φωτογραφίες: Έπη Παπαπετρίδου
Ο Αλέξανδρος Μέλης είναι από εκείνους τους ανθρώπους που δεν ακολουθούν τον ρυθμό της αγοράς — τον δημιουργούν. Μετά από πάνω από δύο δεκαετίες εμπειρίας στον χώρο του marketing, σε brands και agencies, αποφάσισε να ιδρύσει τη GRØWL Digital, μια εταιρεία που δεν λειτουργεί σαν τυπικό agency, αλλά σαν growth partner.
Μιλήσαμε μαζί του για το πώς γεννήθηκε η ιδέα, ποιες αξίες καθοδηγούν την ομάδα του, πώς βλέπει το μέλλον του digital marketing και τι σημαίνει για εκείνον επιτυχία.
Ποιο ήταν το κίνητρο πίσω από την ίδρυση της Growl Digital και ποια ανάγκη της αγοράς επιδίωξες να καλύψεις;
Η GRØWL Digital γεννήθηκε από μια πολύ προσωπική ανάγκη. Μετά από πάνω από 20 χρόνια δουλειάς σε διαφορετικούς ρόλους, τόσο σε brands όσο και σε agencies, είχα δει καθαρά και τις δύο πλευρές. Είχα μεγαλώσει projects από το μηδέν, είχα συνεργαστεί με ομάδες στην Ελλάδα και στο εξωτερικό, και παρ’ όλα αυτά, ένιωθα συχνά ανήμπορος. Όχι γιατί δεν είχα τη γνώση ή την εμπειρία, αλλά γιατί τα εργαλεία και τα μοντέλα που υπήρχαν γύρω μας ήταν περιορισμένα. Οι ίδιες υπηρεσίες, οι ίδιες φόρμες, οι ίδιες προσεγγίσεις που απλώς “έτρεχαν” καμπάνιες, χωρίς να αλλάζουν ουσιαστικά κάτι.
Την ίδια στιγμή, ο κόσμος γύρω μας άλλαζε ριζικά. Το AI, οι αλγόριθμοι, τα short-form videos, το attention span, η μετατόπιση από το Google στο TikTok – όλα αυτά έδειχναν ότι μπαίνουμε σε μια νέα εποχή. Κι ενώ το περιβάλλον αλλάζει κάθε μήνα, πολλά agencies λειτουργούν ακόμα σαν να είναι 2019.
Έτσι δημιουργήθηκε η GRØWL Digital: ως μια ευέλικτη ομάδα που δεν πουλά “υπηρεσίες”, αλλά λειτουργεί ως growth partner. Προσαρμοζόμαστε, μετράμε, απλοποιούμε και κινούμαστε μαζί με τον πελάτη. Δεν μας νοιάζει η εικόνα, μας νοιάζει να κερδίσει ο πελάτης. Η GRØWL Digital φτιάχτηκε γι’ αυτούς που κουράστηκαν να μαντεύουν και θέλουν να βλέπουν καθαρά τι φέρνει αποτέλεσμα.
Ποιες αξίες και αρχές καθοδηγούν την εταιρεία στην καθημερινή λειτουργία της;
Οι αξίες είναι ο βασικός μας άξονας, δεν είναι απλώς λέξεις σε ένα site. Στο κέντρο βρίσκεται το startup ethos: ευελιξία, γρήγορες αποφάσεις, πειραματισμός, αξιολόγηση και επανατοποθέτηση. Αυτό είναι που μας δίνει ανταγωνιστικό πλεονέκτημα, γιατί μπορούμε να αντιδράσουμε μέσα σε μέρες, όχι σε μήνες. Στον κόσμο του digital αυτό κάνει τη διαφορά.
Η remote–first κουλτούρα μας ήταν εξαρχής επιλογή, όχι αναγκαιότητα. Είμαστε 100% remote και αποδεικνύουμε καθημερινά ότι δεν χρειάζεται φυσική παρουσία για να υπάρχει δέσμευση. Για μας το ζητούμενο είναι τα αποτελέσματα, όχι το πού κάθεσαι. Κι ενώ παλιότερα στην Ελλάδα αυτό ακουγόταν ριψοκίνδυνο, σήμερα οι ίδιοι οι πελάτες το εκτιμούν. Όταν ρωτούν “πού θα έρθουμε;”, τους λέμε χαμογελώντας “είμαστε remote εταιρεία”, και πλέον αυτό θεωρείται cool γιατί συνοδεύεται από αποτέλεσμα.
Φέρνω πολύ έντονα το background μου ως μηχανολόγος μηχανικός, όπου όλα πρέπει να εξηγούνται με σαφήνεια και να έχουν λόγο ύπαρξης. Από εκεί προκύπτει και η τρίτη αξία μας, η radical clarity. Ό,τι δεν μπορείς να εξηγήσεις με απλά λόγια, σημαίνει ότι δεν το καταλαβαίνεις πραγματικά. Και αυτό το εφαρμόζουμε καθημερινά, μεταφράζοντας data, terminology και KPIs σε απλή, επιχειρηματική γλώσσα που έχει νόημα για τον πελάτη.
Ακολουθούμε τη λογική της συνεχούς βελτίωσης, το kaizen approach. Δεν ψάχνουμε το τέλειο, ψάχνουμε το επόμενο βήμα. Θέλουμε συνεργασίες βιώσιμες, sustainable, με μακροπρόθεσμο ορίζοντα, όχι τρίμηνα “καψίματα” budget. Και είμαστε απόλυτα επιλεκτικοί με τους πελάτες μας. Θέλουμε ανθρώπους που μοιράζονται το ίδιο mindset, παίρνουν γρήγορα αποφάσεις, είναι ανοιχτοί, συμμετέχουν. Είμαστε περισσότερο “αμερικάνικης λογικής” σ’ αυτό: λιγότερα meetings, περισσότερη δράση, καθαρή επικοινωνία και μετρήσιμα αποτελέσματα.
Οι αξίες αυτές δεν είναι κανόνες λειτουργίας. Είναι η πυξίδα μας. Είναι ο τρόπος με τον οποίο παίρνουμε αποφάσεις και πορευόμαστε. Δεν είναι κάποιο μανιφέστο στον τοίχο, είναι εργαλείο στην πράξη, κάθε μέρα. Κι αυτό, ειλικρινά, είναι και ο λόγος που κοιμάμαι ήσυχος τα βράδια. Γιατί ξέρω ότι λειτουργούμε με συνέπεια, σεβασμό και ουσία.
Ποιες είναι οι βασικές στρατηγικές που εφαρμόζετε για να διατηρείτε την ανταγωνιστικότητά σας στον ταχέως εξελισσόμενο ψηφιακό κόσμο;
Για εμάς, η ανταγωνιστικότητα δεν είναι θέμα μεγέθους, αλλά ρυθμού. Ο ρυθμός με τον οποίο μαθαίνεις, προσαρμόζεσαι και εκτελείς. Στη GRØWL Digital αυτό είναι τρόπος ζωής.
Η πρώτη μας στρατηγική είναι ότι ό,τι προτείνουμε, το έχουμε δοκιμάσει πρώτα εμείς. Δεν λειτουργούμε σαν σύμβουλοι που απλώς δίνουν οδηγίες. Είμαστε μέσα στην πράξη, με ευθύνη, μετράμε, αξιολογούμε και όταν χρειάζεται αλλάζουμε κατεύθυνση. Δεν φοβόμαστε το pivot, γιατί εκεί γεννιέται η εξέλιξη.
Παράλληλα, έχουμε επενδύσει σε απόλυτη διαφάνεια με εργαλεία όπως το Clarity Report και το GRØWL Portal. Έτσι κάθε πελάτης βλέπει σε πραγματικό χρόνο τι γίνεται, τι αποδίδει και πού χρειάζεται αλλαγή. Δεν υπάρχουν θεωρίες, μόνο καθαρή εικόνα και δεδομένα.
Η δεύτερη στρατηγική είναι η συνεχής μάθηση. Παρακολουθούμε συνέδρια στο εξωτερικό, πειραματιζόμαστε με AI, με blockchain τεχνολογίες, με νέα formats πολύ πριν φτάσουν στην Ελλάδα. Μας ενδιαφέρει να είμαστε μέσα στις αλλαγές, όχι να τις κυνηγάμε εκ των υστέρων. Όμως η ουσία είναι πάντα μία: να μεταφράζουμε όλη αυτή τη γνώση σε πραγματική αξία για τον επιχειρηματία της Θεσσαλονίκης, για τον άνθρωπο που έχει ανάγκη να δει μετρήσιμο αποτέλεσμα, όχι απλώς trend.
Από προσωπική πλευρά, αυτό το curiosity με ακολουθεί από τότε που ξεκίνησα στα social media, γύρω στο 2005. Πάντα ήθελα να δοκιμάζω, να καταλαβαίνω τι έρχεται μετά, και αυτό παραμένει μέσα στη GRØWL ως DNA.
Δεν προσπαθούμε να προβλέψουμε το μέλλον του digital, προσπαθούμε να το συναντάμε πρώτοι. Και να το κάνουμε με τρόπο που έχει ουσία για τους ανθρώπους και τις επιχειρήσεις γύρω μας.
Πώς ενσωματώνετε την καινοτομία στις υπηρεσίες και τα προϊόντα που προσφέρετε στους πελάτες σας;
Οι περισσότεροι, αν τους ρωτήσεις τι σημαίνει καινοτομία, δεν ξέρουν να απαντήσουν. Οπότε ας τη βάλουμε στη σωστή της βάση. Σύμφωνα με το Service Design, καινοτομία είναι η εφαρμογή μιας νέας ή ήδη υπάρχουσας ιδέας με τρόπο που δημιουργεί πραγματική αξία. Δεν έχει να κάνει μόνο με την τεχνολογία, αλλά με τη χρησιμότητα και τη διάρκεια.
Στη GRØWL Digital, αυτός είναι και ο τρόπος που την προσεγγίζουμε. Η καινοτομία για εμάς μπορεί να είναι τεχνολογική, αλλά μπορεί να είναι και λειτουργική, οργανωτική ή επικοινωνιακή. Είναι ο τρόπος που απλοποιείς μια διαδικασία, που κάνεις ένα funnel πιο αποδοτικό ή που μετατρέπεις τη στρατηγική σε πράξη.
Δεν υιοθετούμε απλώς νέα εργαλεία για εντυπωσιασμό. Δεν παίρνουμε το επόμενο CRM ή automation πλατφόρμα και το πουλάμε στους πελάτες μας χωρίς να έχει αποδειχθεί στην πράξη. Αυτή η λογική “ας το πουλήσουμε πρώτα και βλέπουμε μετά” είναι κάτι που πάντα με έβρισκε αντίθετο. Γιατί σε έξι μήνες αυτά τα εργαλεία μένουν στα σκουπίδια.
Εμείς προσεγγίζουμε διαφορετικά. Δοκιμάζουμε πρώτα εσωτερικά, αξιολογούμε και εφαρμόζουμε μόνο όταν δούμε πραγματικό αποτέλεσμα. Και πάνω απ’ όλα, ξέρουμε τι χρειάζεται να γίνει scale, τι να αυτοματοποιηθεί και τι να παραμείνει προσωπικό και ανθρώπινο. Γιατί η τεχνολογία δεν είναι αυτοσκοπός. Είναι το μέσο που, όταν χρησιμοποιηθεί σωστά, απελευθερώνει χρόνο και δημιουργεί ουσία.
Αυτό είναι για εμάς καινοτομία. Να βρίσκεις την ισορροπία ανάμεσα στην αποδοτικότητα και την ανθρώπινη επαφή, και να μετατρέπεις την τεχνολογία σε πραγματική αξία για τους ανθρώπους και τα brands που σε εμπιστεύονται.
Πώς περιγράφεις την κουλτούρα της ομάδας σας και ποια χαρακτηριστικά αναζητάτε στους συνεργάτες σας;
Η κουλτούρα για εμάς είναι το περιβάλλον. Όπως ένας κήπος χρειάζεται τις σωστές συνθήκες για να ανθίσει, έτσι και μια ομάδα χρειάζεται το σωστό πλαίσιο για να εξελιχθεί. Αυτό προσπαθούμε να δημιουργήσουμε στη GRØWL Digital, ένα περιβάλλον που δίνει ελευθερία, εμπιστοσύνη και χώρο για εξέλιξη.
Η ελευθερία για εμάς σημαίνει υπευθυνότητα. Δεν χρειάζεται να ελέγχεις τους ανθρώπους σου όταν τους εμπιστεύεσαι. Δουλεύουμε σε remote-first λογική, αλλά αυτό είναι απλώς το πλαίσιο. Η ουσία είναι ότι κάθε μέλος έχει χώρο να δοκιμάσει, να κάνει λάθη, να προτείνει ιδέες και να ανακαλύψει τον δικό του τρόπο να συμβάλει στο αποτέλεσμα.
Ένας από τους λόγους που δίνουμε τόση σημασία στο brand consistency είναι ακριβώς αυτός. Θέλουμε η ενέργεια που εκπέμπουμε ως brand να προσελκύει ανθρώπους με παρόμοια νοοτροπία. Ανθρώπους που βλέπουν την ανάπτυξη όπως κι εμείς, όχι σαν project, αλλά σαν διαδρομή.
Είμαστε result–oriented, με ξεκάθαρη σκέψη και απλότητα. Θέλουμε ανθρώπους με κριτική σκέψη, που καταλαβαίνουν το γιατί πίσω από κάθε ενέργεια και αναλαμβάνουν την ευθύνη για το αποτέλεσμα. Όπως είχε πει ο Steve Jobs, “δεν έχει νόημα να προσλαμβάνεις έξυπνους ανθρώπους και να τους λες τι να κάνουν. Τους προσλαμβάνεις για να σου πουν εκείνοι τι να κάνεις.” Και επίσης, “προσλαμβάνω ανθρώπους με τους οποίους θα ένιωθα άνετα να δουλεύω για αυτούς.” Αυτή είναι η φιλοσοφία μας.
Φέρνουμε κουλτούρα από διαφορετικές πλευρές. Είμαστε λίγο startup, λίγο μπάντα, λίγο συνεργάτες που παίζουν το ίδιο κομμάτι με διαφορετικά όργανα. Ο καθένας έχει τον ρόλο του, και όλοι μαζί συνθέτουμε έναν κοινό ρυθμό που κρατά τη GRØWL Digital ζωντανή και εξελισσόμενη.
Ποιες είναι οι μελλοντικές κατευθύνσεις και στόχοι της Growl Digital για τα επόμενα 3-5 χρόνια;
Για τα επόμενα χρόνια, ο βασικός μας στόχος είναι η εδραίωση της GRØWL Digital ως σημείο αναφοράς στη Θεσσαλονίκη. Θέλουμε να είμαστε οι leaders στο performance και στο growth consulting, να χτίσουμε ένα πραγματικά δυνατό hub που θα ενώνει επαγγελματίες και επιχειρηματίες γύρω από τη στρατηγική, την τεχνολογία και τη δημιουργικότητα.
Παράλληλα, εξελίσσουμε την GRØWL Digital σε ένα growth ecosystem. Δεν είμαστε απλώς agency. Δημιουργούμε ένα περιβάλλον που συνδέει εκπαίδευση, ανάπτυξη και καινοτομία, ώστε οι επιχειρήσεις να μπορούν να προχωρούν με καθαρότητα και συνέπεια. Θέλουμε να γίνουμε το σημείο συνάντησης για ανθρώπους που πιστεύουν στην πρόοδο και την εξέλιξη.
Μας ενδιαφέρουν τα σταθερά βήματα περισσότερο από τη γρήγορη ανάπτυξη. Θέλουμε πρώτα οι συνεργασίες μας να είναι ουσιαστικές, οι πελάτες μας να είναι πραγματικά ευχαριστημένοι και να βλέπουν αποτέλεσμα. Πάνω σε αυτές τις βάσεις συνεχίζουμε να χτίζουμε.
Το μέλλον της GRØWL Digital είναι φωτεινό, ή μάλλον… σκοτεινό, όπως λέμε και εμείς. Γιατί We See in the Dark.
Πώς βλέπεις την εξέλιξη του ψηφιακού μάρκετινγκ και ποιο ρόλο πιστεύεις ότι θα παίξει η εταιρεία σου σε αυτή την εξέλιξη;
Το ψηφιακό marketing αλλάζει. Όπως το ξέρουμε σήμερα, στα επόμενα ένα με δύο χρόνια δεν θα υπάρχει. Οι πλατφόρμες, οι αλγόριθμοι, τα formats, όλα αλλάζουν συνεχώς. Αυτό που δεν αλλάζει είναι ο άνθρωπος. Η ανθρώπινη ψυχολογία παραμένει ίδια εδώ και δύο χιλιάδες χρόνια. Κι εκεί βρίσκεται το πραγματικό θεμέλιο του marketing.
Το λέω και στα νέα παιδιά που ξεκινούν τώρα: μην εστιάζετε στο να μάθετε τις πλατφόρμες. Εστιάστε στο να κατανοήσετε τα fundamentals. Είναι σαν ένα καινούριο video game. Αργά ή γρήγορα θα μάθεις τους κανόνες. Αυτό που μετράει είναι να ξέρεις τη στρατηγική πίσω από το παιχνίδι.
Το μέλλον του digital έχει να κάνει με το αυθεντικό περιεχόμενο, με τη συναισθηματική σύνδεση και με την ικανότητα να συνδυάζεις τεχνολογία και ανθρώπινη διάσταση. Το AI αλλάζει τα πάντα, από τη δημιουργία περιεχομένου μέχρι τους νέους τρόπους αλληλεπίδρασης, ακόμα και με AI influencers. Παράλληλα, το blockchain φέρνει κάτι που δεν υπήρχε ποτέ στο διαδίκτυο: το proof of ownership. Για πρώτη φορά υπάρχει αληθινή ιδιοκτησία στο digital. Αυτό αλλάζει τον τρόπο που λειτουργούν τα communities και εξηγεί γιατί το 80% των Fortune 500 επενδύουν ήδη σε αυτόν τον χώρο.
Η GRØWL Digital βρίσκεται ακριβώς εκεί, στο σημείο που ενώνονται όλα αυτά. Παρακολουθούμε από κοντά τις εξελίξεις διεθνώς, συνεργαζόμαστε με communities του εξωτερικού και προσπαθούμε να φέρουμε αυτή τη γνώση πίσω, στους επιχειρηματίες και τα brands της Ελλάδας.
Ο ρόλος μας είναι να λειτουργούμε ως γέφυρα. Να συνδυάζουμε τη γενική στρατηγική κατανόηση όλου του digital οικοσυστήματος με εξειδίκευση σε κρίσιμους τομείς. Να είμαστε generalists στη σκέψη και specialists στην εκτέλεση. Αυτή είναι η θέση της GRØWL Digital στην επόμενη εποχή του marketing. Αυτή είναι η πρότασή μας: καθαρότητα, αυθεντικότητα και στρατηγική μέσα στο χάος της αλλαγής.
Ποιες προσωπικές εμπειρίες ή μαθήματα σε καθόρισαν;
Αυτό που με καθόρισε περισσότερο είναι η ίδια η έννοια της αλλαγής. Όπως λέει και το I Ching, το μόνο σταθερό πράγμα στη ζωή είναι η αλλαγή. Κάποια στιγμή αποφάσισα να μην την πολεμάω, αλλά να τη δω σαν κατεύθυνση. Αυτό με ακολουθεί και προσωπικά και επαγγελματικά, μέσα από χρόνια διαλογισμού, αυτοπαρατήρησης και προσαρμογής.
Οι προηγούμενες εμπειρίες μου με έχουν διαμορφώσει βαθιά. Έχοντας δουλέψει για πάνω από 20 χρόνια μέσα στη hip-hop κοινότητα, μεγαλώνοντας το Thessaloniki Hip Hop Festival και συνεργαζόμενος με τους πιο ιδιαίτερους αλλά και πιο αυθεντικούς ανθρώπους, έμαθα τι σημαίνει κοινότητα, επιμονή και αλήθεια. Αυτή η εμπειρία μου έδωσε ανθεκτικότητα. Με δίδαξε να μπορώ να συνεργάζομαι με κάθε τύπο ανθρώπου, από καλλιτέχνη μέχρι επιχειρηματία, και να βρίσκω κοινό έδαφος ακόμα και μέσα στο χάος.
Από την άλλη, το να περάσω και από την πλευρά των brands και των agencies, μου έδωσε την ικανότητα να βλέπω τη μεγάλη εικόνα. Και κυρίως να καταλαβαίνω ότι τίποτα δεν είναι μόνιμο, ότι πρέπει να δοκιμάζεις, να πειραματίζεσαι, να αποτυγχάνεις και να ξανασηκώνεσαι.
Έχω κάνει πολλά projects, μερικά πέτυχαν, μερικά όχι. Αλλά το μάθημα ήταν πάντα το ίδιο: να μην φοβάσαι την αποτυχία. Να τη βλέπεις σαν feedback. Να συνεχίζεις, να κρατάς τον αυθεντικό σου εαυτό και να μεταφράζεις ό,τι μαθαίνεις σε αξία – πρώτα για σένα και μετά για τους ανθρώπους γύρω σου.
Τι συμβουλές θα έδινες σε νέους επιχειρηματίες που επιθυμούν να ξεκινήσουν στον τομέα του ψηφιακού μάρκετινγκ;
Η καλύτερη συμβουλή που θα έδινα σε κάποιον που ξεκινά τώρα στο digital marketing είναι να μάθει τα fundamentals. Να καταλάβει πώς λειτουργεί το marketing, όχι μόνο οι πλατφόρμες. Γιατί το marketing αλλάζει κάθε μήνα, αλλά οι βασικές αρχές μένουν ίδιες.
Ξεκίνα φτιάχνοντας δικά σου projects. Μπορεί να είναι για φίλους, γνωστούς, συγγενείς, ανθρώπους που σε εμπιστεύονται. Έτσι θα μάθεις στην πράξη και θα χτίσεις portfolio, όχι θεωρία. Μην περιμένεις να έρθει η ευκαιρία, δημιούργησέ τη εσύ.
Δούλεψε πάνω σε ένα skill που έχει ζήτηση και μάθε το σε βάθος. Κάτι που κάποιος θα θέλει να σε πληρώσει για να το κάνεις καλά. Και μετά χτίσε γύρω του γνώση, στρατηγική και κατανόηση.
Το πιο σημαντικό είναι να έχεις νοοτροπία μάθησης και συνεργασίας. Όλα τα resources υπάρχουν. Αν βοηθήσεις εσύ κάποιον και εκείνος βοηθήσει εσένα, θα πάτε και οι δύο ψηλότερα. Αυτή είναι η σωστή νοοτροπία, όχι ο ανταγωνισμός.
Και πάνω απ’ όλα, ξεκίνα σήμερα. Μην φοβάσαι να δοκιμάσεις. Μην κάνεις ένα post, κάνε εκατό. Μην στείλεις ένα βιογραφικό, στείλε εκατό. Το ένα πράγμα θα σε οδηγήσει στο επόμενο. Έτσι μαθαίνεις, έτσι προχωράς.
Ακούτε μουσική όταν δουλεύετε; Αν ναι, τι είδος προτιμάτε;
Με την κάθε φάση που είμαστε, ακούμε και διαφορετική μουσική. Προερχόμενος από την hip-hop κουλτούρα, έχω μάθει να εκτιμώ όλη τη λογική των samples, από instrumental και lo-fi μέχρι jazz, funk, rock. Πλέον είμαι πολύ ανοιχτός μουσικά, γιατί η μουσική για μένα είναι ρυθμός, διάθεση και σκέψη.
Η μουσική, γενικά το culture, είναι βασικό κομμάτι της GRØWL Digital. Για αυτό δημιουργήσαμε το GRØWL Tape Vol. 1, ένα mixtape που αποτυπώνει το vibe της ομάδας μας, το πώς νιώθουμε αυτή τη στιγμή. Αν το ακούσεις, θα καταλάβεις τη νοοτροπία μας: θα περάσεις από σκληρά raps σε reggae beats, grunge ήχους και mellow atmospheres.
Το κάναμε γιατί ένα brand δεν είναι μόνο λέξεις ή εικόνες. Είναι και ήχοι, αναμνήσεις, συναισθήματα. Και θέλαμε ο κόσμος να νιώσει σαν να είναι μαζί μας στο γραφείο, να δουλεύει με την ομάδα και να ζει αυτό το rhythm που έχει η GRØWL.
Υπάρχει κάποια ταινία ή σειρά που σε έχει εμπνεύσει επαγγελματικά ή προσωπικά;
Το pop culture παίζει πρωταρχικό ρόλο στη ζωή μου, γιατί είναι η τροφή για το storytelling, και το storytelling είναι η κινητήρια δύναμη πίσω από το marketing και τη στρατηγική μας στη GRØWL Digital.
Είμαι φαν του κινηματογράφου γενικότερα, αλλά ειδικά του Star Wars. Fun fact, το εκτίμησα περισσότερο σε μεγαλύτερη ηλικία. Το Andor και το Rogue One είναι από τις αγαπημένες μου ταινίες. Αν η GRØWL Digital υπήρχε μέσα σε αυτό το σύμπαν, θα ήταν μέρος του Rebellion. Και το Death Star, για εμάς, είναι το status quo – ο τρόπος που λειτουργεί η αγορά, ψυχρός, προβλέψιμος και χωρίς ψυχή.
Αισθητικά, κινούμαστε σε ένα φάσμα που πάει από το Mr. Robot μέχρι το Black Mirror. Μας αρέσουν οι ιστορίες που εξερευνούν την τεχνολογία, το χάος, την ταυτότητα και την αναζήτηση νοήματος μέσα σε έναν ψηφιακό κόσμο. Αυτές είναι οι ιστορίες που μας εμπνέουν, γιατί σε αυτές καθρεφτίζεται η εποχή μας – και μέσα από αυτές χτίζουμε και τη δική μας αφήγηση.
Ποιο βιβλίο ή ποιος δημιουργός θεωρείς ότι έχει επηρεάσει περισσότερο τον τρόπο που σκέφτεστε;
Για μένα δεν είναι ποτέ μόνο ένα βιβλίο ή ένας δημιουργός. Είναι μια συνεχής αναζήτηση γύρω από το “Why are you here; Why are we here;”. Αυτή η ερώτηση με ακολουθεί σε ό,τι κάνω – προσωπικά και επαγγελματικά.
Αν έπρεπε να σταθώ σε κάποιες επιρροές, σίγουρα θα ανέφερα τον Gary Vee. Κάπου το 2008 είπε κάτι που με σημάδεψε: “Όλες οι εταιρείες είναι media companies.” Από τότε κατάλαβα ότι το marketing δεν είναι να πουλάς, αλλά να επικοινωνείς. Να χτίζεις ιστορίες και κοινότητες γύρω από αξίες.
Ένας άλλος δημιουργός που με έχει επηρεάσει είναι ο Simon Sinek και η έννοια του “Start with Why”. Γιατί αν δεν ξέρεις το “γιατί”, δεν έχει σημασία πόσο καλά ξέρεις το “πώς”.
Αν διάλεγα τρεις κατηγορίες βιβλίων, θα έβαζα ένα παιδικό, ένα φιλοσοφικό–εσωτερικό και ένα επαγγελματικό.
Το παιδικό θα ήταν η “Matilda” του Roald Dahl, γιατί δείχνει τη δύναμη του διαφορετικού και της φαντασίας.
Το φιλοσοφικό θα ήταν το “Όλα και τα Πάντα” του Gurdjieff, ένα έργο που επιχειρεί να εξηγήσει τη λειτουργία του ανθρώπου, της συνείδησης και του κόσμου γύρω μας. Είναι ένα βιβλίο που σε βάζει να σκεφτείς βαθύτερα τι σημαίνει να είσαι άνθρωπος.
Και το επαγγελματικό, το “Company of One” του Paul Jarvis, γιατί δείχνει ότι η ανάπτυξη δεν σημαίνει πάντα να γίνεσαι μεγαλύτερος, αλλά να γίνεσαι καλύτερος.
Τέλος, με έχουν επηρεάσει πολύ και οι Zen ιστορίες – μικρές αφηγήσεις χωρίς κατακλείδα, που δεν σου δίνουν απαντήσεις αλλά σε κάνουν να σκεφτείς. Αυτό είναι και ο τρόπος που βλέπω το marketing: ο πιο έμπειρος δεν είναι αυτός που έχει όλες τις απαντήσεις, αλλά αυτός που κάνει τις σωστές ερωτήσεις.
Αν δεν ήσασταν στον χώρο του digital marketing, τι άλλο επάγγελμα θα σας ενδιέφερε να κάνετε;
Αν δεν ήμουν στο digital marketing, πιστεύω πάλι θα έκανα κάτι γύρω από τους ανθρώπους και τη γνώση. Μου αρέσει πάρα πολύ η εκπαίδευση και η διαδικασία του mentoring, να βοηθάς ανθρώπους ή ομάδες να ξεκλειδώνουν τις δυνατότητές τους. Γι’ αυτό και ξεκίνησα να σπουδάζω ψυχολογία. Νιώθω ότι συνδέεται απόλυτα με αυτό που κάνω – γιατί τελικά και το marketing είναι ανθρώπινη συμπεριφορά, παρατήρηση και κατανόηση.
Δεν θα με φανταζόμουν ποτέ σαν “καθηγητή”, με την παραδοσιακή έννοια. Μου αρέσει περισσότερο το storytelling, η ανταλλαγή εμπειριών, το να δίνεις κάτι μέσα από μια ιστορία. Νιώθω ότι έχω ακόμα πολλές ιστορίες να διηγηθώ.
Τα events επίσης ήταν πάντα μεγάλο κομμάτι της ζωής μου. Μου αρέσει η έννοια του να δημιουργείς εμπειρίες που μένουν. Πλέον, αυτή η δημιουργικότητα μεταφράζεται στο digital, όπου στόχος είναι να χτίζουμε ολοκληρωμένα experiences που συνδέουν λογική, συναίσθημα και ρυθμό.
Τα τελευταία χρόνια, έχω στραφεί και προς τη φύση, ασχολούμαι με τη μελισσοκομία. Και είναι εντυπωσιακό πόσα μπορείς να μάθεις από τις μέλισσες. Ο τρόπος που λειτουργούν, συνεργάζονται και κρατούν ισορροπία στο περιβάλλον τους είναι ζωντανό παράδειγμα κοινότητας με κοινό στόχο. Ίσως είναι τυχαίο, ίσως όχι, αλλά με λένε Μέλη.
Το να αφήνω χρόνο για τη φύση, να μαθαίνω από την κοινωνία των μελισσών και να παρατηρώ πώς όλα συνδέονται, με βοηθά να βλέπω τη GRØWL Digital ως μια οντότητα που ζει, αναπνέει και εξελίσσεται μέσα από τη συνεργασία. Είναι να βλέπεις, να μετράς, να απλοποιείς και να προχωράς μαζί.
Τι σημαίνει για εσένα επιτυχία — και πώς μετριέται πέρα από τα νούμερα και τα projects;
Τα περισσότερα πράγματα τα έχω βγάλει από το bucket list μου. Επαγγελματικά, επιτυχία για μένα είναι να βοηθάμε τους πελάτες μας να πηγαίνουν μπροστά, ένα βήμα τη φορά, και να νιώθουμε περήφανοι γι’ αυτούς. Να βλέπουμε ότι εξελίσσονται, ότι αλλάζουν, ότι μεγαλώνουν σωστά.
Σε προσωπικό επίπεδο, επιτυχία είναι να έχω χρόνο. Να περνάω στιγμές με την οικογένειά μου, να είμαι κοντά στη φύση, στη θάλασσα, στα ταξίδια, να αφήνω χώρο για εμένα. Και το πιο σημαντικό, να κοιμάμαι ήρεμος το βράδυ, όχι επειδή απλώς τελείωσε η μέρα, αλλά επειδή τη βίωσα όπως ήθελα.
Όλα όσα πρέπει να ξέρεις για την GRØWL Digital θα τα βρεις εδώ: https://www.growl.digital/
*Ευχαριστούμε το μπιστρό ΖΑΚ για την ευγενική παραχώρηση του χώρου του για την φωτογράφιση.
