Ο Αύγουστος του 2026 ήταν ο θερμότερος Αύγουστος που έχει καταγραφεί παγκοσμίως, σύμφωνα με τα νέα στοιχεία του ευρωπαϊκού παρατηρητηρίου Copernicus. Και το ρεκόρ δεν αφορά μόνο τις σύγχρονες μετεωρολογικές καταγραφές. Με βάση παλαιοκλιματικά δεδομένα, επιστήμονες εκτιμούν ότι η σημερινή περίοδος είναι πιθανότατα η θερμότερη που έχει γνωρίσει ο πλανήτης εδώ και τουλάχιστον 100.000 χρόνια.
Η Samantha Burgess του Ευρωπαϊκού Κέντρου Μεσοπρόθεσμων Μετεωρολογικών Προγνώσεων χαρακτήρισε τον μήνα “αξιοσημείωτο στα χρονικά του παγκόσμιου κλίματος”, σημειώνοντας ότι οι άνθρωποι πιθανότατα δεν έχουν βιώσει ανάλογες θερμοκρασίες εδώ και δεκάδες χιλιάδες χρόνια.
Από τη Νέα Υόρκη μέχρι το Τόκιο και από τη Ρώμη έως το Νέο Δελχί, το καλοκαίρι του 2026 σημαδεύτηκε από παρατεταμένους καύσωνες και θερμοκρασίες πολύ πάνω από τα συνηθισμένα επίπεδα. Η μέση παγκόσμια θερμοκρασία τον Αύγουστο βρέθηκε 1,65 βαθμούς Κελσίου πάνω από τα προβιομηχανικά επίπεδα.
Ο Ιούλιος του 2023, που μέχρι σήμερα αποτελούσε σημείο αναφοράς, βρίσκεται πλέον ουσιαστικά στην ίδια περιοχή του ρεκόρ, με το Copernicus να επισημαίνει ότι η διαφορά ανάμεσα στους δύο μήνες είναι εξαιρετικά μικρή.
Ιδιαίτερα δύσκολη ήταν η κατάσταση και στην Ευρώπη. Η δυτική πλευρά της ηπείρου πέρασε διαδοχικά κύματα ζέστης, τα οποία χαρακτηρίστηκαν πρόωρα, επίμονα και έντονα. Γαλλία, Βρετανία και Βέλγιο ανακοίνωσαν θερμοκρασιακά ρεκόρ για το καλοκαίρι, ενώ οι υψηλές θερμοκρασίες άσκησαν μεγάλη πίεση και στα συστήματα υγείας.
Σύμφωνα με προκαταρκτικά στοιχεία της πλατφόρμας EuroMomo, καταγράφηκαν περισσότεροι από 30.000 πλεονάζοντες θάνατοι έως τα τέλη Αυγούστου σε ευρωπαϊκές χώρες που συμμετέχουν στο σύστημα παρακολούθησης.
Παράλληλα, το φαινόμενο El Niño συνέβαλε στην επιπλέον θέρμανση των ωκεανών, ενισχύοντας σε ορισμένες περιοχές ξηρασίες, πλημμύρες και ακραία καιρικά φαινόμενα.
Οι επιστήμονες, πάντως, επιμένουν ότι το βασικό υπόβαθρο πίσω από τη συνεχή κατάρριψη ρεκόρ παραμένει η ανθρωπογενής κλιματική αλλαγή. Όσο συνεχίζεται η καύση άνθρακα, πετρελαίου και φυσικού αερίου, οι ακραίες θερμοκρασίες αναμένεται να γίνονται συχνότερες και εντονότερες.
Με άλλα λόγια, το ανησυχητικό στοιχείο δεν είναι μόνο ότι έσπασε ακόμη ένα ρεκόρ. Είναι ότι τα ρεκόρ θερμοκρασίας αρχίζουν πλέον να διαδέχονται το ένα το άλλο με όλο και μεγαλύτερη ταχύτητα.
