοποιήσει ένα πιο “τρελό” request. Υπάρχουν πελάτες που έχουν όντως πολύ ιδιαίτερες ιδέες.

Giannis Gousias: Μάλλον το πιο περίεργο και τελείως απρόσμενο request που μου έχει τύχει ήταν ένα ερωτικό κάλεσμα — και ομολογώ πως δεν είχα προετοιμαστεί για κάτι τέτοιο!

Live2Tattoo: Σίγουρα τα πιο περίεργα requests είναι σχεδόν πάντα σε γεννητικά όργανα, είτε άνδρα είτε γυναίκας. Μου έχουν ζητήσει να κάνω λέξεις εκεί. Το πιο χαρακτηριστικό ήταν η φράση “Bon Appétit”. Οπότε… καλή σας όρεξη!

Exultattoo: Δεν βλέπω κάποια ιδέα, όσον αφορά το τι θέλει ο άλλος επάνω του, ως περίεργη ή απρόσμενη. Ο καθένας κάνει ότ,ι tattoo θέλει στο σώμα του και εγώ αν συμφωνώ θα το εκτελέσω.

Φώτης: Δεν είναι μόνο τα χιουμοριστικά ή τα λίγο kinky που σου μένουν. Είναι και εκείνα που έρχονται μέσα από απώλειες, δύσκολες ιστορίες και πραγματικά βαριά συναισθήματα. Θέλει γερό στομάχι για να στηρίξεις έναν άνθρωπο σε τέτοιες στιγμές — και μεγάλη ευθύνη.

Πώς αντιμετωπίζεις τον πελάτη που αλλάζει ιδέα τελευταία στιγμή;

Teo Laftsis: Σίγουρα μπορεί να μας αποπροσανατολίσει, γιατί ουσιαστικά ακυρώνει όλη την προετοιμασία του πρώτου τατουάζ που μας είχε ζητήσει ο πελάτης. Παρ’ όλα αυτά, αν σχεδιαστικά και χρονικά βγαίνει, δεν υπάρχει πρόβλημα. Απλώς πολλές φορές τα πράγματα είναι αρκετά ζωρικά και δεν είναι πάντα εφικτό να γίνει αλλαγή την τελευταία στιγμή.

Giannis Gousias: Δεν θα με πειράξει καθόλου πιστεύω γιατί είναι λογικό. Ακόμα ένα μπλουζάκι όταν θες να αγοράσεις το σκέφτοσαι 1 ώρα. Αυτό που θα κάνω, είναι να προσπαθήσω να μπω στην ψυχολογία του εκείνη την στιγμή και να του δώσω αυτό που θέλει.

Live2Tattoo: Σίγουρα δεν είναι ό,τι πιο εύκολο, αλλά πρέπει πάντα να τον αντιμετωπίζουμε με σεβασμό και υπομονή. Οι αλλαγές, ακόμη και της τελευταίας στιγμής, είναι μέρος της δουλειάς μας. Στόχος μας είναι να μετατρέψουμε την ιδέα που έχει ο πελάτης στο μυαλό του σε κάτι μόνιμο που θα το κουβαλά για πάντα. Oπότε χρειάζεται συνεργασία, κατανόηση και ευελιξία. Είναι κομμάτι της διαδικασίας.

Exultattoo: Ο κλασικός πελάτης, είναι αυτός που θα κουβαλάει ένα tattoo επάνω του και έχει το δικαίωμα να αλλάξει την άποψή του οποιαδήποτε ώρα θέλει. Οπότε αν είμαστε ξεκάθαροι από την αρχή με αυτό, τότε θα τον αντιμετωπίσω όπως αντιμετωπίζω και τους υπόλοιπους.

Φώτης: Υπάρχουν μερικοί, αλλά με σωστή καθοδήγηση σχεδόν πάντα επιστρέφουμε στην αρχική ιδέα. Ο στόχος είναι να είμαστε και οι δύο απόλυτα ευχαριστημένοι με το τελικό αποτέλεσμα — και συνήθως το πετυχαίνουμε.

Τι σε εμπνέει περισσότερο όταν στήνεις μια σύνθεση — η ιστορία του πελάτη ή η δική σου καλλιτεχνική γραμμή;

Teo Laftsis: Η ιστορία του πελάτη είναι αυτό που με κατευθύνει, αλλά πάντα με τον δικό μου τρόπο. Το αποτέλεσμα πρέπει να είναι κάτι που να αρέσει πραγματικά στον άνθρωπο που θα το φοράει. Ο κάθε tattoo artist έχει το δικό του στυλ, οπότε ο καθένας προσαρμόζει μια ιδέα με τη δική του οπτική — σχεδιαστικά και τεχνικά. Άρα, ακολουθούμε αυτό που θέλει ο πελάτης, αλλά το φιλτράρουμε μέσα από τη δική μας καλλιτεχνική ματιά. Μην ξεχνάμε ότι αυτός που θα το έχει πάνω του μια ζωή είναι ο πελάτης, όχι εμείς. Φυσικά και προβαλλόμαστε μέσα από τα tattoo που κάνουμε, και είναι πολύ σημαντικό να παραδίδουμε ένα εξαιρετικό αποτέλεσμα. Αλλά στο τέλος, αυτός που πρέπει να το χαρεί περισσότερο είναι ο πελάτης.

Giannis Gousias: Θεωρώ πως και τα δύο χρειάζονται. Και η ιστορία του πελάτη και η δική μου καλλιτεχνική γραμμή. Είναι μια ένωση και των δύο.

Live2Tattoo: Είναι ένας συνδυασμός και των δύο, κάπου στη μέση συναντιόμαστε. Χρειάζομαι σίγουρα την ιστορία του πελάτη για να μπορώ να τη μεταφράσω σε εικόνα και να της δώσω μορφή. Από εκεί και πέρα, η προσωπική μου καλλιτεχνική γραμμή είναι αυτή που θα δώσει τον χαρακτήρα και την ταυτότητα στο τελικό αποτέλεσμα.

Exultattoo: Αρχικά ακούω την ιδέα του πελάτη μου και στη συνέχεια βγάζω το σχέδιο που θα μου ζητήσει με τον δικό μου σχεδιαστικό τρόπο και αισθητική.

Φώτης: Με εμπνέει ο συνδυασμός των δύο μας: η δική μου αισθητική και η ιστορία του πελάτη. Μετά από τόσα χρόνια, όσοι έρχονται σε εμένα ξέρουν πως αυτό που θα δημιουργήσω θα “κουμπώσει” πάνω τους ακριβώς όπως πρέπει. Αυτή η αμοιβαία εμπιστοσύνη είναι η βάση της έμπνευσής μου.

Αν μπορούσες να δώσεις μία golden rule σε κάποιον που ξεκινά τώρα την τέχνη, ποια θα ήταν;

Teo Laftsis: Για να εξελιχθείς σε οποιαδήποτε δουλειά, χρειάζεται υπομονή, επιμονή, αφοσίωση και πάθος. Το ταλέντο από μόνο του δεν φτάνει — απλώς σου δίνει ένα ξεκίνημα. Αυτό που πραγματικά σε εξελίσσει είναι το πόσο χρόνο είσαι διατεθειμένος να επενδύσεις, το πόσο αντέχεις τις δυσκολίες και το πόσο πιστεύεις σε αυτό που κάνεις. Αυτά είναι που σε κρατάνε στη διαδρομή και σε βοηθούν να γίνεις καλύτερος.

Giannis Gousias: Θα τον συμβούλευα να μην βιάζεται και να ζωγραφίζει μέχρι να δύσει ο ήλιος.

Live2Tattoo: Είναι μεγάλη συζήτηση, γιατί ο χώρος έχει αλλάξει πολύ. Δεν υπάρχει πλέον μια “χρυσή συνταγή” για το ξεκίνημα. Το μόνο σίγουρο είναι ότι πρέπει να αγαπήσεις πραγματικά αυτό που κάνεις και να του δώσεις ό,τι νιώθεις. Αν το κάνεις με ειλικρίνεια, θα σου επιστρέψει κι εκείνο. Σήμερα όλα περιστρέφονται γύρω από τα social media, οπότε δυστυχώς δεν υπάρχουν σταθεροί κανόνες. Το tattoo πρέπει να το σέβεσαι για να σε σεβαστεί κι εκείνο.

Exultattoo:  Δεν είμαι ιδιαίτερα καλός με τις συμβουλές. Οπότε ο καθένας μπορεί να κάνει ό,τι νιώθει και πιστεύει ότι είναι καλό για τον εαυτό του.

Φώτης: Σεβασμός. Πρώτα προς τον εαυτό μας, μετά προς τον άνθρωπο που μας εμπιστεύεται το σώμα του και τέλος προς την ίδια την τέχνη. Μια τέχνη που τόσοι σπουδαίοι καλλιτέχνες έχουν στηρίξει και εξελίξει για να βρίσκεται στο επίπεδο που είναι σήμερα.

Πώς βλέπεις την εξέλιξη της tattoo σκηνής στα Βαλκάνια τα τελευταία χρόνια;

Teo Laftsis: Έχει ανέβει πάρα πολύ το επίπεδο της σκηνής τα τελευταία χρόνια. Υπάρχουν πολλοί νέοι καλλιτέχνες που είναι τρομερά ταλαντούχοι και με γνώσεις — αρκετοί έχουν σπουδάσει ζωγραφική, σχέδιο ή άλλα συναφή αντικείμενα, και αυτό φαίνεται στη δουλειά τους. Σίγουρα έχει παίξει ρόλο και το ότι ο κόσμος πλέον έχει αποδεχτεί το τατουάζ ως τέχνη. Αυτό έχει βοηθήσει όλη τη σκηνή να εξελιχθεί και να ανέβει ακόμα περισσότερο.

Giannis Gousias: Η tattoo σκηνή στα Βαλκάνια εξελίσσετεαι πολύ ωραία τα τελευταία χρόνια και γι’ αυτό τον λόγο θέλω να συμμετέχω.

Live2Tattoo: Υπάρχει μεγάλη άνθηση στο κομμάτι του tattoo, όχι μόνο στα Βαλκάνια αλλά σε ολόκληρη την Ευρώπη. Πλέον μπορείς να βρεις κάθε ιδέα και κάθε στυλ, και υπάρχουν πάρα πολλοί καλοί καλλιτέχνες που έχουν ανεβάσει συνολικά το επίπεδο. Η σκηνή είναι πιο ώριμη, πιο δημιουργική και πιο ανοιχτή από ποτέ.

Exultattoo: Όπως σε όλον τον κόσμο αναπτύσσεται η tattoo σκηνή, έτσι και στα βαλκάνια υπάρχει εξέλιξη.

Φώτης: Τα τελευταία χρόνια η σκηνή των Βαλκανίων έχει εκτοξευθεί. Βγαίνουν συνεχώς νέοι, αξιόλογοι artists και αυτό κάνει το μέλλον της τέχνης ακόμη πιο πολλά υποσχόμενο.

Τι vibe θες να μεταδώσεις με την παρουσία σου στο φετινό 9ο Balkan Thessaloniki Tattoo Convention;

Teo Laftsis: Θέλω απλά να βγάλω ένα ωραίο vibe. Να έρθει ο κόσμος, να δει τη δουλειά μου από κοντά και να νιώσει άνετα. Οι δύο τελευταίες χρονιές στο Balkan tattoo convention πήγαν πολύ καλά για μένα, με κάποια βραβεία σε διαγωνισμούς, και αυτό μου έδωσε ακόμα μεγαλύτερη ώθηση. Θέλω λοιπόν να μεταφέρω αυτή την ενέργεια: χαλαρή, θετική και δημιουργική. Να φύγει ο κόσμος με μια καλή αίσθηση για τη δουλειά μου και για μένα.

Giannis Gousias: Έρχομαι στο 9^ο Balkan Tattoo στη Θεσσαλονίκη για να περάσω όσο τον δυνατόν καλύτερα με τους φίλους μου και να έχω μια καινούργια εμπειρία.

Live2Tattoo: Θέλω να μεταδώσω μια θετική και όμορφη ενέργεια, μαζί με τη φιλοσοφία και την κουλτούρα του tattoo. Στόχος μου είναι ο κόσμος που θα έρθει στο Convention να μπορέσει να καταλάβει ακόμη περισσότερο την τέχνη πίσω από τη διαδικασία και να ζήσει μια αυθεντική εμπειρία μέσα από τη δουλειά μας. Φέτος θα μας βρείτε ξανά στο Thessaloniki Tattoo Convention, μοιράζοντας το booth με τον καλό μου φίλο Destroyer και εκπροσωπώντας το The Burning Eye Tattoo. Περάστε να δείτε τη δουλειά μας, να μιλήσουμε για ιδέες και να κανονίσουμε τα επόμενα projects σας

Exultattoo: Η ενέργεια που θέλω να εκλάβουν από εμένα με την παρουσία μου στο φετινό Balkan Tattoo Convention στη Θεσσαλονίκη, όσοι έρθουν, θέλω σίγουρα να είναι θετική και να γουστάρουν.

Φώτης: Καλή διάθεση, χαμόγελα, άνθρωποι που αγαπούν αυτό που κάνουμε. Με αυτό το vibe έρχονται οι καλύτερες στιγμές — και τα ακόμη καλύτερα τατουάζ.