Η φετινή τουριστική σεζόν στην Ελλάδα ξεκινά με ένα σοβαρό και επίμονο πρόβλημα: περίπου 80.000 κενές θέσεις εργασίας σε εστίαση και τουρισμό. Σύμφωνα με τον πρόεδρο της ΠΟΕΕΤ, Γιώργο Χότζογλου, η βασική αιτία είναι η σημαντική μείωση των αιτήσεων επαναπρόσληψης, οι οποίες φέτος εμφανίζονται μειωμένες κατά 25%. Το στοιχείο αυτό δείχνει ξεκάθαρα ότι πολλοί εργαζόμενοι εγκαταλείπουν τον κλάδο, δημιουργώντας σοβαρά κενά που επηρεάζουν άμεσα τη λειτουργία των επιχειρήσεων και την ποιότητα των υπηρεσιών.
Οι λόγοι πίσω από αυτή τη μαζική αποχώρηση σχετίζονται κυρίως με τις δύσκολες εργασιακές συνθήκες και τους χαμηλούς μισθούς. Οι εποχικοί εργαζόμενοι δυσκολεύονται να επιβιώσουν οικονομικά με εισόδημα λίγων μηνών, κάτι που τους ωθεί να αναζητήσουν πιο σταθερές και καλύτερα αμειβόμενες επιλογές. Πολλοί στρέφονται στο εξωτερικό, επιλέγοντας χώρες όπως η Κροατία, η Ισπανία και η Μάλτα, όπου οι συνθήκες είναι πιο ελκυστικές.
Παράλληλα, επισημαίνεται ότι το πρόβλημα δεν μπορεί να λυθεί απλά με την εισαγωγή εργαζομένων από τρίτες χώρες. Οι ελλείψεις δεν περιορίζονται σε ανειδίκευτες θέσεις, αλλά αφορούν και εξειδικευμένο προσωπικό, όπως εργαζόμενους σε κουζίνα, σέρβις και υποδοχή. Αυτές οι θέσεις απαιτούν εμπειρία και γνώση, στοιχεία που δεν μπορούν να καλυφθούν εύκολα και άμεσα.
Η πιθανή παράταση της τουριστικής σεζόν δεν θεωρείται εύκολη λύση. Στα μεγάλα αστικά κέντρα το μοντέλο λειτουργεί διαφορετικά, ενώ στις τουριστικές περιοχές η σεζόν παραμένει περιορισμένη χρονικά. Για να επεκταθεί, απαιτούνται πολύπλοκες συμφωνίες με αεροπορικές και ακτοπλοϊκές εταιρείες, κάτι που χαρακτηρίζεται ιδιαίτερα δύσκολο στην πράξη.
Η κατάσταση έχει επιδεινωθεί μετά την πανδημία, όταν πολλοί εργαζόμενοι αποχώρησαν οριστικά από τον κλάδο. Η ΠΟΕΕΤ προειδοποιεί με κινητοποιήσεις εντός της σεζόν, εάν δεν υπάρξουν λύσεις. Μάλιστα, σχεδιάζεται ενημέρωση των τουριστών μέσω φυλλαδίων σε βασικά σημεία εισόδου της χώρας, ώστε να αναδειχθούν οι συνθήκες που αντιμετωπίζουν οι εργαζόμενοι – ένα μήνυμα που στοχεύει να ασκήσει πίεση για αλλαγές.
