Από το παρατσούκλι «The Shape» και τη μάσκα που βασίστηκε στον William Shatner μέχρι τις διαφορετικές εκδοχές της ιστορίας του. Ο Michael Myers παραμένει ένας από τους πιο ανατριχιαστικούς χαρακτήρες στην ιστορία του κινηματογραφικού τρόμου.
Λίγοι κινηματογραφικοί δολοφόνοι έχουν καταφέρει να γίνουν τόσο αναγνωρίσιμοι χωρίς να χρειάζεται να πουν ούτε μία λέξη. Ο Michael Myers, με τη λευκή, ανέκφραστη μάσκα, τη σκούρα φόρμα και το αργό, επίμονο περπάτημά του, αποτελεί μία από τις πιο χαρακτηριστικές φιγούρες του horror. Από το πρώτο Halloween του John Carpenter, το 1978, μέχρι τις νεότερες ταινίες του franchise, η παρουσία του αρκεί για να δημιουργήσει την αίσθηση ότι κανείς δεν είναι πραγματικά ασφαλής.
Αυτό που κάνει τον Michael Myers τόσο τρομακτικό δεν είναι μόνο η βία του, αλλά κυρίως το μυστήριο που τον περιβάλλει. Δεν εξηγεί τις πράξεις του, δεν εκδηλώνει συναισθήματα και μοιάζει να μην υπακούει στους κανόνες που ισχύουν για τους υπόλοιπους ανθρώπους. Πίσω από τη μάσκα του, όμως, κρύβονται αρκετές ιστορίες που αξίζει να γνωρίζουν οι φίλοι της σειράς.
1. Αρχικά ήταν γνωστός ως «The Shape»
Στους τίτλους της πρώτης ταινίας, ο Michael Myers αναφέρεται ως «The Shape», δηλαδή «Το Σχήμα». Η ονομασία δεν είναι τυχαία. Περιγράφει μια απειλητική παρουσία που εμφανίζεται μέσα στο σκοτάδι, κινείται αθόρυβα και μοιάζει περισσότερο με μια απρόσωπη δύναμη παρά με έναν συνηθισμένο άνθρωπο.
Αυτή ακριβώς η αίσθηση του άγνωστου είναι που κάνει τον χαρακτήρα τόσο αποτελεσματικό. Δεν χρειάζεται να γνωρίζουμε τι σκέφτεται ή τι αισθάνεται. Αρκεί να τον δούμε να στέκεται ακίνητος στην άκρη ενός δρόμου για να καταλάβουμε ότι κάτι δεν πάει καλά.
2. Το όνομά του προέρχεται από πραγματικό πρόσωπο
Ο John Carpenter επέλεξε το όνομα Michael Myers ως έναν μικρό φόρο τιμής σε έναν άνθρωπο που είχε συμβάλει στην πορεία της πρώτης μεγάλου μήκους ταινίας του, Assault on Precinct 13. Ο Myers ήταν επικεφαλής της εταιρείας Miracle Films, η οποία είχε διανείμει την ταινία στη Βρετανία.
Μια φαινομενικά ασήμαντη λεπτομέρεια της κινηματογραφικής παραγωγής κατέληξε έτσι να συνδεθεί με έναν από τους πιο αναγνωρίσιμους κακούς στην ιστορία του σινεμά.
3. Η έμπνευση για τον χαρακτήρα ήρθε από μια πραγματική επίσκεψη σε ψυχιατρικό ίδρυμα
Μία από τις πιο ενδιαφέρουσες ιστορίες γύρω από τη δημιουργία του Michael Myers συνδέεται με μια επίσκεψη του Carpenter σε ψυχιατρικό ίδρυμα στο Κεντάκι, όταν ήταν φοιτητής.
Εκεί, όπως έχει αφηγηθεί ο ίδιος, συνάντησε έναν νεαρό ασθενή, περίπου 12 ετών, του οποίου το βλέμμα τού προκάλεσε έντονη αναστάτωση. Η ψυχρή, απροσδιόριστη έκφρασή του τού έμεινε αξέχαστη και αποτέλεσε μία από τις εμπειρίες που επηρέασαν την εικόνα του δολοφόνου.
Η ιστορία αυτή δεν εξηγεί από μόνη της τον Michael Myers, αποτυπώνει όμως την ιδέα που βρίσκεται στον πυρήνα του: τον φόβο που προκαλεί ένας άνθρωπος τον οποίο αδυνατούμε να κατανοήσουμε.
4. Η σιωπή του είναι μέρος του τρόμου
Σε αντίθεση με πολλούς κινηματογραφικούς κακούς, ο Michael Myers δεν απειλεί τα θύματά του με λόγια ούτε εξηγεί τα κίνητρά του. Το πιο χαρακτηριστικό στοιχείο του ήχου του είναι η βαριά αναπνοή του πίσω από τη μάσκα.
Ο Carpenter ήθελε ο χαρακτήρας να μοιάζει με την ενσάρκωση του απόλυτου κακού και όχι με έναν συνηθισμένο εγκληματία. Η σιωπή του ενισχύει την αίσθηση ότι δεν υπάρχει τρόπος να διαπραγματευτείς μαζί του ή να καταλάβεις τι πρόκειται να κάνει.
Υπάρχουν, βέβαια, διαφορετικές προσεγγίσεις στις ταινίες της σειράς, ιδιαίτερα στις εκδοχές του Rob Zombie, όπου ο Michael παρουσιάζεται μέσα από ένα διαφορετικό πρίσμα. Η σιωπή, ωστόσο, παραμένει ένα από τα βασικά χαρακτηριστικά που τον καθιέρωσαν.
5. Σε ορισμένες εκδοχές, η Laurie Strode είναι αδελφή του
Η Laurie Strode, την οποία υποδύθηκε αρχικά η Jamie Lee Curtis, είναι η εμβληματική αντίπαλος του Michael Myers. Στην αρχική συνέχεια της σειράς, η ιστορία τους συνδέεται και οικογενειακά: η Laurie αποκαλύπτεται ως αδελφή του, γεγονός που δίνει μια επιπλέον διάσταση στην εμμονή του να τη σκοτώσει.
Ωστόσο, δεν ισχύει το ίδιο σε όλες τις ταινίες. Η σειρά Halloween έχει αναπτύξει διαφορετικές χρονολογικές συνέχειες, με αποτέλεσμα οι σχέσεις και τα γεγονότα να αλλάζουν ανάλογα με την εκδοχή.
Στην τριλογία που ξεκίνησε το 2018, για παράδειγμα, η Laurie και ο Michael δεν είναι αδέλφια. Η σύνδεσή τους βασίζεται στην αιματηρή ιστορία που μοιράζονται και στον τρόμο που εξακολουθεί να στοιχειώνει τη ζωή της.
6. Σε μία από τις πιο σκοτεινές ιστορίες της σειράς, γίνεται πατέρας
Το σύμπαν του Halloween έχει αρκετές αφηγηματικές διαδρομές, κάποιες από τις οποίες είναι πολύ πιο παράξενες από άλλες. Στη συνέχεια των ταινιών Halloween 4, Halloween 5 και Halloween: The Curse of Michael Myers, η ιστορία του δολοφόνου συνδέεται με τη λατρεία του Thorn.
Στην εκδοχή του παραγωγού για το Halloween: The Curse of Michael Myers, αποκαλύπτεται ότι η ανιψιά του, Jamie Lloyd, έχει αποκτήσει ένα παιδί, τον Steven. Η εγκυμοσύνη της παρουσιάζεται ως αποτέλεσμα σεξουαλικής κακοποίησης από τον Michael, στο πλαίσιο της ιστορίας που αφορά τη λατρεία.
Πρόκειται για μία από τις πιο αμφιλεγόμενες και σκοτεινές αφηγηματικές επιλογές του franchise, η οποία δεν αποτελεί μέρος όλων των εκδοχών της ιστορίας.
7. Δεν προοριζόταν απαραίτητα να είναι υπερφυσικός
Ο Michael Myers έχει επιβιώσει από τραυματισμούς που θα ήταν θανατηφόροι για οποιονδήποτε κανονικό άνθρωπο. Αυτό έχει οδηγήσει πολλούς θεατές να τον αντιμετωπίζουν ως υπερφυσικό ον.
Η αρχική ιδέα του Carpenter, ωστόσο, ήταν πιο αινιγματική. Ο Michael έπρεπε να βρίσκεται κάπου ανάμεσα στον άνθρωπο και σε κάτι που δεν μπορούμε να εξηγήσουμε. Δεν είναι απαραίτητο να γνωρίζουμε αν διαθέτει υπερφυσικές δυνάμεις ή αν είναι απλώς ένας άνθρωπος που μοιάζει αδύνατο να σταματήσει.
Αυτή η αβεβαιότητα είναι βασικό συστατικό του τρόμου. Όσο λιγότερα γνωρίζουμε για τον δολοφόνο, τόσο πιο δύσκολο είναι να προβλέψουμε τα όριά του.
8. Η θρυλική μάσκα του βασίστηκε στον William Shatner
Η λευκή μάσκα του Michael Myers είναι ίσως το πιο αναγνωρίσιμο στοιχείο της εμφάνισής του. Το παράδοξο είναι ότι δεν σχεδιάστηκε εξαρχής ειδικά για την ταινία.
Για το Halloween του 1978 χρησιμοποιήθηκε μια μάσκα του Captain Kirk, του χαρακτήρα που υποδυόταν ο William Shatner στο Star Trek. Η μάσκα τροποποιήθηκε και βάφτηκε λευκή, ενώ οι λεπτομέρειες του προσώπου της αλλοιώθηκαν ώστε να αποκτήσει την ψυχρή, σχεδόν απάνθρωπη όψη που γνωρίζουμε σήμερα.
Η επιλογή αποδείχθηκε ιδιοφυής. Αντί για ένα παραμορφωμένο ή φρικιαστικό πρόσωπο, ο Michael φορά κάτι που μοιάζει ανθρώπινο, αλλά δεν εκφράζει απολύτως τίποτα. Και αυτό είναι συχνά πιο τρομακτικό από οποιοδήποτε τέρας.
9. Τον Michael Myers υποδύθηκαν περισσότεροι από ένας ηθοποιοί στην πρώτη ταινία
Παρότι το όνομα του Nick Castle έχει συνδεθεί περισσότερο με τον Michael Myers, δεν ήταν ο μοναδικός ηθοποιός που ενσάρκωσε τον χαρακτήρα στην πρώτη ταινία.
Ο Castle υποδύθηκε κυρίως τον δολοφόνο, ενώ ο Tony Moran εμφανίστηκε στη σκηνή όπου αποκαλύπτεται το πρόσωπό του. Ο Tommy Lee Wallace ανέλαβε επίσης τον ρόλο σε συγκεκριμένες σκηνές, μεταξύ των οποίων εκείνη στην ντουλάπα.
Οι διαφορετικοί ηθοποιοί συνέβαλαν στη δημιουργία μιας παρουσίας που έμοιαζε σχεδόν απρόσωπη. Ο Michael Myers δεν καθορίζεται τόσο από την ταυτότητα του ανθρώπου πίσω από τη μάσκα όσο από τον τρόπο που κινείται και εμφανίζεται στην οθόνη.
10. Έφτασε μέχρι το Call of Duty
Η παρουσία του Michael Myers δεν περιορίστηκε στον κινηματογράφο. Ο χαρακτήρας πέρασε και στον κόσμο των videogames, κάνοντας μια ιδιαίτερα χαρακτηριστική εμφάνιση στο Call of Duty: Ghosts.
Στο πακέτο χαρτών Onslaught, οι παίκτες μπορούσαν να τον επιλέξουν ως playable χαρακτήρα, εφόσον ολοκλήρωναν συγκεκριμένους στόχους μέσα στο παιχνίδι. Η εμφάνισή του συνδεόταν με την ομίχλη και την ατμόσφαιρα τρόμου του συγκεκριμένου χάρτη, μεταφέροντας ένα κομμάτι από το σύμπαν του Halloween σε ένα εντελώς διαφορετικό είδος παιχνιδιού.
Δεν είναι, άλλωστε, τυχαίο ότι ο Michael Myers εξακολουθεί να εμφανίζεται σε κόμικς, videogames και άλλες μορφές ψυχαγωγίας. Η εικόνα του έχει ξεπεράσει εδώ και χρόνια τα όρια μιας κινηματογραφικής σειράς.
Ένας δολοφόνος που δεν χρειάζεται να εξηγηθεί
Ο Michael Myers παραμένει τρομακτικός επειδή δεν προσφέρει εύκολες απαντήσεις. Η μάσκα του κρύβει το πρόσωπο, η σιωπή του δεν αφήνει περιθώρια για εξηγήσεις και η παρουσία του μοιάζει να αψηφά κάθε λογική.
Ίσως τελικά αυτό να είναι και το μυστικό της διαχρονικότητάς του. Δεν χρειάζεται να γνωρίζουμε τα πάντα για τον Michael Myers. Αρκεί να ξέρουμε ότι, όταν εμφανιστεί μέσα στο σκοτάδι, το Halloween μόλις έγινε πολύ πιο τρομακτικό.
