Ο «Κύκλος των Χαμένων Ποιητών» παραμένει μία από τις πιο αγαπημένες ταινίες του Robin Williams, με τον ηθοποιό να υποδύεται τον John Keating, έναν αντισυμβατικό καθηγητή Αγγλικών που μαθαίνει στους μαθητές του να σκέφτονται ελεύθερα. Πίσω από την αυθεντικότητα του χαρακτήρα κρυβόταν και η εντυπωσιακή ικανότητα του Williams στον αυτοσχεδιασμό.
Κατά τη διάρκεια του μαθήματος για τον Shakespeare, ο Keating παρουσιάζει διαφορετικούς τρόπους ερμηνείας του μεγάλου δραματουργού, μιμούμενος μεταξύ άλλων τον Marlon Brando και τον John Wayne. Το συγκεκριμένο κωμικό μέρος προέκυψε από τον αυτοσχεδιασμό του Williams και διατηρήθηκε στην τελική εκδοχή της ταινίας. Ο σκηνοθέτης Peter Weir τού επέτρεπε να δοκιμάζει νέες ιδέες, αρκεί να υπηρετούσαν τον χαρακτήρα και τον δραματικό στόχο κάθε σκηνής.
Ο Ethan Hawke, που ήταν μόλις 18 ετών και υποδυόταν τον ντροπαλό Todd Anderson, έχει αποκαλύψει ότι η συνεργασία αυτή άλλαξε τον τρόπο με τον οποίο αντιλαμβανόταν την υποκριτική. Όπως θυμήθηκε, ο Williams δεν ακολουθούσε μηχανικά το κείμενο. Όταν είχε μια ιδέα, την εκτελούσε χωρίς πρώτα να ζητήσει άδεια, ανοίγοντας στον νεαρό Hawke μια εντελώς νέα δημιουργική πόρτα.
Χρειάζεται, πάντως, μια διευκρίνιση. Οι γνωστές σκηνές κατά τις οποίες οι μαθητές σκίζουν τις σελίδες του σχολικού βιβλίου και ο Todd καλείται να βγάλει το «βαρβαρικό yawp» του περιλαμβάνονται στο διαθέσιμο σενάριο της ταινίας. Επομένως, δεν υπάρχουν επαρκή στοιχεία ότι ολόκληρες αυτές οι σκηνές αυτοσχεδιάστηκαν, ακόμη κι αν ο Williams πιθανότατα πρόσθεσε μικρές κινήσεις, τόνους και ατάκες.
Η μεγάλη δύναμη της ερμηνείας του βρισκόταν ακριβώς εκεί: έκανε το γραμμένο κείμενο να μοιάζει σαν να γεννιόταν εκείνη τη στιγμή μέσα στην τάξη.
