Ρεπορτάζ: Χρύσα Πλιάκου
Η Κατερίνα, δημιουργός της Koutour, ξεκίνησε από έναν τελείως διαφορετικό δρόμο. «Εγώ είμαι φαρμακοποιός. Ή μάλλον ήμουν…» λέει γελώντας.
«Μετά έγινα μαμά, και πέντε μήνες αργότερα ξεκίνησε η καραντίνα. Εκείνη την περίοδο δύο πράγματα μου άλλαξαν τη ρότα. Πρώτον, όταν άκουγα συνεχώς ότι το παιδί μου είναι “τυχερό” που θα γίνει φαρμακοποιός, κατάλαβα πόσο η κοινωνία μας σπρώχνει προς συγκεκριμένες επαγγελματικές κατευθύνσεις, χωρίς να νοιάζεται για τις πραγματικές επιθυμίες ή τα όνειρά μας. Συνειδητοποίησα τότε πως ήθελα να γίνω καλλιτέχνης. Δεύτερον, άρχισα από βαρεμάρα καραντίνας να ζωγραφίζω ρουχαλάκια για το μωρό. Κι αυτό σιγά-σιγά εξελίχθηκε… και με κυρίευσε! Ξεκίνησα να αγοράζω vintage ρούχα με σκοπό να τα μεταμορφώσω σε καμβά μου. Μετά ήρθε η μεταποίηση, οι μετατροπές, τα μικρά έργα τέχνης με νέα ζωή. Και τελικά, μέσα από σπουδές δύο ετών σε σχέδιο μόδας, πατρόν και ραπτική, γεννήθηκε το KouTouR! Ένα λογοπαίγνιο ανάμεσα στη γαλλική λέξη Couture (υψηλή ραπτική) και το όνομά μου, Κατερίνα – KouTouR».
Η Θεσσαλονίκη έπαιξε καθοριστικό ρόλο σε αυτή τη δημιουργική διαδρομή. «Είναι μια πόλη γεμάτη εξάψεις και ερεθίσματα! Έχει βαθιά ιστορία, αλλά και μια φρέσκια αστική ενέργεια. Από παιδί, όταν περπατούσα στα σοκάκια του κέντρου, κάτι φούσκωνε μέσα μου. Κι όταν είδα το “ενοικιάζεται” στο μαγαζάκι της οδού Παπαμάρκου, ήταν σαν να συναντήθηκα με το κάρμα μου. Κάθε μέρα που δουλεύω εκεί νιώθω την ίδια έξαψη! Δεν είναι τυχαίο που η πρώτη σειρά ρούχων μου λέγεται “Metropolis” και κάθε κομμάτι φέρει το όνομα μιας μητρόπολης του κόσμου.»
Για την Κατερίνα, η μόδα δεν είναι απλώς τάσεις και trends. «Ποτέ δεν πίστευα στη μόδα με την έννοια των τάσεων. Για μένα τα ρούχα είναι ένας προσωπικός χώρος, το “κουκούλι” που μας φιλοξενεί όλη μέρα. Θέλω οι γυναίκες που φορούν Koutour να νιώθουν δυνατές, ξεχωριστές, στυλάτες, αλλά και άνετες μέσα στο comfort zone τους.»
Όταν μιλά για τη γυναικεία επιχειρηματικότητα, η ειλικρίνεια της ξεχωρίζει: «Η γυναίκα επιχειρηματίας χρειάζεται να βρει πολλές και λεπτές ισορροπίες, ειδικά αν είναι και μανούλα. Μια επιχείρηση είναι ένας συνεχής αγώνας, η μητρότητα ένας ακόμη, το σπίτι, οι φίλοι, οι δραστηριότητες… Όλα απαιτούν ένα κομμάτι μας. Είμαι ακόμα στην προσπάθεια να βρω τις χρυσές τομές, αλλά προχωράω με αισιοδοξία. Τα χαμόγελα που παίρνω από τον κόσμο και την οικογένειά μου είναι η δύναμή μου.»
Φυσικά, δεν λείπουν οι δυσκολίες. «Το One woman show που δίνω!» λέει γελώντας. «Προς το παρόν, είμαι η επιχείρηση. Από το δημιουργικό μέχρι τους λογαριασμούς, όλα περνούν από τα χέρια μου. Ζούμε σε μια εποχή που πρέπει να παράγουμε συνεχώς περιεχόμενο και να είμαστε ενεργές στα social. Προσπαθώ να τα συνδυάζω όλα, με προτεραιότητα πάντα τη δημιουργία των ρούχων. Ελπίζω σύντομα να μπορέσω να προσθέσω συνεργάτες για λίγη ανάσα.»
Όσο για το στυλ της Koutour; «Μίνιμαλ, αρτιστίκ, διαχρονικό» απαντά. «Τα κομμάτια είναι μονόχρωμα, σε γειωμένες αποχρώσεις, με μια ρευστή αισθητική. Παίζω με τα σχήματα και τις γραμμές, αλλά και με υλικά που έχουμε συνηθίσει αλλιώς – όπως καπιτονέ και γεμίσματα. Το statement κομμάτι της συλλογής, το κεντημένο T-shirt, παντρεύει την παραδοσιακή τέχνη του σασίκο με κάτι σύγχρονο και καθημερινό, όπως το tee. Έτσι η τέχνη γίνεται προσωπική, φοριέται, γίνεται προσιτή. Τα σχέδια είναι διαχρονικά και οι πρώτες ύλες άριστες – ρούχα που δεν έχουν ημερομηνία λήξης.»
Η βιωσιμότητα αποτελεί κομμάτι του DNA της Koutour. «Το slow fashion και το οικολογικό μήνυμα πίσω του ήταν βασικός λόγος που ξεκίνησα. Όλα τα προϊόντα είναι limited, φτιαγμένα στην Ελλάδα, με προσπάθεια για minimum waste και επαναχρησιμοποίηση υλικών. Επιπλέον, για κάθε αγορά, δωρίζω ένα ποσό στο We4All για αναδασώσεις και εκπαιδευτικά προγράμματα παιδιών. Θέλω το brand να αφήνει θετικό αποτύπωμα.»
Ποια είναι όμως η γυναίκα που επιλέγει Koutour; «Εκείνη που ψάχνει άνεση, πρωτοτυπία και συναίσθημα. Οι γυναίκες που έρχονται κοιτούν ραφές, υλικά, ποιότητα. Με ρωτούν για την έμπνευση πίσω από τη συλλογή, ενδιαφέρονται για το χειροποίητο, για το ανθρώπινο άγγιγμα. Με γεμίζει χαρά όταν βλέπω πως δεν ψάχνουν απλώς ένα ρούχο, αλλά μια σχέση.»
Η Θεσσαλονίκη, όπως λέει, αγκαλιάζει αυτού του είδους τη δημιουργία. «Είναι μια πόλη που αγαπάει την κουλτούρα και την τέχνη. Όλο και περισσότερα εργαστήρια και χώροι δημιουργίας ανοίγουν, ειδικά γύρω από την πλατεία Άθωνος. Σχηματίζεται ένα art district που έχει πολλά να προσφέρει.»
Και τα σχέδια για το μέλλον; «Θέλω αρχικά να μεγαλώσω την ομάδα μου, ώστε να αποσυμφορηθεί λίγο το one woman show και να έχω περισσότερο χρόνο για τη δημιουργία – που είναι και η τροφή μου! Σε επόμενο στάδιο, θα ήθελα συνεργασίες με άλλους δημιουργούς. Ο απώτερος στόχος μου είναι μια επίδειξη μόδας στη Θεσσαλονίκη, μια μικρή γιορτή δημιουργίας που θα έχει όχι μόνο εμπορικό, αλλά και πολιτιστικό και κοινωνικό χαρακτήρα. Όλα στον καιρό τους – όσο ο κόσμος αγκαλιάζει την προσπάθειά μου, τόσο πιο κοντά θα έρχομαι σε αυτά τα όνειρα.»
