Πριν από πέντε χρόνια, ο κινηματογραφιστής Atdhe Trepca άφησε τη δουλειά του, πήρε μια κάμερα και ξεκίνησε να διασχίζει τις Ηνωμένες Πολιτείες ρωτώντας αγνώστους: «Είσαι ευτυχισμένος;» Οι απαντήσεις, ειλικρινείς και απροσδόκητες, έγιναν η βάση μιας σειράς βίντεο που σήμερα φτάνουν σε εκατομμύρια ανθρώπους στο TikTok.
Στην αρχή, οι περισσότεροι ξαφνιάζονταν. Κάποιοι απαντούσαν με απλότητα: «Είμαι, από τότε που απέκτησα παιδί». Άλλοι μιλούσαν για τη χαρά του φαγητού ή του καθαρού αέρα. Κάποιος άλλος, όμως, ομολόγησε ότι δεν είναι ευτυχισμένος, γιατί η ζωή στην πόλη δεν του προσφέρει αίσθημα ολοκλήρωσης.
Ο Trepca ανακάλυψε πως η ερώτηση αυτή οδηγεί τους ανθρώπους σε μια στιγμή εσωτερικής ανασκόπησης. «Είναι σαν να περνούν νοερά όλη τους τη ζωή και να αποφασίζουν εκείνη τη στιγμή αν τους ορίζει η ευτυχία ή η δυστυχία», λέει. Με τον καιρό, κατέληξε ότι η ευτυχία είναι σε μεγάλο βαθμό επιλογή.
Έχει συναντήσει ανθρώπους με σοβαρές ασθένειες ή δυσκολίες, που παρ’ όλα αυτά βρίσκουν χαρά σε μικρές στιγμές. «Η ευτυχία είναι σαν μυς», εξηγεί. «Όσο τον εξασκείς, τόσο αλλάζει ο τρόπος που βλέπεις τον κόσμο».
Η ψυχολόγος Fuschia Sirois από το Πανεπιστήμιο του Durham συμφωνεί: ακόμη και όσοι υποφέρουν από χρόνιες παθήσεις μπορούν να καλλιεργήσουν θετική σκέψη μέσω ευγνωμοσύνης και επαναπρογραμματισμού του μυαλού.
Ο Trepca, με τα εκατομμύρια ακόλουθους του, αξιοποιεί πλέον την κοινότητά του για καλό σκοπό — βοηθώντας μη κερδοσκοπικούς οργανισμούς να συγκεντρώνουν πόρους. Όταν τον ρωτούν αν ο ίδιος είναι ευτυχισμένος, χαμογελά: «Ναι. Όχι για τα views ή την επιτυχία, αλλά γιατί έχω την οικογένειά μου. Κι αυτό, νομίζω, σε βάζει στους πιο ευτυχισμένους ανθρώπους του κόσμου».
