Το Beatles Story μεταφέρεται σε έναν νέο χώρο 9.300 τ.μ. το 2028, ενώ ο εμβληματικός πύργος St Johns Beacon θα μεταμορφωθεί σε μια εμπειρία αφιερωμένη στο Yellow Submarine.
Το Λίβερπουλ ετοιμάζεται να αποκτήσει ένα νέο, εντυπωσιακό αξιοθέατο αφιερωμένο στους Beatles, φιλοδοξώντας να μετατρέψει την ιστορία του θρυλικού συγκροτήματος σε μια ολοκληρωμένη εμπειρία για τους εκατομμύρια θαυμαστές του σε όλο τον κόσμο. Το σχέδιο, που χαρακτηρίστηκε «απίστευτο» από τον Πολ ΜακΚάρτνεϊ, αναμένεται να πάρει σάρκα και οστά το 2028, αλλάζοντας σημαντικά τον μουσικό και τουριστικό χάρτη της πόλης.
Το γνωστό μουσείο The Beatles Story, που λειτουργεί από το 1990 στο Royal Albert Dock, θα μεταφερθεί σε έναν πολύ μεγαλύτερο χώρο, στις εγκαταστάσεις του πρώην εμπορικού κέντρου St John’s Market, κοντά στον κεντρικό σιδηροδρομικό σταθμό Lime Street. Το κτίριο παραμένει κλειστό από το 2024 και η νέα του χρήση θα δώσει στο μουσείο περίπου τέσσερις φορές μεγαλύτερη έκταση από αυτή που διαθέτει σήμερα.
Παράλληλα, αλλάζει και το ιδιοκτησιακό καθεστώς του μουσείου, καθώς περνά στην Apple Corps, την εταιρεία των Beatles. Έτσι, η νέα εκδοχή του Beatles Story θα αποτελέσει την πρώτη επίσημη εμπειρία για τους φίλους του συγκροτήματος στην ίδια την πόλη από την οποία ξεκίνησαν όλα.
Από το Cavern Club μέχρι το ιστορικό rooftop concert
Η νέα εγκατάσταση δεν θα είναι απλώς ένα μουσείο με εκθέματα και φωτογραφίες. Στόχος είναι να προσφέρει μια πολύωρη βιωματική διαδρομή στην ιστορία των Beatles, αναπαριστώντας μερικά από τα σημαντικότερα σημεία της πορείας τους.
Οι επισκέπτες θα μπορούν να μεταφερθούν νοερά στα παιδικά σπίτια των μελών του συγκροτήματος στο Λίβερπουλ, στο θρυλικό Cavern Club, όπου οι Beatles έκαναν τα πρώτα τους βήματα, αλλά και στα νυχτερινά κλαμπ του Αμβούργου, εκεί όπου σφυρηλατήθηκε ο ήχος και η σκηνική τους παρουσία.
Η διαδρομή θα συνεχίζεται στο στούντιο της Abbey Road, στο Shea Stadium της Νέας Υόρκης, όπου η Beatlemania είχε φτάσει σε τέτοια ένταση ώστε οι μουσικοί δυσκολεύονταν να ακούσουν ακόμη και τους εαυτούς τους, και θα καταλήγει στην αναπαράσταση του κτιρίου στην οδό Savile Row του Λονδίνου. Εκεί, το 1969, το συγκρότημα έδωσε την τελευταία του ζωντανή εμφάνιση στην ταράτσα, σε μια από τις πιο εμβληματικές στιγμές της μουσικής ιστορίας.
Μάλιστα, μέρος των σκηνικών και των αντικειμένων που θα χρησιμοποιηθούν στην επερχόμενη κινηματογραφική τετραλογία για τους Beatles, σε σκηνοθεσία Σαμ Μέντες, θα αξιοποιηθεί για τη δημιουργία των νέων χώρων του μουσείου.
Ο πύργος που θα γίνει Yellow Submarine
Το σχέδιο δεν σταματά στο μουσείο. Η Apple Corps αναλαμβάνει επίσης την ανακαίνιση του St Johns Beacon, ενός πύργου ύψους περίπου 137 μέτρων, που αποτελεί το δεύτερο ψηλότερο κτίριο του Λίβερπουλ.
Ο πύργος παραμένει ανενεργός από το 2024, όταν έκλεισε το παρατηρητήριό του και αποχώρησαν οι ραδιοφωνικοί σταθμοί που στεγάζονταν εκεί. Στη νέα του ζωή, θα μετατραπεί σε ξεχωριστό αξιοθέατο εμπνευσμένο από το Yellow Submarine, την ψυχεδελική ταινία κινουμένων σχεδίων των Beatles που κυκλοφόρησε το 1968.
Το αποτέλεσμα φιλοδοξεί να δημιουργήσει έναν ενιαίο προορισμό για τους επισκέπτες, με δύο διαφορετικές εμπειρίες αφιερωμένες στον κόσμο του συγκροτήματος.
«Αν μας το έλεγαν τότε, δεν θα το πιστεύαμε»
Ο Πολ ΜακΚάρτνεϊ εξέφρασε τον ενθουσιασμό του για τα σχέδια, δηλώνοντας ότι τον συγκινεί το γεγονός πως ο κόσμος εξακολουθεί να ενδιαφέρεται για την ιστορία τους.
«Αγαπώ το Λίβερπουλ. Είναι μέρος αυτού που είμαι και μέρος αυτού που είναι οι Beatles», ανέφερε, προσθέτοντας πως, αν κάποιος τους έλεγε στα πρώτα τους βήματα ότι θα συνέβαινε κάτι τέτοιο, δεν θα το πίστευαν ποτέ.
Στο ίδιο κλίμα, ο Ρίνγκο Σταρ δήλωσε χαρούμενος που συμμετέχει στο εγχείρημα, θυμίζοντας ότι, βαθιά μέσα του, εξακολουθεί να αισθάνεται παιδί του Λίβερπουλ. «Το Λίβερπουλ ήταν και παραμένει μια μουσική πόλη», σημείωσε, προσθέτοντας με τον χαρακτηριστικό του τρόπο ότι ο ρυθμός συνεχίζεται.
Ο δήμαρχος της ευρύτερης περιοχής του Μάντσεστερ, Άντι Μπέρναμ, εξήρε επίσης τη φιλοδοξία του σχεδίου, υποστηρίζοντας ότι τέτοιες πρωτοβουλίες μπορούν να αξιοποιήσουν τη διεθνή φήμη των βρετανικών πόλεων, δημιουργώντας θέσεις εργασίας, ευκαιρίες και ανάπτυξη.
Μια επένδυση στην επόμενη γενιά μουσικών
Μαζί με το νέο μουσείο δημιουργείται και ένας φιλανθρωπικός οργανισμός, το Apple Corps Liverpool Trust. Μέρος των εσόδων από τα εισιτήρια θα διατίθεται για την υποστήριξη τοπικών μουσικών και πρωτοβουλιών που θα βοηθούν νέους καλλιτέχνες να κάνουν τα πρώτα τους βήματα.
Ο δήμαρχος του Λίβερπουλ, Στιβ Ρόδεραμ, υπογράμμισε ότι οι επισκέπτες ταξιδεύουν ήδη από την άλλη άκρη του κόσμου για να γνωρίσουν την πόλη των τεσσάρων μουσικών που άλλαξαν την ιστορία της ποπ. Με το νέο εγχείρημα, η εμπειρία αυτή αναμένεται να αποκτήσει ακόμη μεγαλύτερη δυναμική, ενισχύοντας παράλληλα την τοπική οικονομία.
Το έργο υλοποιείται από την Apple Corps σε συνεργασία με το δημοτικό συμβούλιο του Λίβερπουλ και την περιφερειακή αρχή της πόλης, με τη στήριξη της βρετανικής κυβέρνησης. Ωστόσο, οι οικονομικές λεπτομέρειες της συμφωνίας δεν έχουν ακόμη ανακοινωθεί.
Ο διευθύνων σύμβουλος της Apple Corps, Τομ Γκριν, συνέκρινε το εγχείρημα με το Graceland του Έλβις Πρίσλεϊ στο Μέμφις και το Dollywood της Ντόλι Πάρτον στο Τενεσί: έναν προορισμό παγκόσμιας εμβέλειας, στην ίδια την πόλη όπου γεννήθηκε η ιστορία του συγκροτήματος.
Οι Beatles εξακολουθούν να γράφουν ιστορία
Το νέο μουσείο αποτελεί μέρος μιας ευρύτερης προσπάθειας να διατηρηθεί ζωντανή η κληρονομιά των Beatles. Παράλληλα, βρίσκεται σε εξέλιξη η ανακαίνιση του κτιρίου στην οδό Savile Row 3 στο Λονδίνο, όπου έγινε η τελευταία εμφάνιση του συγκροτήματος στην ταράτσα. Το επταώροφο μουσείο αναμένεται να ανοίξει το 2027, δίνοντας στους επισκέπτες πρόσβαση στην ταράτσα και αναπαριστώντας το στούντιο όπου ηχογραφήθηκε το άλμπουμ Let It Be. Θα περιλαμβάνει επίσης αρχειακό υλικό της Apple Corps και περιοδικές εκθέσεις.
Την ίδια στιγμή, η ιστορία του συγκροτήματος θα μεταφερθεί και στη μεγάλη οθόνη μέσα από τις τέσσερις βιογραφικές ταινίες του Σαμ Μέντες, μία για κάθε μέλος, που αναμένονται επίσης το 2028. Στα σχέδια περιλαμβάνεται ακόμη μια νέα δραματική παραγωγή του BBC για την περίοδο του Αμβούργου, ενώ οι επανεκδόσεις του καταλόγου τους συνεχίζονται.
Η τουριστική δύναμη των Beatles δεν είναι καινούργια για το Λίβερπουλ. Μελέτη του 2016 εκτιμούσε ότι το συγκρότημα συνεισέφερε περίπου 82 εκατομμύρια λίρες ετησίως στην τοπική οικονομία. Το σημερινό Beatles Story έχει ήδη συμβάλει σε αυτή την επιτυχία, φιλοξενώντας αντικείμενα όπως η πρώτη κιθάρα του Τζορτζ Χάρισον και τα γυαλιά του Τζον Λένον.
Με τη νέα του μορφή, το μουσείο φιλοδοξεί να πάει αυτή την εμπειρία πολύ πιο μακριά. Γιατί στο Λίβερπουλ, οι Beatles δεν είναι απλώς ένα κεφάλαιο της μουσικής ιστορίας. Είναι κομμάτι της ταυτότητας της πόλης — και, όπως φαίνεται, μια ιστορία που έχει ακόμη πολλά να πει.
Κάθε πόλη που σέβεται την ιστορία της ξέρει πως ο πολιτισμός δεν είναι μόνο ό,τι συμβαίνει σήμερα, αλλά και ό,τι κατάφερε να αφήσει πίσω του. Το Λίβερπουλ επενδύει ξανά στην ιστορία των Beatles, μετατρέποντας τη μουσική κληρονομιά του σε έναν ζωντανό προορισμό.
Κι εμείς; Τι κάνουμε με τη μουσική ιστορία της Θεσσαλονίκης;
Με τα συγκροτήματα των ’80s και των ’90s, τις συναυλίες, τα υπόγεια, τα μπαρ, τις ανεξάρτητες κυκλοφορίες, τις αφίσες στους τοίχους και μια ολόκληρη γενιά που έφτιαξε τη δική της σκηνή χωρίς να περιμένει κανέναν να της δώσει άδεια;
Αυτό το κομμάτι της πόλης δεν μπορεί να παραμένει μόνο στις προσωπικές συλλογές και στις αφηγήσεις όσων το έζησαν. Χρειάζεται καταγραφή, διάσωση και έναν χώρο που θα το κάνει προσβάσιμο σε όλους. Ένα μουσικό μουσείο, ένα αρχείο, ένας ζωντανός πυρήνας εκδηλώσεων και συναντήσεων.
Γιατί η μουσική σκηνή της Θεσσαλονίκης δεν είναι απλώς μια υπόθεση νοσταλγίας. Είναι κομμάτι της σύγχρονης πολιτιστικής της ταυτότητας. Και ίσως είναι καιρός να της δώσουμε μια διεύθυνση.
