Καφές το πρωί στο σπίτι, δεύτερος στο γραφείο, ένας ακόμα μετά το φαγητό και κάπου εκεί ξεκινά το κλασικό ερώτημα: «Μήπως το παρακάνω;». Για πολλούς ανθρώπους ο καφές δεν είναι απλώς μια συνήθεια, αλλά κομμάτι της καθημερινής ρουτίνας. Μας ξυπνά, μας κρατά συγκεντρωμένους και συχνά γίνεται η τέλεια αφορμή για μικρά διαλείμματα μέσα στη μέρα. Όμως πόσοι καφέδες θεωρούνται τελικά… πολλοί;
Η απάντηση σχετίζεται κυρίως με την καφεΐνη, τη φυσική διεγερτική ουσία που περιέχει ο καφές. Η καφεΐνη επηρεάζει το νευρικό σύστημα, τον καρδιακό ρυθμό και την αρτηριακή πίεση. Σύμφωνα με ειδικούς, για έναν υγιή ενήλικα η κατανάλωση περίπου 300-400 mg καφεΐνης την ημέρα θεωρείται ασφαλής. Αυτό μεταφράζεται περίπου σε 4-5 καφέδες, ανάλογα φυσικά με το είδος και την ποσότητα.
Ένας μονός εσπρέσο περιέχει περίπου 50-80 mg καφεΐνης, ενώ ένας μεγάλος αμερικάνικος μπορεί να φτάσει τα 120 mg. Αν συνυπολογίσουμε και αναψυκτικά τύπου cola, ενεργειακά ποτά ή ακόμα και σοκολάτα, το ημερήσιο όριο μπορεί εύκολα να ξεπεραστεί χωρίς να το καταλάβουμε.
Για τους περισσότερους ανθρώπους, ο καφές σε μέτριες ποσότητες όχι μόνο δεν είναι επικίνδυνος, αλλά μπορεί να έχει και οφέλη. Βοηθά στη συγκέντρωση, ενισχύει την εγρήγορση, βελτιώνει τη διάθεση χάρη στην παραγωγή ντοπαμίνης και σεροτονίνης και μπορεί να συμβάλει ακόμα και στη σωματική απόδοση κατά τη διάρκεια της άσκησης. Παράλληλα, περιέχει αντιοξειδωτικά που φαίνεται να προστατεύουν την καρδιά και τον οργανισμό.
Όταν όμως η κατανάλωση ξεφεύγει, το σώμα αρχίζει να στέλνει προειδοποιητικά σημάδια. Ταχυκαρδία, αρρυθμίες, εφίδρωση, άγχος, νευρικότητα, πονοκέφαλος ή πόνος στο στομάχι είναι μερικά από τα πιο συνηθισμένα συμπτώματα υπερβολικής καφεΐνης. Επίσης, πολλοί άνθρωποι εμφανίζουν αϋπνία ή δυσκολία χαλάρωσης, ειδικά όταν πίνουν καφέ αργά το απόγευμα ή το βράδυ.
Οι ειδικοί τονίζουν πως η ανεκτικότητα διαφέρει από άνθρωπο σε άνθρωπο. Κάποιοι μπορούν να πιουν τέσσερις καφέδες και να κοιμηθούν κανονικά, ενώ άλλοι επηρεάζονται ακόμα και από έναν διπλό εσπρέσο. Το σημαντικό είναι να παρατηρούμε τις αντιδράσεις του σώματός μας.
Μια απλή συμβουλή που βοηθά είναι να πίνουμε νερό μετά τον καφέ. Έτσι μειώνεται η ενόχληση στο στομάχι και διατηρείται καλύτερα η ενυδάτωση του οργανισμού. Το μυστικό, όπως συμβαίνει με όλα, βρίσκεται τελικά στο μέτρο.
