γράφει ο Τάσος Γέροντας
Rebecca Yarros «Θύελλα Όνυξ». Σειρά Εμπύρια, μέρος 3ο. Μετάφραση Νοέλα Ελιασά. Εκδόσεις Διόπτρα 2025.
630 σελίδες σε ελαφρύ χαρτί, ελαφρώς βελούδινης υφής, με πολύ καλή σελιδοποίηση και αριστουργηματική εκτύπωση και βιβλιοδεσία: βαμμένο κατάμαυρο το πάνω σόκορο των σελίδων, με το μαύρο να ξεθωριάζει στο κατακόρυφο σόκορο, όπου έχουν προστεθεί οι φιγούρες πέντε δράκων, ενώ το κάτω σόκορο είναι πιο ανοιχτό γκρίζο. Σκληρό, χαρτόδετο εξώφυλλο με πολύ όμορφη κουβερτούρα και με μεταξωτό σελιδοδείκτη. Μόνη αστοχία είναι το ότι ο σελιδοδείκτης δεν ξεκινά πίσω από τη ράχη των δεμένων δεκαεξασέλιδων αλλά από ανάμεσά τους. Αυτό βέβαια δεν δημιουργεί πρόβλημα ή κάποια δυσλειτουργία. Στην έκδοση περιλαμβάνεται και ένας χάρτης της Ηπείρου, όπως αυτός φαίνεται στο εμπρόσθιο και το οπίσθιο εσώφυλλο, αλλά σε διαστάσεις 44×68 cm. Η πίσω όψη του χάρτη έχει το μάτι ενός δράκου. Μια ακόμη προσθήκη είναι το πολύ όμορφο σχέδιο ενός δράκου που ξερνάει φωτιά, φτιαγμένο με μελάνη σε ριζόχαρτο.
(Προειδοποίηση: αν δεν έχετε διαβάσει τους δύο πρώτους τόμους, τόσο αυτό το κείμενο, όσο και το ίδιο το βιβλίο θα σας φανούν σε πολύ μεγάλο βαθμό ακατανόητα.)
Ήδη από τον προηγούμενο τόμο παρακολουθούμε τον σκληρό πόλεμο που μαίνεται μεταξύ των ηρώων μας και των μοχθηρών βένιν. Διαθέτοντας κι αυτοί μαγικές δυνάμεις, καβαλούν τα άγρια γουίβερν και επιτίθενται με ασταμάτητες ορδές εναντίον των συνόρων, καταστρέφοντας πόλεις και χωριά, σκοτώνοντας αλύπητα πολίτες και στρατιώτες. Οι ήρωές μας, καβαλώντας πανίσχυρους δράκους και θαρραλέους γρύπες, μάχονται ηρωικά σ’ έναν πόλεμο που όλα δείχνουν πως θα είναι χαμένος.
Μια μικρή ομάδα με στρατιώτες και αξιωματικούς από τη σχολή Μπασγκάιαθ, παρακούοντας τις εντολές των ανωτέρων τους, θα ταξιδέψουν στα νησιά που βρίσκονται στα νότια της Ηπείρου. Δύο είναι οι στόχοι του παρακινδυνευμένου ταξιδιού. Ο πρώτος είναι να βρουν συμμάχους στις φυλές που κατοικούν εκεί, και με τις οποίες για πολλά χρόνια δεν έχουν επαφές. Ο δεύτερος είναι να αντλήσουν πληροφορίες για την έβδομη (και για αιώνες χαμένη) φυλή των δράκων, στην οποία ανήκει η Αντάρνα, ο δεύτερος δράκος της πρωταγωνίστριας Βάιολετ. Δεν θα βρουν παντού συμμάχους. Θα χρειαστεί να αντιμετωπίσουν αδιαφορία, κακία, εχθρότητα, κινδύνους.
Στο μεταξύ ο πόλεμος στην Ήπειρο καλά κρατεί. Οι βένιν και οι γουίβερν προελαύνουν. Μια βένιν μοιάζει πανίσχυρη, ανίκητη. Προκαλεί τη Βάιολετ. Την προσκαλεί να συμμαχήσουν, καθιστώντας το Κακό παντοδύναμο.
Ένα τρομερό μυστικό του Ζέιντεν, του έτερου πρωταγωνιστή και αγαπημένου της Βάιολετ, γνωστοποιείται στους στενούς φίλους. Αναπόφευκτα θα επηρεάσει τις σχέσεις μέσα στην ομάδα. Θα καταφέρουν να βρουν ξανά την ισορροπία, για το κοινό καλό;
Κι εδώ κάποιοι από τους δευτερεύοντες ήρωες θα σκοτωθούν. Κάποιοι άλλοι θα τραυματιστούν σοβαρά. Τώρα θα κινδυνέψουν και δράκοι. Η Αντάρνα θα έχει μικρή αλλά ουσιαστική συμμετοχή. Έχει αρχίσει η ενηλικίωσή της. Το τι ακριβώς σημαίνει αυτό θα το μάθουμε στον επόμενο τόμο.
Όσο προχωρά το βιβλίο κρυφές δυνάμεις θα φανερωθούν, παλιά μυστικά θα αποκαλυφθούν, συμμαχίες και αντιπαλότητες θα αλλάξουν τις ισορροπίες. Στο τέλος το Καλό θα νικήσει. Οι βένιν θα εξοντωθούν. Όμως με ποιο τίμημα; Και πώς αυτή η νίκη θα επηρεάσει τον Ζέιντεν, το μέλλον του, τη σχέση του με τη Βάιολετ; Θα το μάθουμε στο επόμενο βιβλίο.
Στα αρνητικά του βιβλίου είναι τα πολλά ονόματα που ξεπηδούν, χωρίς προηγουμένως να έχουμε γνωρίσει τους ανθρώπους. Ένας σύντομος κατάλογος στην αρχή του βιβλίου δεν είναι καθόλου περιεκτικός. Ονόματα τοποθεσιών, χωριών, πόλεων, περιοχών αναφέρονται στο βιβλίο, όχι όμως στον εντυπωσιακό χάρτη που συνοδεύει το βιβλίο. Στον χάρτη αυτό δεν αναφέρονται ούτε τα νησιά που επισκέπτεται η ομάδα των πολεμιστών. Οι ερωτικές σκηνές μεταξύ της Βάιολετ και του Ζέιντεν περιγράφονται και πάλι πολύ λεπτομερώς, ευτυχώς όμως συμβαίνουν πολύ αραιότερα. Και σε έναν κόσμο τόσο διαφορετικό από τον δικό μας, οι μήνες έχουν τα ίδια ονόματα!
Παρά τις προαναφερθείσες αδυναμίες, το βιβλίο διαβάζεται με μεγάλο ενδιαφέρον. Η πλοκή έχει διαρκή εξέλιξη. Οι περιγραφές των μαχών είναι πολύ παραστατικές. Διαβάζουμε πολύ ενδιαφέροντες διαλόγους μεταξύ των πρωταγωνιστών για ηθικά διλήμματα και για κοινωνικά θέματα. Οι ικανότητες και οι δυνάμεις των δράκων μαγεύουν. Οι σκέψεις τους και οι ιδέες τους ακόμη περισσότερο.
Συμβουλή προς όσους τώρα σκοπεύουν να ξεκινήσουν τη σειρά Εμπύριαν της Γιάρρος: Να κρατάτε λεπτομερείς σημειώσεις! Ονόματα ανθρώπων, δράκων, οικογενειών, σχέσεων, αρχόντων, τοποθεσιών, τα πάντα! Πριν να ξεκινήσω αυτό το βιβλίο χρειάστηκε να διαβάσω γύρω στις 70-80 σελίδες από το τέλος του προηγούμενου τόμου.
Εν ολίγοις, πρόκειται για ένα ενδιαφέρον μείγμα Χάρυ Πόττερ και Guy Gavriel Kay, με εμφανείς δόσεις από Game of Thrones και Άρχοντα των Δαχτυλιδιών.
