Μπορεί ο Jeff Goldblum να έχει εμφανιστεί σε μερικές από τις πιο γνωστές ταινίες του Χόλιγουντ, όμως όταν κλήθηκε να ξεχωρίσει μια πραγματικά σπουδαία κωμωδία, επέλεξε ένα έργο αρκετά διαφορετικό από όσα συνήθως προκαλούν εύκολο γέλιο.
Ο λόγος για το The King of Comedy, τη σκοτεινή ταινία που σκηνοθέτησε ο Martin Scorsese το 1982, με πρωταγωνιστές τον Robert De Niro, τον Jerry Lewis και τη Sandra Bernhard.
Ο De Niro υποδύεται τον Rupert Pupkin, έναν αποτυχημένο επίδοξο κωμικό που είναι πεπεισμένος ότι προορίζεται για τη μεγάλη επιτυχία. Η εμμονή του με τη δημοσιότητα και με έναν διάσημο τηλεοπτικό παρουσιαστή τον οδηγεί σε όλο και πιο ακραίες πράξεις. Η ταινία κινείται διαρκώς ανάμεσα στην κωμωδία, το θρίλερ και την κοινωνική σάτιρα, κάνοντας τον θεατή να γελά και ταυτόχρονα να νιώθει εξαιρετικά άβολα.
Ο Goldblum έχει δηλώσει ότι αγαπά τον χαρακτήρα του Rupert Pupkin, το σκοτεινό χιούμορ και τον παράξενο τρόπο με τον οποίο ο ήρωας καταφέρνει τελικά να γίνει διάσημος. Ξεχώρισε επίσης τις ερμηνείες του De Niro, του Lewis και της Bernhard, χαρακτηρίζοντας την ταινία «εξαιρετική».
Το The King of Comedy απέκτησε νέα δημοτικότητα πολλά χρόνια αργότερα, όταν θεωρήθηκε μία από τις βασικές επιρροές του Joker με τον Joaquin Phoenix. Οι ομοιότητες είναι εμφανείς: ένας απομονωμένος άνδρας ονειρεύεται να γίνει κωμικός, φαντάζεται μια διαφορετική πραγματικότητα και αναζητά απεγνωσμένα την αναγνώριση.
Η σύνδεση έγινε ακόμη πιο ξεκάθαρη με την παρουσία του Robert De Niro στο Joker, αυτή τη φορά στον ρόλο του τηλεοπτικού παρουσιαστή.
Σαράντα και πλέον χρόνια μετά, η ταινία του Scorsese παραμένει επίκαιρη. Μιλά για την εμμονή με τη φήμη, την ανάγκη να μας προσέξουν και το πόσο μακριά μπορεί να φτάσει κάποιος για λίγα λεπτά δημοσιότητας.
