Προσωρινό «φρένο» στη μεγάλη συμφωνία συγχώνευσης της Paramount με τη Warner Bros. έβαλε ομοσπονδιακό δικαστήριο στις Ηνωμένες Πολιτείες, μετά την προσφυγή της Καλιφόρνιας και ακόμη 11 πολιτειών. Σύμφωνα με το Reuters, η απόφαση παγώνει τη διαδικασία για 14 ημέρες, προκειμένου να εξεταστεί το αίτημα για μεγαλύτερη καθυστέρηση, η οποία θα μπορούσε να διαρκέσει μέχρι την ολοκλήρωση της δικαστικής διαδικασίας. Η σχετική ακρόαση έχει προγραμματιστεί για τις 3 Αυγούστου.
Οι πολιτείες υποστηρίζουν ότι η συμφωνία θα δημιουργήσει έναν ιδιαίτερα ισχυρό μιντιακό όμιλο, με τη δυνατότητα να αυξάνει τις τιμές τόσο στον κινηματογράφο όσο και στην τηλεόραση. Παράλληλα, εκφράζουν φόβους ότι η Paramount θα μπορούσε να προχωρήσει άμεσα σε περικοπές θέσεων εργασίας και να αποκτήσει πρόσβαση σε ευαίσθητα δεδομένα της Warner Bros., πριν ακόμη κριθεί οριστικά αν η συγχώνευση παραβιάζει τη νομοθεσία περί ανταγωνισμού.
Η δικαστική διαμάχη απειλεί να ανατρέψει τα σχέδια του διευθύνοντος συμβούλου της Paramount, Ντέιβιντ Έλισον, ο οποίος επιδιώκει να ενισχύσει τη θέση της εταιρείας απέναντι σε κολοσσούς όπως το Netflix και η Disney. Η Paramount απορρίπτει τις κατηγορίες, υποστηρίζοντας ότι η αγωγή αγνοεί βασικές αρχές του δικαίου του ανταγωνισμού και ότι μια μεγάλη καθυστέρηση θα επιβαρύνει ακόμη περισσότερο τον ήδη πιεσμένο χώρο της ψυχαγωγίας.
Το οικονομικό κόστος ενδέχεται επίσης να είναι τεράστιο. Βάσει της συμφωνίας, κάθε ημέρα καθυστέρησης μετά τις 30 Σεπτεμβρίου θα συνεπάγεται αποζημίωση 25 σεντς ανά μετοχή προς τους μετόχους της Warner Bros., ποσό που υπολογίζεται σε περίπου 7 εκατομμύρια δολάρια ημερησίως.
