Το 1967 οι Beatles βρίσκονταν στην πιο δημιουργική και τολμηρή περίοδο της πορείας τους. Το άλμπουμ Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band άλλαξε τα δεδομένα στην pop και τη rock μουσική, με το τελευταίο του τραγούδι να αποτελεί ίσως την πιο εντυπωσιακή στιγμή του.
Το «A Day in the Life» κυκλοφόρησε την 1η Ιουνίου του 1967 και δημιουργήθηκε ενώνοντας δύο διαφορετικά κομμάτια: τους σκοτεινούς, επηρεασμένους από δημοσιεύματα εφημερίδων στίχους του John Lennon και μια πιο καθημερινή, νεανική ανάμνηση του Paul McCartney. Τις δύο ενότητες συνδέουν οι περίφημες ορχηστρικές «εκρήξεις», ενώ το τραγούδι τελειώνει με μία παρατεταμένη συγχορδία πιάνου που μοιάζει να αιωρείται για πάντα.
Το BBC, ωστόσο, δεν εντυπωσιάστηκε μόνο από την καλλιτεχνική του τόλμη. Θεώρησε ότι η φράση «I’d love to turn you on» παρέπεμπε στη χρήση ναρκωτικών και αποφάσισε να απαγορεύσει τη μετάδοσή του. Έτσι, ένα από τα σημαντικότερα τραγούδια των Beatles δεν μπορούσε αρχικά να ακουστεί από το βρετανικό ραδιόφωνο.
Η απαγόρευση δεν κατάφερε φυσικά να περιορίσει τη δύναμή του. Σχεδόν έξι δεκαετίες αργότερα, το Ultimate Classic Rock το τοποθέτησε στην τέταρτη θέση των 100 καλύτερων rock τραγουδιών όλων των εποχών, πίσω μόνο από το «Like a Rolling Stone» του Bob Dylan, το «Stairway to Heaven» των Led Zeppelin και ακόμη μία επιλογή της λίστας.
Το παράδοξο είναι ότι το «A Day in the Life» δεν κυκλοφόρησε αρχικά ως αυτόνομο single. Ήταν το μεγάλο φινάλε ενός άλμπουμ που προοριζόταν να ακούγεται ως ολοκληρωμένο έργο.
Από «επικίνδυνο» για το ραδιόφωνο, εξελίχθηκε σε ένα από τα τραγούδια που καθόρισαν τι μπορεί να είναι η rock μουσική.
