Το αγαπημένο μας ραδιόφωνο περνά στην ψηφιακή εποχή, υποσχόμενο καλύτερο ήχο, περισσότερους σταθμούς και νέες δυνατότητες. Τι σημαίνει όμως αυτό για τα παλιά αυτοκίνητα και τα γνωστά FM;
Για δεκαετίες, το ραδιόφωνο αποτελεί έναν από τους πιο πιστούς συντρόφους των οδηγών. Από την πρωινή ενημέρωση μέχρι τη μουσική στις μεγάλες διαδρομές, τα FM είχαν πάντα τη δική τους θέση στο αυτοκίνητο. Ωστόσο, η τεχνολογία αλλάζει και μαζί της αλλάζει και ο τρόπος με τον οποίο ακούμε ραδιόφωνο. Το παραδοσιακό αναλογικό σήμα αποκτά πλέον έναν ψηφιακό ανταγωνιστή, το DAB+, που έχει ήδη αρχίσει να επεκτείνεται και στην Ελλάδα.
Το DAB+ (Digital Audio Broadcasting Plus) είναι μια τεχνολογία ψηφιακής μετάδοσης ραδιοφωνικού σήματος, η οποία προσφέρει καθαρότερο ήχο, χωρίς τα γνωστά παράσιτα των FM, όταν υπάρχει επαρκής κάλυψη. Παράλληλα, επιτρέπει τη μετάδοση περισσότερων ραδιοφωνικών προγραμμάτων και πρόσθετων πληροφοριών στην οθόνη του αυτοκινήτου, όπως το όνομα του τραγουδιού, ο καλλιτέχνης και το εξώφυλλο ενός άλμπουμ. Ένα ακόμη σημαντικό πλεονέκτημα είναι ότι ο οδηγός μπορεί να επιλέγει τον σταθμό από το όνομά του, χωρίς να χρειάζεται να θυμάται τη συχνότητα στην οποία εκπέμπει.
Η μετάβαση αυτή δεν αποτελεί απλώς μια μελλοντική σκέψη. Από τις 21 Δεκεμβρίου 2020, η ευρωπαϊκή νομοθεσία προβλέπει ότι τα ενσωματωμένα ραδιόφωνα των νέων επιβατικών οχημάτων που διατίθενται στην αγορά της Ευρωπαϊκής Ένωσης πρέπει να μπορούν να λαμβάνουν επίγειο ψηφιακό ραδιόφωνο. Αυτό δεν σημαίνει ότι καταργούνται αυτομάτως τα FM, αλλά ότι οι κατασκευαστές προσαρμόζουν τον εξοπλισμό των αυτοκινήτων στις νέες τεχνολογικές απαιτήσεις.
Στην Ελλάδα, το DAB+ βρίσκεται ήδη σε λειτουργία, με την ΕΡΤ να επεκτείνει σταδιακά το ψηφιακό δίκτυό της. Σύμφωνα με ανακοίνωσή της τον Σεπτέμβριο του 2026, η κάλυψη έχει φτάσει περίπου στο 80% της ελληνικής επικράτειας. Μέσω του νέου συστήματος μεταδίδονται προγράμματα όπως το Δεύτερο, το Τρίτο, το Kosmos, η ΕΡΑ Σπορ και άλλα ραδιόφωνα της δημόσιας ραδιοφωνίας. Η ψηφιακή μετάδοση έχει ήδη παρουσία και στη Θεσσαλονίκη, αν και η διαθεσιμότητα του σήματος μπορεί να διαφέρει ανά περιοχή.
Τι γίνεται όμως με όσους έχουν παλαιότερο αυτοκίνητο; Προς το παρόν, δεν υπάρχει λόγος ανησυχίας. Τα συμβατικά ραδιόφωνα FM συνεχίζουν να λειτουργούν κανονικά και δεν έχει ανακοινωθεί ημερομηνία γενικής κατάργησής τους στην Ελλάδα. Όσοι επιθυμούν να ακούσουν ψηφιακό ραδιόφωνο μπορούν να χρησιμοποιήσουν συμβατό δέκτη DAB+ ή να εγκαταστήσουν ειδικό αντάπτορα, εφόσον το επιτρέπει ο εξοπλισμός του οχήματος. Επιπλέον, σε αντίθεση με τις εφαρμογές streaming, το DAB+ δεν απαιτεί σύνδεση στο διαδίκτυο ούτε καταναλώνει δεδομένα κινητής τηλεφωνίας.
Το βέβαιο είναι ότι το ραδιόφωνο του αυτοκινήτου αλλάζει μορφή, χωρίς αυτό να σημαίνει πως εξαφανίζεται.
