Από όλες τις περίεργες επιλογές casting που γίνονται κάθε χρόνο στο Χόλιγουντ, λίγες προκάλεσαν τόση απορία όσο η απόφαση να δοθεί ο ρόλος του Jack Reacher στον Τομ Κρουζ. Η επιλογή αυτή μπέρδεψε όχι μόνο το κοινό, αλλά και τους αναγνώστες των βιβλίων του Lee Child, ενώ ενόχλησε και ηθοποιούς όπως ο Ντουέιν Τζόνσον. Ο χαρακτήρας του Reacher περιγράφεται ως μια επιβλητική φιγούρα, πάνω από 1,95 ύψος και με τεράστια σωματική παρουσία. Παρ’ όλα αυτά, οι δημιουργοί επέλεξαν έναν ηθοποιό που δεν πλησίαζε καθόλου αυτή την εικόνα, κάτι που έκανε την απόφαση να φαίνεται ακόμα πιο παράδοξη.
Την περίοδο που έγινε το casting, περίπου πριν από 14 χρόνια, ο Dwayne Johnson δεν είχε ακόμα καθιερωθεί ως action superstar. Μετά το Tooth Fairy του 2010, η καριέρα του βρισκόταν σε μια μεταβατική φάση, ενώ παράλληλα επέστρεφε κατά καιρούς στο WWE. Όπως έχει πει ο ίδιος, ήθελε πολύ τον ρόλο, καθώς ήταν μεγάλος fan του χαρακτήρα και πίστευε ότι μπορούσε να τον αποδώσει ιδανικά. Όταν τελικά έμαθε ότι δεν επιλέχθηκε, θυμάται πως ένιωσε απογοήτευση, αναρωτώμενος: «Γιατί όχι εγώ;». Εκείνη την εποχή, πίστευε ότι είχε πιθανότητες, κυρίως λόγω της ενθάρρυνσης από το περιβάλλον του.
Παρότι έχασε τον ρόλο, η πορεία του Τζόνσον άλλαξε σύντομα. Λίγο αργότερα, με τη συμμετοχή του στο Fast & Furious 6 ως Luke Hobbs, κατάφερε να εκτοξευτεί και να γίνει ένας από τους πιο περιζήτητους action stars στον κόσμο. Στο μεταξύ, το franchise του Jack Reacher βρήκε τελικά την «σωστή» του μορφή μέσα από τη σειρά του Prime Video με τον Alan Ritchson, η οποία γνωρίζει μεγάλη επιτυχία και συνεχίζεται με νέες σεζόν. Όσο για τον Τζόνσον, συνεχίζει ασταμάτητα με νέα projects, όπως το live-action Moana, το Jumanji 3 και επόμενες ταινίες του Fast & Furious, αποδεικνύοντας ότι μια χαμένη ευκαιρία δεν καθορίζει ποτέ το τελικό αποτέλεσμα.
