Η Jane Fonda είχε ήδη πίσω της περισσότερες από δύο δεκαετίες καριέρας όταν, το 1986, βρέθηκε μπροστά σε έναν ρόλο που την έκανε να αμφιβάλλει για το αν θα τα καταφέρει. Η ταινία ήταν το The Morning After και ο χαρακτήρας που κλήθηκε να υποδυθεί ήταν μια γυναίκα με σοβαρό πρόβλημα αλκοόλ, η οποία ξυπνά δίπλα σε έναν νεκρό άνδρα χωρίς να θυμάται τι έχει συμβεί.
Μπορεί να είχε ήδη παίξει σε απαιτητικές ταινίες και να είχε αντιμετωπίσει μπροστά στην κάμερα δύσκολα συναισθήματα, όμως αυτή τη φορά αισθανόταν ότι έμπαινε σε άγνωστο έδαφος.
“Δεν είχα παίξει ποτέ μια μεθυσμένη γυναίκα. Δεν πίστευα ότι μπορούσα και ήθελα την πρόκληση”, είχε δηλώσει στους Los Angeles Times.
Για τη Fonda, το μεγάλο ζητούμενο δεν ήταν απλώς να δείξει μια γυναίκα υπό την επήρεια αλκοόλ. Έπρεπε να αποδώσει τις διαφορετικές αποχρώσεις ενός ανθρώπου που προσπαθεί να καταλάβει τι έχει συμβεί, ενώ η μνήμη και η αντίληψή του είναι θολές.
Η ίδια είχε εξηγήσει ότι, μετά από πολλά χρόνια στον κινηματογράφο, γίνεται όλο και δυσκολότερο για έναν ηθοποιό να βρει έναν ρόλο που θα τον οδηγήσει σε ένα εντελώς καινούργιο συναισθηματικό σημείο.
“Έρχεται μια στιγμή όπου είναι πολύ δύσκολο να βρεις έναν ρόλο που να σε πηγαίνει κάπου όπου δεν έχεις ξαναβρεθεί”, είχε πει, σημειώνοντας ότι συναισθήματα όπως ο φόβος, η αγωνία, ο θυμός ή η ευαλωτότητα μπορεί να έχουν ήδη παρουσιαστεί πολλές φορές μέσα από διαφορετικούς χαρακτήρες.
Στο The Morning After, η Fonda υποδύεται την Alex Sternbergen, μια πρώην ηθοποιό που αντιμετωπίζει πρόβλημα με το αλκοόλ και βρίσκεται ξαφνικά μπλεγμένη σε μια υπόθεση δολοφονίας. Το αποτέλεσμα της χάρισε μία ακόμη υποψηφιότητα για Όσκαρ Α’ Γυναικείου Ρόλου.
Η ίδια γνώριζε καλά τι σημαίνει να αισθάνεσαι άβολα μπροστά στην κάμερα. Χρόνια νωρίτερα, στα γυρίσματα του Barbarella, είχε παραδεχτεί ότι ήταν τόσο ντροπαλή για μια γυμνή σκηνή ώστε είχε πιει αρκετή βότκα πριν από το γύρισμα.
Στην περίπτωση του The Morning After, όμως, η πρόκληση ήταν εντελώς διαφορετική. Και τελικά αποδείχθηκε πως ο ρόλος που φοβόταν περισσότερο ήταν και εκείνος που της χάρισε μία από τις σημαντικότερες διακρίσεις της καριέρας της.
