Σε ισόβια κάθειρξη καταδικάστηκε ένας 67χρονος συνταξιούχος στη Βρετανία για τη δολοφονία του γείτονά του, ύστερα από πολύμηνες εντάσεις που είχαν ως αφορμή την ηχορύπανση.
Ο Τζέιμς Χιουζ κρίθηκε ένοχος για τη δολοφονία του 68χρονου Χάρολντ Τέρνερ, την οποία διέπραξε στις 25 Δεκεμβρίου 2025. Σύμφωνα με το δικαστήριο, ο δράστης χτύπησε επανειλημμένα το θύμα με το μπαστούνι του και στη συνέχεια κάθισε πάνω του, με αποτέλεσμα να επέλθει ο θάνατός του από ασφυξία.
Παρότι ο Χιουζ αρνήθηκε τις κατηγορίες για φόνο και ανθρωποκτονία, το Κακουργιοδικείο του Κερνάρφον τον έκρινε ένοχο και του επέβαλε ισόβια κάθειρξη, με ελάχιστη περίοδο έκτισης ποινής τα 13 χρόνια. Από την ποινή θα αφαιρεθούν οι 185 ημέρες που είχε ήδη παραμείνει προφυλακισμένος. Ο καταδικασθείς αρνήθηκε να παραστεί στην ανακοίνωση της απόφασης, παραμένοντας στο κελί του.
Η ηχογράφηση που «έδειξε» τον δράστη
Καθοριστικό στοιχείο στην υπόθεση αποτέλεσε μια ηχογράφηση από φορητή συσκευή που έφερε ο ίδιος ο κατηγορούμενος. Όπως είχε υποστηρίξει, τη χρησιμοποιούσε επειδή φοβόταν πιθανή επίθεση από τον γείτονά του.
Στην ηχογράφηση ακούγεται ο Χάρολντ Τέρνερ να εκλιπαρεί: «Σήκω από πάνω μου, δεν μπορώ να αναπνεύσω». Ο Χιουζ, σύμφωνα με το ηχητικό, απαντά: «Τι κρίμα. Θες να σε χτυπήσω ξανά; Μπορείς να πεθάνεις, δεν με νοιάζει καθόλου».
Το συγκεκριμένο ντοκουμέντο αποτέλεσε ένα από τα σημαντικότερα αποδεικτικά στοιχεία που οδήγησαν στην καταδίκη του.
Χρόνιες διαμάχες μεταξύ των δύο γειτόνων
Οι δύο άνδρες ζούσαν σε διπλανά διαμερίσματα και, σύμφωνα με τα στοιχεία της δίκης, είχαν συχνές προστριβές λόγω καταγγελιών για θορύβους.
Το πρωί των Χριστουγέννων, ο Τέρνερ είχε αφήσει απειλητικό μήνυμα στον τηλεφωνητή του Χιουζ, ενώ λίγο αργότερα ο τελευταίος επικοινώνησε δύο φορές με την Αστυνομία της Βόρειας Ουαλίας, αναφέροντας ότι ο γείτονάς του χτυπούσε την πόρτα του και τον απειλούσε.
Ο δικαστής αναγνώρισε ότι η σωματική αντιπαράθεση ξεκίνησε από το θύμα και ότι ο κατηγορούμενος δεν είχε επιδιώξει τη σύγκρουση. Ωστόσο, τόνισε πως η αντίδρασή του ξεπέρασε κατά πολύ τα όρια της νόμιμης άμυνας.
Οι τελευταίες κινήσεις μετά το έγκλημα
Μετά το περιστατικό, ο Χιουζ επέστρεψε στο διαμέρισμά του, άνοιξε το ραδιόφωνο, ετοίμασε ένα ζεστό ρόφημα και στη συνέχεια τηλεφώνησε στον ανιψιό του, λέγοντάς του: «Νομίζω ότι μπορεί να σκότωσα κάποιον».
Όταν αργότερα κάλεσε ασθενοφόρο, ανέφερε στους διασώστες ότι πίστευε πως ο γείτονάς του είχε υποστεί καρδιακή προσβολή, παραδεχόμενος ωστόσο ότι τον είχε χτυπήσει με το μπαστούνι του.
Η νεκροψία έδειξε ότι ο 68χρονος πέθανε από ασφυξία, ενώ έφερε και σοβαρά τραύματα στο πρόσωπο και το κεφάλι.
Κατά την επιβολή της ποινής, ο δικαστής υπογράμμισε ότι η δολοφονία δεν ήταν προσχεδιασμένη, ωστόσο χαρακτήρισε τη συμπεριφορά του κατηγορουμένου «θυμωμένη, αναίσθητη και σκληρή», επισημαίνοντας ότι αγνόησε τις εκκλήσεις του θύματος για βοήθεια.
