Γράφει ο Τάσος Γέροντας
S. A. Cosby «Ο βασιλιάς της στάχτης». Μετάφραση Γιώργος Μαραγκός. Εκδόσεις Gutenberg 2026.
432 σελίδες σε εξαιρετικής ποιότητας υποκίτρινο χαρτί, με εξαιρετική επιμέλεια, υποδειγματική σελιδοποίηση και εκτύπωση και υπέροχη βιβλιοδεσία. Αυτό το βιβλίο εντάσσεται σε μια μη-σειρά, διατηρώντας το υψηλό επίπεδο της έκδοσης, μόνο που τώρα τα βιβλία δεν έχουν αρίθμηση, τυπώνονται στο μονοτονικό και στο τέλος δεν έχουν κολοφώνα.
Ο Ρόμαν είναι ένας πετυχημένος σύμβουλος επενδύσεων στην Ατλάντα. Εργένης, με μια σεξουαλική ιδιοτροπία πολύ καλά κρυμμένη. Τι σχέση έχει αυτή με τον τρόπο που μεγάλωσε; Σαν κάποιο τραύμα να κρύβεται. Τηλεφωνεί η αδελφή του Νέβια από το Ρίτσμοντ. Ο πατέρας τους είναι στο νοσοκομείο, μάλλον στα τελευταία του. Ο πατέρας του με τη Νέβια έχουν αποτεφρωτήριο στο Τζέφερσον Ραν, ένα φανταστικό χωριό απροσδιορίστως κοντά στο Ρίτσμοντ.
Φτάνοντας εκεί ο Ρόμαν θα διαπιστώσει πως ο μικρός αδελφός του, ο Ντάντε, έχει άσχημο μπλέξιμο με ανθρώπους που είναι ανθυγιεινό να μπλέκεις.
Τελικά ο πατέρας τους δεν είχε ατύχημα. Ήταν απόπειρα δολοφονίας. Η συμμορία, στην οποία ο Ντάντε χρωστά μερικές εκατοντάδες χιλιάδες δολάρια, θέλησε να στείλει ένα μήνυμα.
Θα μπορέσει ο Ρόμαν να ξεπληρώσει το χρέος του αδελφού του; Τι θα μπορέσει να κάνει ώστε να εξαλείψει τον κίνδυνο των διαρκών απειλών σε βάρος της οικογενείας του; Το Τζέφερσον Ραν παρουσιάζεται σαν πόλη, αλλά στην πράξη είναι ένα μεγάλο χωριό, με όλα τα κουσούρια που κουβαλούν και το «μεγάλο» και το «χωριό». Η εγκληματικότητα είναι συνυφασμένη με την καθημερινότητα. Η αστυνομία είναι ανίκανη και απρόθυμη να προστατέψει τους κατοίκους. Η σκληρή αδελφή είναι πεπεισμένη πως ο πατέρας τους σκότωσε και έκαψε τη μάνα τους, όταν ανακάλυψε ότι τον απατούσε. Ο μικρός αδελφός, έρμαιο των εξαρτήσεων από το αλκοόλ και κάθε μορφής ναρκωτικά, προσπαθεί να βοηθήσει, αλλά εύκολα παρασύρεται σε λάθη.
Εκβιασμοί, δολοφονίες, φρικτά βασανιστήρια, αγάπη, έρωτας, πάθη. Στο τελευταίο 10% του βιβλίου πια η ένταση, η αγωνία έχουν φτάσει στο κατακόρυφο. Οι αποκαλύψεις, οι ανατροπές επιτείνουν τη συγκίνηση.
Τα βρώμικα παιχνίδια, στο όριο της νομιμότητας, με μετοχές, με επενδύσεις, με αναθέσεις έργων, συμπληρώνουν τη βρωμιά του εμπορίου ναρκωτικών και όπλων.
Και το μεγάλο ερώτημα: «Γινόσουν όμως κακός άνθρωπος αν έκανες κάτι φρικτό για καλό σκοπό; Όπως το να σώσεις τη ζωή του αδερφού σου;»
Πολύ δυνατό βιβλίο! Γεμάτο αγωνία και έντονα συναισθήματα, κρατά διαρκώς την προσοχή του αναγνώστη. Ήταν τόση η αγωνία μου για να δω πώς θα λήξει όλο αυτό, που τελείωσα το βιβλίο σε μία ημέρα.
Εξαιρετική μετάφραση!
«Ήταν ένα παιδί που της είχαν αναθέσει να εγκαταλείψει καθετί παιδικό στη ζωή της.»
«Η πιατέλα ήταν ακουμπισμένη πάνω σε μια στρώση εφημερίδες που κάλυπταν το τραπέζι. Ο Ρόμαν σκέφτηκε ότι σε μερικά χρόνια αυτός μπορεί να ήταν ο μόνος λόγος που ο κόσμος θα εξακολουθούσε να αγοράζει εφημερίδες.»
«Το αντίθετο της αγάπης δεν είναι το μίσος αλλά η απάθεια.»
