Τραγικές στιγμές εκτυλίχθηκαν το μεσημέρι της Δευτέρας στην Εγνατία Οδό, στο ύψος των διοδίων Ιάσμου στη Ροδόπη, όταν δύο Ι.Χ. και μια νταλίκα συγκρούστηκαν σφοδρά στο ρεύμα προς Ξάνθη. Το δυστύχημα σημειώθηκε λίγα μόλις μέτρα πριν τα γκισέ, όπου είχε ήδη σχηματιστεί ουρά οχημάτων.
Σύμφωνα με τις πρώτες πληροφορίες, ο Βούλγαρος οδηγός του φορτηγού δεν κατάφερε να φρενάρει εγκαίρως και «καρφώθηκε» στα ακινητοποιημένα αυτοκίνητα. Η πρόσκρουση ήταν τόσο δυνατή, που το ένα Ι.Χ. τυλίχθηκε αμέσως στις φλόγες, με αποτέλεσμα να χάσουν τη ζωή τους τρεις άνθρωποι – ένα ζευγάρι 59 και 57 ετών και ένας 61χρονος άνδρας. Μια 49χρονη γυναίκα κατάφερε να σωθεί.
Συγκλονιστική είναι η μαρτυρία αυτόπτη, ο οποίος άκουγε τις κραυγές των εγκλωβισμένων: «Φώναζαν “βοήθεια, βγάλτε μας”. Δεν μπορέσαμε να τους απεγκλωβίσουμε, είχαν σφηνώσει. Κάηκαν μπροστά μας».
Την τραγωδία κάνει ακόμη πιο σπαρακτική το γεγονός ότι στο αυτοκίνητο που προπορευόταν βρίσκονταν η έγκυος κόρη του ζευγαριού με τον σύζυγό της και τα δύο μικρά παιδιά τους, ηλικίας 4 και 6 ετών. Η οικογένεια γύριζε από γάμο.
Η φωτιά επεκτάθηκε και στο φορτηγό, ωστόσο ο οδηγός και ο συνοδηγός του πρόλαβαν να απομακρυνθούν. Ο Βούλγαρος οδηγός έχει συλληφθεί και κατηγορείται για ανθρωποκτονία από αμέλεια, ενώ ερευνάται εάν είχε καταναλώσει αλκοόλ ή αν αποσπάστηκε η προσοχή του, καθώς δεν αντιλήφθηκε την ουρά οχημάτων που ξεπερνούσε τα 600 μέτρα.
Ο διευθύνων σύμβουλος της Εγνατίας Οδού, Κωνσταντίνος Κουτσούκος, δήλωσε ότι «το 90% των τροχαίων προκαλείται από τον ανθρώπινο παράγοντα», καλώντας τους οδηγούς σε μεγαλύτερη προσοχή, ειδικά λόγω της αυξημένης κίνησης. Παράλληλα, απέρριψε καταγγελίες για ανεπαρκή σήμανση, παραδέχθηκε ωστόσο ότι σε ορισμένα σημεία του αυτοκινητοδρόμου η συντήρηση «δεν είναι η ιδανική και χρειάζεται βελτίωση».
